- Та-а-ак, - лихорадочно соображала девушка, - игры закончились. Надо срочно найти способ связаться со своими и поймать гада. Как жаль, что брат не пошел в силовики! Рослый, ловкий, сильный, с хорошей реакцией - все знакомые прочили ему поприще боевого мага. Нет, этот упрямец увлекся наукой, и теперь всё время проводит в раскопках какие-то древних городов или в перерывании архивов. Дома с книжками не расстается. Зануда! Но ничего, у отца много знакомых. Он посоветует, к кому обратиться, чтобы без промаха вытащить крысу из норки. Искать предателя среди своих - дело непростое.
Да, связь - первоочередная задача и именно с родными: самое простое и надёжное, что ей доступно. Только помочь немного.
Изображение погасло, и над каменным островком повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь ударами волн о камни. Драконы ждали. Тянуть с признанием дальше нельзя.
- Это один из нас, всё правильно. Но клянусь, он действует вне закона, и в моём мире он такой же преступник, как и в вашем.
- Мы требуем, что ты выдала его нам. Мы будем судить его по своим законам.
А это уже угроза. Весьма ощутимая. А значит, магу-отступнику грозит только смерть, навряд ли драконы будут к нему милосердны.
- Хорошо, - поспешно соглашается Риль. Она сейчас не в том положении, чтобы диктовать условия, но поправки вносить можно, - на суде будут наши наблюдатели.
- Ты, и этого достаточно.
Ага, всё веселее. Она же юриспруденцию только в общей теории проходила, без привязки к практике и различиям законов у разных народов и миров. Хотя, сомнительно, чтобы им преподавали законы драконьего народа.
- Пусть будет так, - сама покорность, а в душе всё сжимается от тягостных предчувствий, - мне нужна помощь, чтобы связаться со своими. Вы ведь засекли моё появление?
Драконы нехотя кивнули, как будто она какую-то тайну открыла. Да её появление в этом мире фонило по спектрам всех диапазонов! Ещё бы, вывалилась из портала, даже не удосужившись хоть как-то замаскироваться. Да и не до маскировки было, выжила и ладно.
- Тогда ждём появление какого-нибудь мага, - Риль в тайне понадеялась, что этим магом окажется кто-то из семьи, - вы организуете с ним встречу, а я оценю, насколько она безопасна. И тогда...
Но договорить ей не дали. Лица драконов мрачнели с каждым деловым предложением Риль, и Фэстигран, наконец, не выдержал.
- Нет, никаких магов, никаких людей, только ты.
- Свернутое пространство мне под ноги, - пробормотала Риль, и на всякий случай уточнила, - я не могу обратиться ни к кому за помощью?
- Любой дракон окажет тебе посильную помощь, - важно ответил Фэстигран. Остальные кивнули. Ластирран, видя ошарашенное лицо Риль, сжалился над девушкой, и пояснил.
- Нам не просто было убедить Совет дать вашим людям шанс - самим найти и выдать убийцу. Но первым условием Совет определил, что лишь один человек из магов будет допущен к драконам - первый появившийся в нашем мире. Он и только он имеет право расследовать дело о пропавших драконах.
Риль, с каждым словом кровного брата, сгибалась под тяжестью, вываливаемой на неё ответственности. Она кашлянула, чтобы смочить пересохшее горло: "А что, если я не справлюсь? Ну, не смогу найти этого похитителя?"
- Тогда драконы объявят вашим людям войну, - спокойно глядя в глаза девушки ответил Ластирран. Про то, что эта война затронет не только данный мир, он решил пока умолчать. И так слишком много на сестру вывалили. Вон, сидит, бледнющая, словно о смерти собственного гнезда узнала.
Драконы обосновались в трех мирах. В какой из них пришли первыми - это знание надёжно сокрыто Старейшинами, как, впрочем, и местонахождение отправной точки Исхода. А уж про причины Исхода драконов в эти миры, Ластирран сомневался, что известно даже Старейшинам.
Ходить в гости в другие миры драконы не любили. Увы, процесс этот был для них весьма неприятен. В момент перехода они теряли контроль над второй сущностью, и после перехода могли навсегда зависнуть либо в сущности дракона, либо человека. Это было и позорно, и неудобно. Дракон без человеческой сущности быстро дичал и изгонялся из гнезда. Ну а человек изгонялся сразу же.
В другие миры уходили по необходимости, когда территория становилось тесной, когда соседи начинали конфликтовать, да и много ли надо причин, чтобы уйти на поиски лучшей жизни. Почти все молодые драконы первым делом отправлялись в путешествие, правда, по своёму миру. В другой совались единицы безумцев - слишком высока была плата за переход.
В новый, необжитый мир уходили малым Исходом, отбирая молодых и опытных, обязательно Старейшин, чтобы следили за новорожденным Крылом, передавая традиции следующим поколениям. Пока малых Исходов было два. Но в случае опасности драконы становились единым целым.
