– Серьезно? – спросила Эгги, глядя на него. – Ты снял номер?
Лоренс не моргнул и глазом.
– Нет, – ответил он после секундного замешательства. – А что, надо?
Эгги хихикнула. Джеймс почувствовал, что весы клонятся не в его сторону.
Появился бармен, и Лоренс заказал два коктейля. Для себя и для Эгги. И тут Джеймса осенило.
– Пожалуйста, припишите Лоренсу О’Грэди к счету за номер, – сказал он.
– Хорошо, сэр.
– А я что говорил! – воскликнул Джеймс.
– Откуда ему знать, снял я номер или нет. А уточнять он не станет.
– Давай переспросим, когда он принесет напитки? – предложил Джеймс. – По-моему, Лоренс – старый брехун.
– Отвали, слышишь? – огрызнулся тот. – Ты тут вообще лишний.
– Нет, не лишний! – воскликнула Эгги. – Почему он лишний?
Лоренс нахмурился. Он позволил прорваться раздражению, и Эгги смотрела на него со страхом. Джеймс надеялся, что эта вспышка развеет алкогольный туман.
– Ну и что, даже если я снял номер? – спросил Лоренс.
– То есть это правда? – уточнила Эгги, оправляя платье на бедрах. В ней заметно падала уверенность.
– Нет, просто говорю: ну и что, если так? Все мы взрослые люди.
– Ты думал, что я с тобой пересплю? С первого раза? – спросила Эгги.
– Нет! – ответил Лоренс и погремел льдом в бокале. – Не слушай Джеймса. Он разыгрывает доброго самаритянина, чтобы залезть под юбку твоей сестре.
Эгги нахмурилась.
– Анна не желает его видеть.
– Надо же, какая досада. Но, может быть, благородный поступок ее переубедит?
Лоренс неверно рассчитал удар. Эгги отнюдь не разозлилась при мысли о том, что Джеймс способен что-нибудь сделать исключительно для того, чтобы порадовать Анну. Судя по выражению лица, она пыталась понять, отчего Анна будет радоваться, если Джеймс разлучит ее с Лоренсом.
– Хм. Нам так и не принесли обратно те деньги, которые я попросил приписать к твоему несуществующему счету за номер, – сказал Джеймс.
Лоренс помрачнел, а Эгги явно растерялась.
Джеймс встал. Нужно было воспользоваться моментом триумфа.
– Эгги, поехали? Обещаю, что обойдется без похмелья, если ты уйдешь прямо сейчас.
– Хорошо, – после секундного колебания ответила Эгги. – Извини.
– Как хочешь, принцесса, мне без разницы, – с неподдельной яростью произнес Лоренс.
Она испугалась.
– Прикуси язык, понял? – сказал Джеймс.
– Не звони мне больше.
– О, твоя фирменная фраза. Только обычно ты говоришь ее женщинам, – заметил Джеймс, допивая коктейль. – Честное слово, не позвоню.
Джеймс сначала думал, что придется ехать общественным транспортом, но потом оценил состояние Эгги и передумал. Ему совершенно не улыбалось таскать по метро женщину, похожую на тряпичную куклу.
Она стояла и дрожала от холода, пока он безрезультатно махал проносившимся мимо такси. Джеймс снял пальто и протянул ей.
– Заедем перекусить? – спросила Эгги. – Что-то меня мутит.
Подбородок у нее слегка дрожал.
– По-моему, лучше сразу в постель, – сказал Джеймс. – И в такси тебя не вырвет.
Он позвонил Анне и сказал, что нашел Эгги. Пьяную, но не поруганную. Анна и удивилась, и даже повеселела. Она только что вернулась домой после долгих безнадежных поисков. Джеймс порадовался, что не отказался помочь.
Наконец рядом остановилось такси, и они залезли внутрь. Эгги положила голову на плечо Джеймса и сидела так, пока автомобиль, дребезжа, пробирался по городским улицам.
– Что там у тебя случилось? Ты правда порвала с Крисом?
– Он отменил свадьбу! Я ему никогда не прощу!
– Только потому, что ты вошла в слишком большие расходы. Он сделал это не для того, чтобы тебя расстроить. Если не ошибаюсь, Крис доставил тебе много радости. Но и ты тоже должна радовать его. Подозреваю, он не выдержал, когда ты принялась покупать то, за что не могла заплатить.
– Но я так мечтала о большой свадьбе! Я спланировала ее до мелочей.
– Эгги, свадьба – это еще не все. Главное, как вы живете дальше. У меня самого была шикарная свадьба – только лучшее, полным списком. Но ею дело не заканчивается. Нельзя жить картинками в «Инстаграме».
– Ты так просто говоришь. Твоей свадьбе наверняка можно было только завидовать.
– Я не «просто говорю», поверь. Иногда погружаешься в мелочи и забываешь, что не они – самое важное. Никто, в том числе ты сама, на следующий день не вспомнит, подавали ли за праздничным столом сосиски с чесноком и можжевельником или нет. Ну, разве что они окажутся просроченные.
– Думаешь, ты когда-нибудь женишься снова? – спросила Эгги.
– Х-ха. Вряд ли, кого бы ни сулило мне будущее… – Джеймс замолчал. Это как-то не вписывалось в образ благородного рыцаря. – А ты любишь Криса, да? Он самый подходящий для тебя человек? – Эгги зашмыгала носом в знак согласия у него на плече. – Ты не понимаешь, что с самого начала получила больше, чем многие другие люди. Один из трех браков не задается сразу. Мой в том числе.
– Но это такое разочарование… Я понимаю, что веду себя как избалованный ребенок, но когда ты мечтаешь о чем-нибудь конкретном, остальное кажется никуда не годным. Я перебрала в Лондоне все варианты, и идеально подошел только «Лангэм».
– А почему обязательно Лондон?
– Потому что мы здесь живем.
