Я решил сделать необычную в этих местах планировку. Вход будет не с торца, как здесь принято, а в центре, в самую большую комнату, зимнюю кухню и столовую, где соорудим что-то типа камина, а от нее в обе стороны еще по две маленькие анфиладой. Жилье здесь используется только для сна, мебели минимум, так что большие не нужны. В каждой комнате будет маленькое окошко для освещения и вентиляции. Я уже договорился с забойщиками скота, чтобы подогнали мне бычьи мочевые пузыри. Это, конечно, не стекло, но хоть какой-то свет будет попадать в помещения. Когда появятся лишние деньги, заменю на что-нибудь поприличнее. Амореи переняли у шумеров изготовление стекла. Правда, получается мутноватым. Кстати, можно будет заняться изготовлением прозрачного, если ничего лучше не придумаю.
Дни были жаркие, бетон сох быстро. Соответственно и дом рос буквально на глазах. Высота была под мой рост. Надоело мне сгибать шею, заходя в помещения. Сразу вспомнил начало своей морской карьеры, когда во время первой плавательской практики за неделю несколько раз врезался лбом в верхний узкий стальной край дверного проема на морском буксире «Очаковец», после чего на всю жизнь запомнил, что, проходя через дверь, надо наклониться, даже если она высотой метров пять. В последние эпохи отвык от этого, а попав сюда, опять вспомнил.
Сверху положили расколотые напополам пальмовые бревна, плоской стороной вниз, соорудив сплошную крышу. Тоже новинка для аборигенов. У них крыши из тростника, проложенного пальмовыми листьями. По ночам там шуршат птицы и/или мыши. Мы тоже накрыли доски тремя слоями листьев, а сверху положили тростник, придавив камнями, чтобы не сдуло ветром. Над камином на крыше возвышалась высокая и почти квадратная труба из бетона, сужающаяся кверху для большей устойчивости. После чего вставили в специальные пазы косяк из дуба и повесили на бронзовых петлях, изготовленных по моему заказу, дверь из тополя. Дом готов. В него занесли и расставили кровати с деревянным остовом и плетенными из лозы сетками, табуретки и стол, которые изготовил местный столяр, взяв оплату бревнами финиковой пальмы. Хотел я еще и сундук заказать, но решил, что хватит таких же по вместимости, двадцатилитровых глиняных кувшинов, пять которых стоили столько же.
Материала мы навезли с запасом, поэтому из остатков залили без фундамента тонкие стены хлева, сарая и отхожего места. На этот раз крыши были без бревен, только пальмовые листья и тростник. После чего все строения оштукатурили. Эта операция была не в диковинку аборигенам, даже принесли свои инструменты: штапеля, гладилки, терки. Заодно выкопали и покрыли защитным слоем яму для зерна. Считается, что в день мужчина потребляет полторы-две чаши ячменя, женщина — одну, дети, в зависимости от возраста и пола — до одной. Обычно запасают шесть курру зерна на семью на год. Я сделал яму на двенадцать, с запасом.
Во время строительных работ не забывал навещать финиковый сад, посматривать, как растет чечевица. Дважды полил ее в первый месяц, благо уровень воды в канале был еще высок, хотя это было во вред пальмам и всему саду. В воде сейчас много солей. Понадеялся, что гипс поможет деревьям пережить такое насилие, и не ошибся. После каждого полива земля покрывалась коркой, поэтому нанимал женщин с мотыгами, которые старательнее и внимательнее мужчин. Они пропалывали сорняки в междурядьях и заодно разрыхляли почву. Чечевица не подвела меня. Большая часть бобов взошла и затем зацвела. Часть пострадает, когда начнется сбор фиников — затопчут сборщики. Поскольку чечевица нужна была мне в первую очередь для наполнения почвы азотом и севооборота, ставку на урожай не делал.
Заодно следил за созреванием фиников. Этот период растянут недели на две-три. Одни раньше достигают товарной кондиции, другие позже. Обычно ждут, когда дойдет большая часть, но, если есть, кому заниматься сбором бесплатно, можно и по мере созревания, иначе переспеют, потеряют в цене. К тому же, переспевшие плоды с радостью клюют птицы. У меня было, кого послать на дерево, чтобы тряхнул грозди, и спелые плоды осы́пались на расстеленные на земле пальмовые листья или циновки. Адад обожает финики, высоты не боится, поэтому с радостью лазит по деревьям. В итоге набирали несколько корзин и отвозили домой, где Буртум избавляла их от плодоножек, а потом я гасил плодами кредиты и задолженности по зарплате.
10
