Она успела сделать несколько заметок в блокноте, когда почувствовала вибрацию телефона. На экране высветилось имя Сергея Лебедева. Полина на секунду замерла, подумав, что утренних обсуждений должно было хватить, но всё же ответила.
— Полина, есть минута? — как всегда коротко и без предисловий начал Сергей.
— Конечно, — отозвалась она, стараясь не показать удивления.
Сергей начал разговор с рабочих вопросов, уточняя детали по текущему проекту. Его голос, ровный и немного холодный, как всегда, звучал сдержанно и профессионально. Однако спустя несколько минут он вдруг спросил:
— Вы что, на улице? Слышу какие-то звуки.
— Нет-нет, я в кофейне, — с улыбкой ответила она, быстро оглядываясь на окружающих. — Решила немного сменить обстановку. Здесь такая уютная атмосфера: запах свежей выпечки, солнечные лучи пробиваются сквозь старинные окна, музыка тихая, ненавязчивая… Знаете, эта кофейня у Фонтанки уже лет десять как работает. Когда-то сюда случайно зашла, убегая от дождя, и с тех пор часто возвращаюсь. В Петербурге вообще множество невероятных кофеен, каждая из них особенная — как и этот чудный город, — добавила она с теплотой в голосе, словно рассказывая о старом друге.
— В рабочее время? — Сергей будто не обратил внимания на её рассказ.
— Ну, я не просто так отдыхаю, — поспешила объяснить Полина. — Решила сделать здесь небольшой брейншторм. Иногда нестандартные мысли приходят именно в таких местах.
На секунду наступила пауза, будто Сергей обдумывал, стоит ли продолжать разговор. А затем, неожиданно, он спросил:
— Вы, кажется, любите Петербург?
Полина удивлённо подняла брови. Вопрос был совершенно не в его стиле — короткий, эмоциональный и, главное, личный. Но она решила не упускать шанса раскрыть эту тему.
— Люблю? Это слишком мягко сказано, — начала она, чуть улыбнувшись. — Этот город для меня — как старый друг, который всегда рядом, как бы ни складывалась жизнь. Здесь всё пропитано историей: каждая улица, каждый мост, каждый дом. Даже самые заброшенные лестницы шепчут свои тайны, стоит только прислушаться.
Сергей не перебивал, и Полина, вдохновлённая его молчаливым вниманием, продолжила:
— Вот, например, эта кофейня. Я сюда часто захожу, потому что тут всегда особенная атмосфера. Как-то раз я встретила здесь пожилую пару. Им было далеко за семьдесят, но они сидели за этим самым столиком, держась за руки, и весело спорили, кто из них больше ошибся в выборе маршрута. Знаете, такие шутливые упрёки, которые только близкие люди понимают.
Она сделала небольшой глоток латте и, вспомнив ту встречу, продолжила:
— Тогда я не удержалась и спросила, давно ли они вместе. Они улыбнулись и ответили: «Мы познакомились в Ленинграде, на этом самом месте, тогда здесь была столовая для рабочих. Нам было по двадцать». Представляете?
Полина остановилась, заметив, что Сергей не реагирует. Его молчание затянулось, и она уже начала подозревать, что связь оборвалась.
— Сергей?
— Интересная история, — наконец раздался его голос, но он был, как всегда, ровным и холодным, без намёка на теплоту. — Хотя, если честно, я не большой любитель романтических воспоминаний.
Полина чуть не поперхнулась латте. Такой ответ она точно не ожидала.
— Правда? — переспросила она, не скрывая удивления. — А что вы любите?
— Кофе, например, — коротко ответил он. — Но без лишних историй.
Полина усмехнулась, пытаясь сгладить неловкость.
— Ну, кофе здесь отличный. Может, когда-нибудь попробуете.
— Возможно, — равнодушно бросил он. — Полина, а теперь вернёмся к работе. Когда вы скинете макеты на утверждение?
Полина быстро собрала мысли в кучу.
— К среде будет готово шесть вариантов.
— Хорошо. Буду ждать, — ответил Сергей и тут же отключился, не попрощавшись.
Полина отложила телефон и нахмурилась… Вот уж действительно, человек-загадка. Словно красивая книга с интригующей обложкой, страницы которой кто-то намертво склеил. Каждый разговор с ним будоражил её ум, но при этом оставлял ощущение недосказанности.
После работы Полина решила, что заехать к родителям в Гатчину — именно то, что ей сейчас нужно. Её родной дом всегда был её тихой гаванью, где даже самые сложные задачи казались менее угрожающими. Как только она переступила порог, в нос ударил знакомый аромат пирогов, доносящийся из кухни. В этой атмосфере было что-то магическое: тепло, уют и бесконечная забота.
— Ну что, моя хорошая, как ты? — мама встретила её с широкой улыбкой, вытирая руки о полотенце.
— Устала немного, — честно призналась Полина, обнимая её. — Но это ничего, бывает хуже.
После ужина, когда они устроились за кухонным столом с чашками горячего чая, мама взглянула на неё с мягким любопытством:
— Как там твоя работа, дочь? Всё хорошо?
Полина вздохнула, не решаясь сразу заговорить, но, наконец, решилась.
— В целом нормально. Только руководитель IT-отдела… ну, он сложный.
Младший брат Лёша, что-то рассматривавший на своём планшете, с усмешкой поднял взгляд:
— Ты всегда жалуешься, когда кто-то не поддаётся твоему обаянию.