Она села за свободный столик, изредка кидая незаметные взгляды на герцога. Принесли завтрак, есть совсем не хотелось, но необходимо показать, что у неё все прекрасно, и никакой вины за собой она не ощущает.
— Мисс Шеридан, доброе утро! — услышала она за спиной противный голос мадмуазель Гарисолн. — Вот уж не думала встретить вас здесь, до сих пор вы не завтракали с нами.
— И вам доброе утро Анджела, — Шеридан старалась улыбнуться как можно искреннее, — не желаете присоединиться ко мне, — она показала рукой на свободное место рядом.
— О-о нет, спасибо — мое место во-он за тем столиком, — и указала на столик за которым сидел Викториан.
«Кто бы сомневался» — подумала девушка, но сказала:
— Тогда желаю вам приятного аппетита, — и улыбнулась.
— Спасибо милочка, и вам приятного аппетита, — проговорила дамочка и отправилась к своему столику.
Шеридан пыталась сосредоточиться на завтраке, через несколько минут глянула в сторону, где сидел «он», но его уже не было, герцог просто ушёл, и даже не подошёл к ней…
За обедом и за ужином Шеридан так же сидела в гордом одиночестве, а он делал вид, что не замечает её.
На следующей день, войдя в столовую, Шеридан заняла все тот же столик. Она уже смирилась с тем, что его светлость её игнорирует. И просто наслаждалась свежим воздухом и завтраком, — насколько это было возможно. Только теперь она села так, чтобы не видеть его. Кашу «впихнуть» в себя она не смогла, но вот чай пила с наслаждением. Даже к постоянному смеху дамочек за злосчастным столом уже привыкла.
— Доброе утро! — услышала она незнакомый голос.
Перед ней стоял мужчина лет 35, довольно приятный на вид, «не высокий, но и не «коротыш»— подумала про себя девушка. Он немного поклонился и продолжил. — Я могу к вам присоединиться?
— Почему бы и нет, — ответила она, указывая на место напротив.
— Позвольте представиться, — он ещё раз поклонился, Валентайн Хьюз — Роэлл. Шеридан чуть не подавилась, ей послышалось Викториан. Она встала и подала руку, — Шеридан Мелиорас. После приветствия они сели за столик, и первый раз за эти два дня она забыла о присутствии Викториана. И не чувствовала, как за спиной взгляд герцога прожигает их обоих.
— Могу я спросить вас мисс Шеридан?
Она кивнула положительно, — я наблюдаю за вами со вчерашнего дня. Где вы были раньше, почему не «освещали» эту убогую столовую своим присутствием? — и обольстительно улыбнулся.
Шеридан улыбнулась в ответ, — как выяснилось мистер Валентайн, не все хорошо переносят морскую качку.
— О, это ужасно, надеюсь сейчас, вы чувствуете себя лучше? — не скрывая беспокойства, спросил он.
— Уверяю вас, не стоит волноваться, нет ничего, с чем я бы не смогла справиться.
Викториан делал вид, что внимательно слушает мадмуазель Гарисолн, а сам прислушивался к разговору за соседним столиком. Вот Шеридан поднялась, её собеседник поднялся следом. «Куда они собрались?» — пронеслось у него в голове, если бы Анджела замолкла, возможно, он и услышал бы, а так до него донеслось только слово «проводить». — «Этот наглец собрался провожать Шеридан до каюты?»— Тут корабль покачнулся, (сегодня море не спокойное и корабль то и дело качает), Шеридан повело в сторону, она потеряла равновесие. Викториан тут же вскочил готовый подхватить её, но спутник девушки уже придержал её, и они вместе вышли. Герцог так и остался стоять, сжав кулаки.
Валентайн проводил Шеридан до каюты,
— мне очень приятно было с вами познакомиться, — проговорил он, целуя руку девушки, — я был бы счастлив, сопровождать вас на ужин, если конечно вы позволите?
Шеридан хотела было ответить, как услышала за спиной.
— Не позволит, вернее я не позволю!
Сердце Шеридан бешено забилось, «Это он», Чувство радости переполняло её. Она обернулась «наконец-то он перестал игнорировать её, но что это значит, он не позволит сопровождать её. Это её решение и никого другого».
— Не слишком ли смело с вашей стороны предполагать, ваша светлость, что вы имеете право распоряжаться моим досугом.
— В самом деле? — улыбнулся Викториан, и сердце девушки тут же отреагировало на улыбку. — По моему, — продолжил герцог, — примерно десять дней назад, вы сами поставили подпись, под одним документом, давая тем самым мне все права на вас, как отца, разумеется.
— Прошу прощения, вмешался непонимающий Валентайн. — Мисс Шеридан кто это?
Они совсем забыли, о нём. Шеридан одарила Викториана злобным взглядом. — Ваша светлость, не могли бы вы уйти и оставить нас в покое?
— Не мог бы, — ответил тот, он был в ярости, оттого что этот тип набивается в поклонники Шеридан. Обратился к тому, — позвольте представиться Викториан Ронвелл — герцог Ровендейл. Сказанное произвело впечатление на беднягу, он заметно разволновался. — К тому же я являюсь опекуном мисс Шеридан, поэтому я, решаю, будет она ужинать с вами или нет. — Шеридан фыркнула, а он продолжил, — и я уже совершенно точно решил, что ужинать с вами она не будет. А сейчас прошу прощения, нам с мисс Шеридан необходимо поговорить. — Он взял девушку под локоть, но она вырвала руку.
