– Да, но ты ведь наполовину итальянка, так? Вот отличный повод поехать за границу.
– Но мой отец родился не в Милане и не в Риме, а в горной деревне.
– И прекрасно. Если вы устроите свадьбу там, получится оригинально и неразорительно. Снимите большой удобный амбар для танцев, купите дешевые билеты на самолет – и все. Получится свадьба, которую приятно будет вспомнить. Многие ли ваши друзья венчались в… как называется это место?
– Барга, – ответила Эгги.
– Барга. Очень своеобразно.
– Ну и кто туда поедет?
– Все те, кого вы бы хотели видеть на свадьбе в Лондоне. Я серьезно. Если они пожелают приехать, то уж постараются. А если нет – ну что ж…
– Хм. Наверное, ты прав.
Такси, урча, стояло в пробке. Джеймс взглянул на Эгги и понял, что процесс пошел.
– Наверное, нам не нужно такое уж большое помещение… и там тоже есть гостиницы и кафе… А как быть с девичником? Я думала, мы полетим на Ибицу. Где же мы его устроим теперь?
– Например, у Мишель. Она же держит ресторан. Я бы только порадовался, будь у меня подруга – хозяйка ресторана.
– Да?.. – Эгги села попрямее. – А мое платье? Я осталась без платья. В январе я получу премию, но это будет слишком поздно…
Джеймс задумался, насколько далеко он готов зайти. К черту. Рисковать так рисковать.
– Сколько тебе нужно на платье?
– Две тысячи.
– Я одолжу.
– Серьезно?! – воскликнула Эгги и прикусила губу. – Но… я, наверное, должна отказаться, так ведь? Анна велела бы мне сказать «нет».
– Ну, хотя ты и подвержена приступам расточительности, но в общем и целом производишь впечатление разумного человека со стабильной зарплатой. Вернешь через несколько месяцев.
– Верну в конце января! Клянусь!
– Значит, я не успею ощутить их отсутствие. Никаких проблем. Но давай оставим это между нами.
– Ты просто супер, Джеймс Фрейзер.
Такси остановилось возле дома Анны.
Эгги расстегнула ремень безопасности и вернула Джеймсу пальто. Он махнул рукой в ответ на ее попытки расплатиться с таксистом и помог Эгги вылезти. Джеймс не знал, хочет он видеть Анну или нет, но выбора не осталось – дверь распахнулась, и на заросшую подъездную дорожку упал луч света.
Сестры долго обнимались, а потом Эгги заковыляла в дом, бормоча что-то про рогалик с шоколадной пастой.
– Спасибо, – сказала Анна. Она стояла на холоде, крепко обхватив себя руками и натянув рукава свитера на пальцы. – Я обошла все бары в радиусе пяти миль и уже собиралась выть на луну. Эгги заплатила за такси или я тебе что-то должна?
– Она заплатила, не беспокойся, – ответил Джеймс.
Они натянуто улыбнулись.
– Извини. Ты ведь предупреждал насчет Лоренса. Я и не думала, что он покусится на Эгги.
– Да уж, вы с ним… короче, я не ждал ничего хорошего.
Анна нахмурилась.
– Ты имеешь в виду то свидание на катке? По-твоему, он обиделся, потому что я не захотела с ним больше встречаться?
– А я думал, вы недавно виделись.
Анна озадаченно взглянула на него.
– Нет.
Джеймс ощутил прилив надежды – и решил рискнуть.
– То есть ты не спала с Лозом?
«Мог бы сформулировать и поделикатнее».
– Нет, конечно. В последний раз мы общались, когда я получила то подлое письмо, в котором он сваливал вину за выпускной целиком на тебя. Он сказал, что прекрасно понимает мои чувства, потому что сам однажды запорол презентацию. Я его послала. Кстати, большое спасибо, что сказал Лоренсу, кто я такая.
Джеймс забормотал:
– Извини… извини. Лоз прислал мне эсэмэску… что-то про Италию… которая вступила в войну…
Анна переступила с ноги на ногу.
– И ты, получив одно невнятное сообщение, сделал такой вывод?
– Э-э. Ну… я ошибся.
– У тебя счетчик тикает, – сказала Анна, дрожа от холода, а потом повернулась и вслед за Эгги вошла в дом.
Забравшись в такси, точно в боевую колесницу, Джеймс сообразил, что Лоренс имел в виду Эгги, а не Анну. Несомненно, он переключился на другую мишень, как только утратил все надежды в отношении Анны. И не случайно породил эту путаницу. Лоренс хотел увидеть реакцию и получить подтверждение, что она интересовала Джеймса.
Впрочем, Джеймс напрасно старался. После великодушного жеста, который мог хотя бы отчасти восстановить его репутацию в глазах Анны, он сам загубил дело, оскорбив ее дурацким предположением. Впору было провалиться сквозь землю.
Но, значит, она не встречалась с Лоренсом? Джеймс не ожидал, что эта новость так его порадует.
Когда такси остановилось возле дома и водитель потребовал астрономическую сумму, Джеймс посмотрел в зеркальце заднего вида и понял, что улыбается, сам не сознавая того.
– Значит, все улажено? Свадьба будет в Италии? – спросила Мишель.
– Да, и вы оба приглашены. На вас денег у моей сестры хватит.
Восторги Эгги поначалу были так велики, что она порывалась пригласить на свадьбу даже мясника с булочником, но включить в список Мишель и Дэниела желала вполне искренне. Эгги нравилась Мишель в качестве лучшей подруги Анны, ну а Дэниел и Пенни прилагались комплектом.
– Отлично. Мне нужно отдохнуть, – сказала Мишель, сортируя карты, с электронной сигаретой во рту, как настоящий шулер.
– Принцесса Ди, дама червей. Дама червей, леди и джентльмены, – пропел звонкий голос в микрофон.
