— Простите мне разборки с подчинёнными. Мне нужно серьёзно поговорить с вами. Давайте присядем.
Все присутствующие расселись за столом.
— Расскажите мне, - попросила девушка, - как погибла королевская семья и где сейчас находится Вирдал.
— Королевская семья направилась на юг, в курортный городок на местный ежегодный праздник. Они несколько лет так делали, это было известно всем. Но в этот раз сам Вирдал занимался организацией охраны, так как Фрердмалу нужно было срочно вернуться домой, как и его сестре. Их дед умер и проходили похороны. Второй принц согласился принять организацию охраны, но в последний момент поступило донесение, что вас увидели чуть севернее столицы. Я был на другом задании и принц назначил Второго Офицера главным сопровождающим, а сам бросился с десятком солдат проверять информацию. Вирдал так ничего и не нашёл, кроме рассказов пьяных крестьян, которые сами не знали, что видели. А на королевский караван напали глемы.
— Кто?
— Это магические животные, похожи на волков, но являются сильными менталами. Обычно они находятся в лесах зверолюдей, на равнины выбираются крайне редко. Либо совпало, либо зверолюди сами выгнали их со своих территорий, мы не знаем. Никто не выжил. Когда караван не прибыл в город в назначенное время, им навстречу направили небольшой отряд солдат. Они и обнаружили всех убитыми, как и шесть глемов. Фрердмал был зол, да и не только он. Госсовет потребовал заточить Вирдала, пока не будет выяснена причина трагедии и степень вины второго принца. Да он и не был против. Лишиться всех большой удар. Он и сам винит себя в смерти родителей.
Когда Зиглирд закончил рассказ, повисла молчание. Через минуту Кира застонала и начала бить кулаками по столу. Резко остановившись, она посмотрела на Рилдфила.
— Спасибо, - сказала она мальчику. - Простите эти вспышки гнева, у меня выдался тяжёлый день. И Вирдал не виноват. Этот переворот планировался очень давно.
— Что вы имеете ввиду? - спросил Зиглирд.
— Фрердмал. Всё было спланировано им уже давно.
— Но этого не может быть! - воскликнул Первый Офицер и вскочил со стула, положив ладони на стол. - Чушь собачья! Вы пропадали больше года и ничего не можете знать! Вы женщина, в конце концов! Что вам может быть известно? Да за такие обвинения вас распнут на Площади Позора! И не посмотрят на статус королевской крови! Да и как вы сказали, если Симдал вам не отец, то и защищать дитя измены никто не будет.
— К сожалению, - ответила Кира, останавливая рукой готового броситься на человека дроу, - это вы ничего не понимаете. Засели в своём мирке из стереотипов и заблуждений. Эта игра ведётся гораздо дольше, чем вы можете себе представить. Она началась раньше моего появления на свет. Сам того не ведая, Бримдалл пригрел на груди змею, и не одну. Фрердмал отличный манипулятор. Но есть то, чего он не мог учесть. Меня.
— Сколько пафоса, женщина, - усмехнулся Зиглирд. - Я пытался быть с вами максимально вежлив, но с меня хватит. Завтра утром я отведу вас во дворец. Стража!
В комнату ворвались пятнадцать вооружённых солдат в броне. Эльфы чертыхнулись и встали в стойку, готовые принять бой.
— Ну сколько можно? - крикнула Кира на общем языке. - Мы на одной стороне!
— Боюсь, ваши фантазии никому не интересны. Схватить их!
— Рилдфил, “атака ужаса”! - крикнула Кира и все люди в комнате упали на колени, хватаясь за головы. Кто-то совсем катался по полу, у некоторых на глаза навернулись слёзы, стоны, крики. Кира сама упала бы, если не сидела за столом. Эльфы еле стояли на ногах.
Атака в разы превышала ту, которую Кира испытала тогда в пещере. Насколько же Рилдфил стал сильнее? Против ментальных техник не было магической защиты, только сила духа. Голову сжало тисками, от ужаса свело желудок, всё тело била мелкая дрожь. Между тем, самодовольный мальчик с садистской ухмылкой и обнажёнными клинками в обеих руках медленно направился к людям. Кира не хотела кровопролития, именно для этого она и просила применить эту ментальную технику, хотя раньше запрещала использовать. Если сейчас он всех убьёт, то всё будет потеряно. Перед глазами промелькнула события альтернативной ветки времени. Все её страдания будут напрасными. Нет, она не может позволить этому случиться.
Кира медленно встала, борясь с эффектами ментальной атаки. Тяжело, как сквозь толщу воды она двинулись в сторону Рилдфила. С каждым шагом ей становилось легче, пока она не осознала, что преодолела действие техники. Она быстро нагнала мальчика, который был в одном шаге от первой жертвы и резким рывком развернула к себе, после чего дала ему оплеуху. Техника тут же развеялась.
— Ты что творишь! - крикнула Кира, и уже шёпотом: - Ты же обещал мне, что защитишь меня. Что дашь пройти мой путь, не мешая. Зачем ты это делаешь?
От обиды у неё покатились слезы, заметив которые дроу побелел от ужаса.
— Прости, - проскулил он и попытался обнять девушку, но она оттолкнул его в сторону и отпрыгнула сама. Один из солдат чартыхнулся, опуская меч.
