— И кольцо есть, — кивнула Катерина, опустив глаза, избегая наших вопросительных взглядов. — Не спрашивайте ничего! — махнула легонько ладонью на нас.
— Предлагаю, оставить эту вечеринку и пойти к нам в дом, — предложила Машка вполголоса. — Там нам никто не помешает.
— Так, уходим по одному! — засуетилась Катерина. — Встречаемся на улице.
— Тайный кружок незамужних девиц! — заржала Машка, прикрыв рот рукой.
Удивительно, но девичий задор прикоснуться к тайному и неизвестному одолел и меня.
Внимания на то, что мы исчезли с праздника, никто не обратил.
ГЛАВА 15
«Пункт 15. Украшаем по вкусу. И любить подано! На долго и счастливо…»
Ночь перед Рождеством оказалась богатой на снег. Валил с самого утра.
Мы с Машкой пробираясь сквозь сугробы по узкой натоптанной тропинке открыли калитку во двор дома Лариных.
Нас встретил вредный собакен Ковбой, который, вроде как, зарычал сначала, но завидев Машку, завилял хвостом.
Я остановилась на месте, но присутствие Лариной делало меня смелее. А то пришлось бы опять в сугроб прыгать.
Каблуковы жили буквально по соседству, поэтому Катерина уже спешила к нам.
— Кто-то не доехал до дома, — громко посмеялась девушка, указав на весьма дорогой автомобиль, припаркованный на противоположной стороне улицы.
— Не удивительно! Столько снега! Жалко бибику, ну и хозяина тоже! Завтра не откопает, — прищёлкнула языком Машка, задержавшись на крыльце.
— Кольцо есть! — раскрыла ладошку Катерина, демонстрируя непростое украшение.
Секрет имения обручального кольца она так и не раскрыла.
Да и не моё это дело! Никогда не лезу в чужой огород.
Мы втроём зашли в дом, с мороза нас окутало тепло, тишина и темнота.
Я протянула руку к выключателю.
— Т-с-с! Давайте не будем нарушать ритуал, — пшикнула Машка. — Каблукова, я знаю ты куришь, зажигай! — она протянула свечу Катерине.
— Если бы ты всё знала, Ларина, то приняла бы к сведению, что я уже, как три года, Иванченко, — невозмутимо спокойно ответила ей девушка, чиркая зажигалкой.
Восковая свеча подхватила пламя, и тусклый свет залил пространство прихожей.
Медленно передвигаясь, чтоб свеча не потухла, мы переместились в просторную гостиную, где по-прежнему стояла наряженная ель. В животе немного свело от волнительных воспоминаний.
«Интересно, сколько меня ещё будет преследовать его образ и всё, что связано с ним?»
— Катька, если ты замужем, тогда какого лешего кольцо своё в ладошке носишь? — предъявила Машка шёпотом в сторону девушки.
— Ох, девчонки… — отозвалась также шёпотом Катерина. — Мы на стадии развода…
— Почему, Кать? — зашептала и я.
Можно посмеяться над нами со стороны. Три девицы, находясь совершенно одни в доме, в темноте, зачем-то разговаривают шёпотом.
Кто нас мог услышать? Но, вероятно, сакральная обстановка и предвкушение ритуала с гаданием вынуждала делать именно так.
— Детки у нас не получаются… А мы очень хотим… — вздохнула и, как-то, совсем грустно шептала Катерина. — Или уже не хотим… Не знаю. Он ушёл. А мне посоветовали сменить мужа, ну и погадать, — выдавила смешок.
— Так мы на детей будем гадать? — изумилась чуть громче Машка.
Мы уселись на пол за круглый кофейный стол, который стоял почти в центре просторной комнаты. Капнув воском на газету, лежащую на столике, Катерина поставила свечу.
— Сейчас спалим тут всё к чёртовой матери и будут нам дети, — захихикала я, прикрывая рот рукой.
— Антосик, не «каркай»! — засмеялась Машка. — А то будущей бабушке негде будет внуков нянчить…
Намекнула Ларина, что Нина Анатольевна давно мечтает, чтоб их дом наполнился детскими воплями.
— Так, девчонки, тишина, — Катерина оторвала нитку от катушки и продела в кольцо.
Украшение сверкнуло в полутьме и заболталось на нитке.
— Обряд гадания рассказала мне одна очень добрая бабулька, — вновь зашептала Катерина. — У нее пятеро детей и пятнадцать внуков. Она всех их нагадала по обручальному кольцу. И оно ни разу не ошиблось.
— Серьёзно? — выдавила смешок Машка.
— Клянусь! — хохотнула Катерина.
Ситуация требовала серьёзного подхода, а мы то и дело хихикали.
— Так, ну и кто первый? — хихикала Машка.
— Давай, Ларина, тебе первой погадаем! Завтра Матвея обрадуешь, — предложила Катерина.
Суть старинного гадания заключалась в том, что кольцо нужно опустить на ладонь, а затем аккуратно поднять за нитку и оно волшебным образом начинает создавать амплитуду. Если крутит по кругу, то считается, что родится девочка, ходит маятником из стороны в сторону, значит мальчик. И так до тех пор, пока колечко не затихнет.
Мы сосредоточились над Машкиной ладонью.
— Ага, девочка… — Катерина держала нитку абсолютно не двигая рукой, а кольцо создавало круги.
Катерина вновь опустила кольцо на ладонь Лариной и повторила ритуал.
Но кольцо больше не шелохнулось.
— Всё, Маш. У тебя будет только дочь, — подвела итог Катерина.
— Ну и слава Богу! А то я боюсь рожать, — закивала смеясь Ларина. — Давай тебе… Иванченко, теперь, — подчеркнула она новую фамилию девушки.
