Та недавно вышла замуж и жила в Одлере, столице Рисии. За прошедшие годы девушка почти не изменилась ни внешне, ни по характеру: была все такой же веселой, жизнерадостной и с очаровательными ямочками на круглых щеках. Ее муж же, напротив, оказался серьезным вдумчивым юношей, который вежливо поздоровался с Алирией, а после обеда тут же вызвался помочь Разану по хозяйству. Так что девушки могли позволить себе вдоволь пообщаться и вспомнить былое.
Воистину, поездка в места детства и встреча со старыми друзьями стали для Алиши бальзамом на душу.
Мэрин, разумеется, не удержалась от расспросов по поводу новых обстоятельств жизни Алиши, да и Разану, до этого деликатно молчавшая, тут же навострила уши.
– Как вообще получилось, что ты попала в военный город Агнира? Туда же берут на работу только по специальному контракту, и, как я слышала, зачастую на постоянное место жительства… – поинтересовалась подруга у Алирии.
– Это произошло случайно, – не стала скрывать та. – Я как раз закончила университет в Осколе, когда началась эта история с повстанцами. Но никто сначала не воспринимал ситуацию серьезно: город жил обычной жизнью, население и не думало эвакуироваться. В газетах писали, что это отдельные группировки взбунтовались в политической верхушке, и вскоре их утихомирят отряды специального назначения. Никто и подумать не мог, что за всем стоит криминальное объединение «Тень», которое планирует захватить город и округу. А когда спохватились, было уже поздно. Начались боевые действия, Оскол поделили на секторы, где орудовали то повстанцы, то союзные войска Го и Агнира. Это продолжалось несколько недель. Район, в котором расположен мой университет, находится на окраине города в живописной зоне, и волнений у нас почти никаких не было. А потом пришли агнирские мастера, и я с ними столкнулась, когда они проводили операцию. Меня перевели к ним в лагерь, а оттуда я попала в военный город Агнира. Мне предложили учиться у них на медика, ведь я всегда мечтала о медицинской карьере, а в университете испугалась сложностей и перевелась на факультет для служащих. Так что я расценила предложение, как второй шанс, и решила его не упускать. Разумеется, было еще много всего, о чем мне рассказывать не следует, но времена меняются, и военные города уже не такие закрытые, как раньше. Кланы мастеров, о которых у простых людей ходит столько легенд и слухов, тоже по-своему вырождаются, им нужны новые люди, новые специалисты. Убару Яни, нынешняя глава города, не зря считается одним из самых открытых и прогрессивных в этом плане правителей. Только благодаря ее политике такие, как я, могут получать места для учебы и работы в городе.
– Ты ведь, наверное, подписала множество документов о неразглашении и согласилась остаться там жить? Я совсем недавно читала, что все жители города должны иметь постоянную прописку и сообщать обо всех своих перемещениях, – уточнила Мэрин.
– Да, за этим действительно строго следят, и вряд ли я смогу когда-нибудь надолго оттуда уехать, разве что в рамках какого-то задания, – подтвердила догадки подруги Алиша. – Но меня это не слишком волнует, ведь благодаря произошедшему я имею доступ к необычным знаниям, которые мне как медику крайне интересы.
– Значит, ты смогла помочь Берину с его недугом? Ты ведь поэтому приехала? – спросила Разану.
– Да, как только узнала от Киры, что он болен, сразу отпросилась. Но у дяди не просто какая-то травма, а множество хронических болячек, для лечения которых необходимо соблюдение режима и курс целого комплекса лекарств, – пояснила Алиша. – Поэтому ближайшее время он все равно должен проводить в покое.
– Разумеется, мы хоть и слышим про всякие чудеса этих мастеров-медиков, но все их методы ведь были созданы во время войны, чтобы спасать солдат. А старость – она всех берет, даже этих воинов из закрытых кланов, – рассудила Разану.
– Я слышала, они живут гораздо дольше нашего. Если, разумеется, выживают в боях, – глядя на Алишу, произнесла Мэрин.
Девушка пожала плечами.
– Да, если организм не слишком пострадал, а дух не искалечен болью от потери родных и близких, мастер легко может прожить больше ста лет. Но таких на деле не так уж много, слишком опасными вещами они занимаются на службе. Конечно, сейчас мирное время, и убару, насколько я знаю, постепенно направляет способности мастеров в созидающее русло, но даже при спасении гражданских во время стихийных бедствий или террористических актов риск пострадать или погибнуть довольно велик.
– Ох, как много интересного хочется у тебя спросить об этих мастерах и их городе! Но я понимаю, что там все равно множество своих секретов, и не хочется из тебя их вытягивать, – улыбнулась Мэрин.
– Главное, что Алиша нашла свое призвание, – накрыв ладонью руку девушки, сказала Разану. – Тем более, у вас это явно семейное. Твоя мать тоже была искусным лекарем, хоть никогда всерьез не относилась к своим способностям.
– Я вот что-то такого и не припомню. В детстве я болела, как все обычные дети, – удивилась Алиша.
Разану кивнула.
