- Я не смог помешать им наложить на Ровейна подчинение. Отдыхал в сторонке, пока моего друга пытались разлучить с любимой супругой.
- К счастью, эта самая супруга не только любимая, но и очень умная девушка. Здравствуй, Альв. Как твое самочувствие?
- Если не считать ущемленного самолюбия, я в полном порядке.
- Простите Шарлин, я пропустил Ваш день рождения.
- Все нормально, я понимаю. И благодарю за подарок.
От лорда Саррента мне передали легкую шаль из тончащего кружева, которое плели на востоке королевства.
- Я рад, что Вам понравилось.
Мужчины удалились в кабинет Ровейна, а я ушла в свой, собираясь заняться счетами.
Однако утренние истязания Бьёрна давали о себе знать и вскоре я заснула прямо за рабочим столом.
Судя по всему, в постель меня относил Ровейн. Я так и проспала до самого рассвета.
- Дочка, как же я соскучился. Как ты, милая?
С Беспощадным мы встретились незадолго до обеда в одной из таверн, принадлежащих приверженцам теневого мира.
- Здравствуйте, благодарю, все в… - я запнулась, не решаясь поднять взгляд, но все же справилась с собой.
- Все в порядке, папа…
Маалок вздрогнул, неверяще рассматривая меня. Раньше я так к нему не обращалась. Его можно понять.
- Я хотела поблагодарить тебя за подарок. Для меня было важно узнать, что… Что Вы с мамой любили меня и не хотели бросать.
- Я и сейчас тебя очень люблю, дочка.
- Знаю, папа, - улыбнулась ему, целуя в щеку.
- Может тогда, Вы подумаете с мужем о том, чтобы жить всем вместе?
Сидящий рядом Ровейн поперхнулся. Бьёрн лишь усмехнулся, продолжая изображать мебель, не принимая участие в разговоре.
- Ммм, видишь ли, отец…
- Нет, не отвечай сейчас, обещай, что подумаешь. Я приму любой вариант.
Я вздохнула и, обменявшись взглядом с Ровейном, кивнула.
Вечером мы с мужем наслаждались тишиной и покоем, сидя у камина в гостиной.
Супруг сегодня решил не заниматься портальным артефактом для Императора, посвятив время мне.
- Ты ничего странного в поведении Бьёрна не замечал? – поинтересовалась я у мужа, поглаживая развалившегося на наших коленях Чарли.
- Что ты имеешь ввиду?
- Мне кажется он знаком с отцом. Быть может был связан в свое время.
Ровейн не ответил.
- Может ты сама его об этом спросишь?
- Он мне вряд ли расскажет.
- Ты ведь пока не пробовала. Вы много времени проводите вместе сейчас.
- Он учит меня владению кинжалом. Хотя я и считаю это пустой тратой сил и времени.
- У тебя хорошо получается, а твой костюмчик вообще заслуживает отдельного разговора, - мурлыкнул мне в шею муж, целуя за ушком.
??????????????????????????
Я рассмеялась, нежась в его объятиях.
- И все же я больше доверяю твоим артефактам в вопросах безопасности.
- Никогда не знаешь, что поможет в том или ином случае. Защита лишней не бывает.
Здесь я спорить не стала.
Утром мы с Бьёрном вновь отправились на тренировку. В перерыве я все же решила последовать совету мужа и поинтересовалась у защитника знал ли он раньше моего отца.
- Беспощадного знают все, - флегматично пожал плечами мужчина, отпивая ледяной морс, принесенный нам Мирой.
- Мне показалось, Вас что-то связывает.
На этот раз Бьёрн молчал дольше.
- Леди, не задавайте вопросы, на которые не хотите слышать ответ, - резко поднялся Бьёрн, обрывая наш разговор.
Я была удивлена, но останавливать не стала.
Вечером я сидела в кабинете, подписывая счета и заполняя книгу расходов, когда в кабинет стремительно вошел защитник.
- Леди, не уделите мне пару минут?
- Разумеется, присаживайся, что-то…
- Миледи, к Вам леди Горская, - прервал нас вошедший Рик.
Я бросила виноватый взгляд на поднявшегося Бьёрна.
- Я зайду позже, - кивнул защитник и исчез в холле.
Его тревога и нервозность была заметна с первого взгляда и не давала покоя.
Я рассеянно слушала леди Горскую, рассказывающую мне о визите в столицу странствующего менестреля, которого обязательно стоит послушать.
Отвечая не впопад, обдумывала, что же могло случиться у защитника.
В конце концов, леди Горская не выдержала и, попрощавшись, оставила меня одну.
- Рик, ты не знаешь где Бьёрн?
- Нет, миледи, я не видел его с прихода леди Горской.
Поиски в доме ничего не дали и пришлось идти в сад, набросив на плечи подаренную Альвом шаль.
Но защитника нигде не было и я вскоре начала волноваться, вынужденная обратиться за помощью к мужу и остальным домочадцам, присоединившимся к моим поискам Бьёрна.
Когда поиски ничего не дали, я написала короткий вестник отцу, решив поставить его в известность. Считайте это интуицией, но мне показалось, что моему защитнику грозит опасность.
Однако Беспощадный ответил, чтобы я не волновалась и дожидалась от него вестей.
Спала плохо, постоянно просыпаясь и вздрагивая, пока Ровейн не принес мне успокаивающее зелье.
Утром отказавшись от завтрака решила наведаться в столицу, чтобы встретиться с отцом.
Исчезновение Бьёрна не давало покоя, особенно в свете его желания о чем-то со мной поговорить.
Маалока пришлось ждать практически до обеда, когда я уже вся извелась и измучила Ровейна, сопровождавшего меня.
Отец пришел вместе с Колбриком, взиравшим на меня с явным осуждением.
- Здравствуй, дочка.
