— Вы и это знаете, — Моргомир горько улыбнулся, — и это сущая правда. Арименэль подарила мне надежду. Хотя я и не достоин быть я рядом с ней. Но я люблю её, и не мог позволить Саурону навредить её народу.
— Это ведь и твой народ тоже.
— Да, — коротко кивнул Девятый, — но всё, что я сделал… Любой осудит меня за это. И вы тоже.
— Не мне тебя судить, хотя меня называют Судьёй, — покачал головой его собеседник, — каждый в ответе перед своей совестью. А ты… ты погиб за эльфов. Хотя тебе, возможно, ещё придётся выбирать. Когда-нибудь, — слова резко оборвались, будто говоривший не хотел говорить что-то ещё.
— Я всё-таки погиб, — невесело улыбнулся Моргомир, — я знал это. Только вот Арименэль… Пожалуйста, помоги ей, Намо.
— Ты знаешь моё имя, — без удивления заметил Мандос, — впрочем, это неважно. А Арименэль… Не беспокойся о ней. Хотя ей тоже придётся выбирать. Но это будет потом. И сейчас не время думать об этом. Пойдём. Нам надо поговорить.
***
— Арименэль! Арименэль, вернись! — кто-то постоянно звал девушку по имени.
Вокруг была лишь тьма, но эллет постаралась устремиться в сторону полузнакомого голоса.
И наконец ей это удалось.
Арименэль с трудом раскрыла глаза.
Всё точно плыло, и поэтому эльфийка не сразу заметила склонившиеся над ней взволнованные лица эльфов.
— Очнулась, — произнёс кто-то, и девушка, сфокусировав взгляд, узнала главную целительницу Имладриса — Эрэль.
Арименэль обвела взглядом обстановку.
Она в своей комнате. Лежит на кровати.
— Сестра! — стоявший рядом Кэльдар схватил её за руку, — наконец ты очнулась!
Арименэль растерянно взглянула на брата, пытаясь вспомнить, что произошло.
Она потеряла сознание, после того, как…
После того, как погиб Моргомир.
Девушка вздрогнула и замерла.
— Нет… — прошептала она, но ей показалось, что выкрикнула.
Такого не могло быть! Моргомир не мог умереть, не мог! Ей это всё кажется, это лишь сон! Всего лишь кошмар!
Нет, это реальность…
Арименэль дёрнулась, мысленно закричав: «Моргомир!». Эллет пыталась дозваться серых залов, дотянуться до любимого. На миг перед глазами промелькнули смутные очертания
Но в этот миг кто-то резко дёрнул её за плечо, выдернув из видения.
— Арименэль! Не смей!
Эллет вздрогнула и, опомнившись, недоумённо уставилась на Кэльдара. Лицо эльфа выражало ужас.
— Ты… ты что творишь?! Ты видела Чертоги Мандоса?! — юноша тряхнул сестру за плечи, с тревогой и злостью заглянув в глаза.
— Что? Какие Чертоги?! — девушка с удивлением отпрянула. Краем глаз заметила, что в комнате осталась только она и Кэльдар.
— Не смей! Не смей идти за ним! — эльф тяжело дышал. На лице отразилась усталость. — Это его дорога.
Арименэль внезапно поняла, о ком говорит брат.
Сердце мучительно сжалось, и эллет судорожно вздохнула, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
Это было правдой. Моргомир погиб.
Зачем теперь всё? Зачем ей продолжать жить? Ради братьев? Друзей? Родителей?
Всё отошло сразу отошло на второй план, потеряло значимость.
«Моргомир погиб» — эти слова звенели в голове, создавая роковую фразу. Вся жизнь разбилась. Остались осколки, прошлое, которое резало сердце.
За что? Почему? Моргомир не заслужил смерти. Лучше бы умерла она. Всё равно. Теперь всё равно…
Эльфийка плакала, а Кэльдар молча обнимал её.
Он тоже знал. Глорфиндейл сказал ему по секрету. Сначала эльф испугался, что эту историю будет знать весь Имладрис, но военачальник Ривенделла молчал. И за это Кэльдар был ему благодарен.
— Не плачь, сестрёнка, не плачь… — он не знал, что сказать. Совершенно не знал.
— Я не могу, — хрипло прошептала Арименэль, борясь с рыдания, — не могу, Кэльдар…
— Время лечит. Со временем… всё пройдёт, — слова прозвучали неуверенно и фальшиво.
«Ты никогда его не забудешь. Я знаю, ты не смиришься с этим. Боль никуда не уходит, она лишь на время затихает, чтобы потом вспыхнуть вновь.
Прости меня, сестра. Я не могу тебя утешить»
— Тебе надо отдохнуть. Ты не приходила в себя два дня, Элронд и Эрэль еле до тебя дозвались.
Арименэль равнодушно промолчала. Она уже чуть успокоилась и сейчас сидела на кровати, отрешённо смотря в одну точку. Помедлила одну секунду, а потом кивнула.
— Хорошо.
Кэльдар невольно вздрогнул, однако, взяв себя в руки, обнял сестру и поднялся. Затем вдруг вспомнил и вложил в ладонь Арименэль кольцо.
— Ты держала его в руке, — на всякий случай пояснил эльф и, с печалью взглянув на эллет, тихо вышел из комнаты, оставив эльфийку одну.
Арименэль, закусив губу и стараясь сдержать слёзы, посмотрела на колечко которое держала в дрожащей руке.
«Это кольцо моей матери, — Моргомир слабо улыбался»
Небольшой золотистый ободок, с небольшим алмазом в форме звезды. Кольцо, казалось, даже чуть светилось, чуть согревая ладонь.
Арименэль постаралась улыбнуться непослушными губами, но у неё не получилось.
— За что? За что?.. — вновь и вновь эллет повторяла эти слова, обращаясь то ли к себе, то ли к тускло мерцавшим за окном звёздам.
Но звёзды молчали. Они не могли дать ей ответ.
***
Мелькали тени и полупрозрачные фигуры. Кого-то было едва видно, а какого-то можно было принять и за живого.
