Девушка сидела на холме и с грустью смотрела на этот одинокий замок. Взгляд её был грустный и отрешенный казалось, она прощается с ним. И смотрит на него так, для того что бы запомнить, запечатлеть эту картинку и сохранить её в памяти навсегда. Как — будто это самое дорогое, что есть в её жизни. Ещё долго она так сидела, не шевелясь, смотрела на замок, словно принимала очень важное решение, от которого зависела её жизнь и жизнь этого замка.
Девушка молча встала и медленно побрела по тропинке, всё ближе и ближе приближаясь к этим серым и шершавым стенам.
— Шеридан, наконец — то ты пришла дорогая. Я вся извелась.
На встречу к девушке выбежала маленькая старушка: — Ну что? Ты всё, обдумала? Ты приняла решение. — Не умолкала та: — Давай расскажи мне всё, я должна знать…
Замолчав, старушка заглянула девушке в лицо и увидела слёзы в глазах. Сердце её сжалось, — О, моя дорогая деточка, как бы я хотела уберечь тебя от всего этого. Если бы твой отец был жив, он бы всё сделал, чтобы ты была счастлива. — Смахнула слезу старушка.
— Не плачь бабуля, не плачь дорогая.
Девушка взяла женщину за руку и повела в замок. — Это наш замок был и останется нашим. Если бы отец был жив, он сделал бы всё чтобы сохранить его.
— Так значит, ты выйдешь замуж за этого старика Жилбера?
— Нет бабуля, я не совершу такой ошибки.
— Но ведь он грозился забрать поместье. — От волнения старушка начала обмахивать себя веером.
— Ну сама посуди бабуля, так или иначе он приберет к рукам наше поместье. Независимо от того выйду я за него замуж или нет.
Девушка провела бабушку в библиотеку и посадила в кресло, а сама подошла к окну.
— Тогда я ничего не понимаю, какое решение ты приняла? — непонимающе старушка посмотрела на девушку.
— Я придумала план. Я знаю, он тебе не понравится, но у меня нет другого выхода.
— Что ты имеешь в виду?
— Бабушка Энн, выслушай меня, пожалуйста, молча. Уже ничего изменить нельзя, пути назад нет.
— Хорошо дорогая, я буду слушать тебя не перебивая. — И уселась поудобнее в кресле.
— Так вот. Помнишь бабушка, ты говорила про лучшего друга моего отца, который живет в Англии со своей семьей.
Старушка молча кивнула и лишь быстрее начала махать веером.
— Шеридан посмотрела на бабушку и продолжила: — Я помню, ты мне говорила, что они были как братья неразлучны, пока моего отца не отправили на этот остров. Но и после этого они продолжали общаться с помощью переписки. Я просмотрела папины документы и узнала, что последнее письмо от Генриха Ронвелла Ровендейла отец получил 13 лет назад, а потом отец умер и переписка прервалась. — После небольшой паузы она продолжила.
— Среди папиных документов я нашла ещё одно письмо, оно было запечатано, так как пришло уже после смерти отца и, наверное, ты бабушка, не стала его читать, а просто положила в документы. Но… его прочла я! это было письмо от Генриха Ронвелла, он писал, что они переехали, и теперь проживает со своей семьей по другому адресу, ниже сообщался сам адрес. Это было последнее письмо от него, больше писем нет. Наверное, потому что перестал писать отец и Генрих тоже по какой-то причине прервал переписку.
Девушка вздохнула, подошла к столу и налила себе воды, отпила немного и вернулась на место.
— Я не понимаю, дочка, причем здесь Ровендейлы и все эти письма? К чему всё это? — старая женщина сложила веер и положила его рядом с собой. — Объясни всё скорее, я начинаю нервничать.
Шеридан принесла воды старушке.
— Вот возьми, попей, я тебе сейчас всё объясню. — Она выдержала паузу и продолжила — Когда я прочла все эти письма. — Она достала из стола потрёпанные листы бумаги и протянула их женщине. — Так вот, когда я их прочла, то я поняла, что отец доверял ему. Ты понимаешь, бабушка? Он доверял Ровендейлу. Они действительно были как братья. Он писал ему, что у него есть дочь, т. е. я. — Шеридан смахнула слезы. — Он рассказал про маму. Папа страдал и делился этим, со своим другом, а тот его поддерживал.
Так же Ровендейл писал про себя: У него есть сын, кажется, его зовут Викториан
— Но причем все эти письма? Какое дело они имеют к нашему поместью? — в недоумении спросила старушка Энн.
— А при том бабушка, что если ему доверял отец, то можем доверять и мы.
— Ты хочешь написать ему о наших проблемах? — Поинтересовалась женщина, перелистывая письма своего сына.
— Нет бабуля, ни в коем случае. Ты только представь о чем подумает человек который не получал от друга ни одной весточки уже 13 лет, а тут его семья просит денег. Я сомневаюсь, что он бросится к нам на помощь.
— А я думаю, он поможет. — Это же семья его друга. — С уверенностью сказала старая женщина.
— Это ты так думаешь, он не обязан нам помогать, тем более что его друг уже мёртв.
— Ну, тогда я вообще ничего не понимаю. Зачем тогда весь этот разговор? — Женщина снова взяла веер и стала быстро им обмахиваться. — Ты сведешь меня с ума, Шеридан.
— Прости бабуля. У меня есть план. Благодаря которому, он просто обязан будет нам помочь.
— Какой ещё план?
