– Ева! Быстро к Федору. Вы следующие. Алиса, стоишь здесь и никуда не уходишь. Мы идем последние. Воланчик, ты с ребятами ждешь нас берегу!
Мопс посмотрел на него с удивлением, осторожно понюхал влажную от воды штанину и чихнул.
– А можно я тоже? – робко спросила я. – Как Воланчик, останусь с ребятами!
– Так ты еще и трусиха, Алиса! – воскликнул Святослав и хлопнул себя раскрытой ладонью по бедру. Воланчик залаял. Я же была готова возмутиться, но по губам Ремизова скользнула легкая улыбка, и от этой улыбки жар прилил к моим щекам.
– А вот и нет! – сообщила я и показала капитану язык.
Тот в притворном ужасе прикрыл глаза рукой и скомандовал:
– Тогда марш к лодке!
Я засопела не хуже мопса, но послушалась.
Спорить было глупо.
В конце концов, я взрослый человек, и этот дурацкий поход – мой осознанный выбор.
Наверное.
Страшно мне не было. Все-таки Святославу я доверяла безгранично. Да и воды я никогда не боялась. Но когда байдарка начала резко набирать скорость, сердце ухнуло куда-то в желудок. Святослав уверенно греб, сидя на носу. Я же практически сразу потеряла заданный им темп и вцепилась в свое весло обеими руками, отлично зная, что вряд ли меня похвалят, если я потеряю его в водовороте.
Байдарка ухнула вниз, и я все-таки завизжала. Ледяные брызги ударили мне в лицо. Пара сильных гребков, и мы миновали первый вал. Мне было абсолютно нечем дышать, когда Ремезов легко подвел байдарку ко второму препятствию. Мгновение невесомости, и наше судно с глухим стуком ударилось об воду. С берега послышались радостные крики.
– С почином тебя, Алиса, – сказал этот невозможный человек, когда мы оказались на суше, и забрал у меня весло. – После обеда через обломки моста пойдешь сама.
– Шутишь?
– Я буду страховать.
– Я не умею!
– Ты его даже не заметишь!
– Слушай, а зачем тебе это? – Я решила сменить тактику.
– Почему-то ужасно хочется, чтобы ты полюбила реку. И тогда ты поймешь, какой же это кайф – просто плыть.
Святослав ждал моего ответа, а я завороженно смотрела, как блестит на солнце колечко в его губе. Волосы, собранные на макушке в небольшой хвост, намокли, а с выбритого виска на шею скатилась капелька пота.
– Я попробую, – прошептала я. В горле почему-то пересохло.
Ремизов по-собачьи тряхнул головой и сказал совсем другим тоном:
– Идем обедать, Алиса.
Горячий гречневый суп, который я с детства искренне считала изобретением дедушки, в походном казане получился настолько вкусным, что я не смогла отказаться от добавки. Близость реки, кристально чистый воздух и физическая нагрузка делали свое дело. А возможно во всем виноват адреналин, бушующий в моей крови, едва я впервые оказалась на воде. Но все это вместе делало меня другой. Какой-то чужой незнакомой Алисой, которая безропотно уже пару дней обходится без душа, ест ложкой суп из тушенки из общего котла и спит практически на голой земле.
Катя, отвечающая за походную кухню до ужина, хитро улыбалась, протягивая мне вместе с миской пару ржаных хлебцов. Я отломила кусочек и тайком скормила его Воланчику. Тот в благодарность лизнул мне пальцы и тихо попросил еще. Я не смогла ему отказать.
– Прекрати баловать мне собаку, Алиса! – сказал Святослав, моментально раскусив нас с Воланчиком. – У него будет толстая попа.
– И он не влезет в зимний комбинезон, – поддакнула Катя.
– Ну и пусть! – ответила я и протянула мопсу еще один кусочек сухарика. – До зимы попа еще успеет похудеть. Зато нам было вкусно, да мой сладкий?
Сладкий песель довольно засопел и облизал курносый нос.
– Я обязательно добуду для тебя еще что-нибудь вкусненькое, – пообещала я Воланчику шепотом.
– Я все слышу! – заявил Святослав, и все рассмеялись.
– Алиса, хочешь, я поделюсь с вами своим сухарем? – предложил Никита. Он лениво ковырялся в своей тарелке, совершенно не оценив суп из тушенки.
– Спасибо, мой хороший. Но мы не голодные, – ответила я мальчику. – А вот тебе нужно как следует есть, чтобы вырасти таким же сильным, как… – Я запнулась, не зная, насколько будет уместно сейчас сравнение со Святославом.
– Как наш капитан? – уточнил Никита. – И тогда я смогу ходить в походы, когда захочу?
– Когда захочешь и куда захочешь! – подтвердил Святослав.
Мальчик тяжело вздохнул и с сомнением зачерпнул полную ложку супа.
Наш капитан посмотрел на Никиту с одобрением и произнес, обращаясь ко всем:
– Хочу напомнить, что с ужина у нас заступают новые дежурные. Это Аня, Миша и Саша Киреев. Ребята, Катя и Иван всегда готовы прийти к вам на помощь. Катя расскажет, что у нас в меню, а Иван покажет, что с этим делать.
А сейчас допиваем чай, моем посуду, собираемся и выдвигаемся в сторону заброшенного моста.
Подходя к нашей байдарке, я надеялась, что Святослав уже успел забыть о своей угрозе. Умом я понимала, что одну в лодке он меня все равно не отпустит, но почему-то от этого легче не становилось. Ремизов окинул меня плотоядным взглядом, кивком одобрил застегнутый спасательный жилет и вручил ненавистное весло.
– Алиса! Что за кислый вид?
– Разморило после сытного обеда, – соврала я.
– Сегодня жарко. Встанем на ночь, можно будет искупаться.