Не знаю... У меня всё есть. Дом, в который так сладостно возвращаться. Сотворённый нами сад. Музыка. Планета, каждый уголок которой доступен нам, как только мы захотим туда отправиться. Достаточно взять обруч для управления и пройтись до ближайшей площадки с флаерами.
— Это ты про материальное. А про другое?
Вот тут я немного задумываюсь.
— Знаешь, я многого достигла за последний год. Меня, оказывается, уважают. Можешь себе представить, Эрви Даро мне даже рекомендацию в академию для учителей дать готов! И в лицее очень хорошо отозвались о результатах моих учеников. Они меня слушали и я видела, что стала для них авторитетом.
Но главное, я хочу, чтобы у нас с тобой всё получилось. Чтобы наш брак был счастливым всю жизнь. Хочу родить детей и вырастить их так, чтобы они шагнули ещё дальше, чем мы. Но что я всё о себе? Скажи, чего хочешь ты?
— Я тоже достиг уже многого из того, что хотел. Закончил лицей. Мне больше нет нужды заморачиваться материальным. Но главное, рядом со мной — ты. И я хочу, чтобы так было всегда. Когда я прилетал из лицея домой и ты встречала меня и заботилась обо мне, я чувствовал себя... Наверное, самым счастливым человеком в мире. Ты меня понимаешь и поддерживаешь. Вдохновляешь. Мотивируешь стать ещё более сильным. Я хочу всегда возвращаться в дом, где ты меня ждёшь!
— Так будет, точно будет. Когда-нибудь. Когда у нас родится ребёнок. А пока мы просто можем быть вместе. Как сейчас.
Как же всё-таки неудобно обниматься в скафандре!
Мы опять приходим к телепатическому общению. Я даже использую это в процессе обучения. И понимаю, что Кейн — всё-таки не пилот. Скорее я вижу его в будущем кем-то типа Шена Тайни или даже Эрви Даро — организатором и руководителем больших проектов.
Что-то такое в нём я чувствовала ещё на Старом Айрине. Я думаю, если бы он родился и вырос у нас, наверняка был бы уже известным человеком. Но я и без этого искренне восхищаюсь им, наверставшим столько упущенных из-за неблагоприятных условий для развития и образования возможностей.
Мы возвращаемся на Айрин во второй половине лета. У Айли и Неи каникулы, и они проводят их с нами. Меня это откровенно удивляет.
Я вспоминаю себя в их возрасте. Я тогда много путешествовала вместе с друзьями, и даже жила в гостях по неделе и больше. Порой завидуя отношениям в чужих семьях, из-за чего мне всегда было что сказать на исповеди.
Я спрашиваю Айли, почему они так. Ведь при желании могли бы уже жить в каком-нибудь городе с гораздо более насыщенной и интересной жизнью.
— Тэми, с тобой так хорошо и спокойно! — отвечает Айли. — Ты никогда не вторгаешься в моё личное пространство, зато всегда помогаешь, когда я тебя прошу. Если бы я не думала о своих родителях, я бы, наверное, сказала, что живу, как в раю!
— Но меня же дома подолгу не бывает!
— Ну и что! У тебя дом и сад такие, что отсюда уходить не хочется! Как будто ты здесь присутствуешь, даже когда тебя нет!
— Какие сладкие речи! Признавайся, что ты от меня хочешь? — шутливо спрашиваю я.
Ведь я знаю её уже много лет и вижу насквозь.
— Полетать по нашей системе на боевом флаере! У меня уже не базовый уровень, и даже не продвинутый, а высший! Можешь посмотреть мой аккаунт!
— Если ты так любишь летать, тебе надо было в лицей кшатри идти!
— Нет, там слишком тяжело! Все эти погружения, Нея же мне рассказывает. Я бы, наверное, такого просто не выдержала. А ещё куча медицины, вот это я точно терпеть не могу!
— Ты после окончания лицея можешь пойти на стажировку по пилотированию. Инженеры ведь и испытаниями техники занимаются.
— Я так и хочу, но когда это ещё будет! — говорит Айли, глядя на меня с такой мольбой и надеждой, как может только она.
Ты умеешь добиваться своего, — констатирую я, и вызываю одного хорошего знакомого, который сейчас дежурит на орбитальной станции. В конце концов, некоторые инструкции в пределах разумного иногда можно и нарушить!
Старый Айрин
Встретиться с родными Айли и Неи — первое, что решает сделать Марк, оказавшись на Старом Айрине.
Здесь он вполне мог бы сойти за аристократа, так как не стал менять свою внешность и отличается молодостью и приятной наружностью. Впрочем, по одежде — свободной рубашке из натуральной ткани с традиционной вышивкой, и прическе — длинным, собранным в хвост волосам, его всё же скорее принимают за выходца из экопоселения. Что подтверждает и личная карта, оформленная по всем правилам благодаря процветающей на Старом Айрине коррупции.
После разговора с главой клана тен Норн он встречается с Диной, матерью Айли.
— Как же я проклинала Тэми за то, что она сманила из дома мою дочь, — сетует та.
— Айли сама так решила! Тэми, напротив, отговаривала её. Но твою дочь даже риск погибнуть по пути к звездолету не остановил!
— Айли всегда была упрямой! У Тэми лучше всех получалось найти к ней подход. А потом нам сообщили, что они благополучно добрались до Нового Айрина. Кое-кто из ортов, ставший лояльным, знал их, оказывается. Я хотела с ним пообщаться, но Рэн отговорил. Слишком опасно.