За столом царило напряженное молчание. Отец был мрачен, хмуро поглядывая на меня. Остальные, чувствуя настрой предводителя, не рисковали нарушать гнетущую тишину. Даже Шанита.
Решив долго не задерживаться, я вскоре после ухода отца также покинула столовую, направившись в сад.
- Леди Горская, Шарлин…
Окликнул меня внезапно Фарт, когда я уже направлялась к беседке.
- Вы что-то хотели? – равнодушно поинтересовалась я.
- Лишь узнать не сердитесь ли Вы на меня, - заискивающе склонил голову мужчина.
Я с трудом удержалась от того, чтобы поморщиться.
Учитывая обстоятельства, я уже и думать забыла об инциденте, предшествующем найму Бьёрна, поэтому постаралась как можно спокойнее заверить неприятного мужчину, что все в порядке и вновь направилась к беседке.
Фарт же, решив, что в таком случае вполне может остаться, потопал следом, плюхнувшись рядом со мной.
На этот раз я скривилась, демонстративно выдергивая из-под него край платья.
- Представляю, как Вы обрадовались, когда нашли отца.
«О, боюсь такого ты представить не в состоянии».
К счастью ответа от меня не требовалось. Фарт уже вовсю заливался соловьем как мне повезло, как отец ждал моего приезда и надеется…
Стоп. А вот здесь поподробнее.
Но Фарт, осознав видимо, что сболтнул лишнего попытался ретироваться.
- О чем, Вы Фарт? – как можно дружелюбнее окликнула я его.
- Я? Да просто болтаю ни о чем, решил Вас отвлечь, а то за ужином такая грустная были. Но мне пора. Еще увидимся.
И мужчина буквально растворился в ближайшей зеленой изгороди.
Вор, что с него взять.
Но оговорка была характерная. На что же все-таки надеется отец?
- Не помешаю?
Я вздрогнула, выныривая из своих мыслей. Шанита. Да я сегодня популярна.
- Нет, присаживайтесь.
Я бросила мимолетный взгляд на дом. От нас его загораживала та самая живая изгородь и плодовые деревья. Нехорошо, неизвестно, что у этой девицы в голове. А от удара кинжалом защита Ровейна увы не спасет.
- Леди Горская, зачем Вы здесь?
«Отличное начало», мрачно подумала я и легко пожала плечами.
- Меня пригласил отец. Я не могла упустить возможность после стольких лет побыть с ним.
Перед окружением отца я решила играть роль вновь обретенной дочери, которая все эти годы и не чаяла его увидеть. Пойми они, что отец для меня по сути чужой человек, отсюда живой я выйду вряд ли.
- И Вас не смущает его… ремесло?
- Ну, Вас же не смущает, а он мой отец. Родителей, как известно, не выбирают.
- Я всегда хотела ребенка от него, но Маалок как сумасшедший искал возможность встретиться с Вами. Неизменно я слышала один и тот же ответ, у него уже есть дочь и других детей ему не нужно.
«Это от тебя не нужно. Уверена, будь жива мать, такого вопроса не стояло бы».
Но вслух я ничего не ответила. Глупо оправдываться за решение отца перед этой женщиной.
- Уезжайте отсюда, Шарлин. У Вас есть все: дом, богатство, любящий муж. Не забирайте у меня еще и Маалока, - внезапно вцепилась в мои руки Шанита.
Я удивленно уставилась на близкую к истерике женщину.
- Шанита, Вы в своем уме, сравнивая его дочь и… женщину? Не находите это несколько разные вещи?
- Для него никогда не существовало никого кроме Вас. Он словно одержимый ждал вестей от Миана, хранил Ваши вещи, перестраивал особняк под Ваш вкус.
«Хм, они давно вместе».
- Отпустите, мне больно, - вырвала я запястья и поднялась.
- Вы преувеличивайте, Шанита. Я не видела отца девятнадцать лет. Все это время он был с Вами, а не со мной. Подумайте об этом на досуге.
Отвернувшись, стремительно зашагала к особняку, но меня заставил остановиться оклик женщины.
??????????????????????????
- Зато теперь он хочет это изменить!
Я вздрогнула, медленно обернувшись.
Шанита, как и я, стояла, стискивая кулаки, по ее рукам струились всполохи боевой магии. Я мысленно застонала. Боевой маг, неужели отец не мог выбрать целительницу?
Очень медленно развернулась к девушке лицом, лихорадочно соображая, что буду делать, если защита не сможет поглотить плетение.
- Я так надеялась, что ты сгинешь в Обители. Столько раз ты была на волосок и каждый раз ускальзывала, - зашипела эта ненормальная.
Мне было некогда отвлекаться, я искала выход. Но тут, к моему великому удивлению, появилась Малка, одним щелчком гася всполохи готовой сорваться с рук Шаниты магии.
- Леди Горская, Вам пора в дом, уже похолодало, Вы можете простыть.
Я кивнула, мысленно готовая расцеловать приставленную ко мне наемницу. Теперь понятно впрочем зачем.
Заметив, что девушка осталась с Шанитой, посочувствовала несчастной.
Даже если Малка не расскажет отцу, легко девица не отделается.
Когда открывала дверь, руки ощутимо подрагивали.
Крамер удивленно вскинул брови, заметив мое состояние.
- Леди Горская, не хотите осмотреть кухню? Там замечательный очаг, а наша повариха просто непревзойденно варит какао.
Не до конца отойдя от неприятного разговора, позволила себя увести и усадить на деревянный стул у жарко пылающего очага.
Протянув к нему руки, не сразу поняла, как они заледенели.
- Вот, леди Госркая, знакомьтесь, это Минна. А это наша девочка. Приготовь-ка ей какао, совсем замерзла на улице.
