И хотя по размерам оборотни все же уступали нашим воинам, которые еще даже не трансформировались в своих животных, они вселяли в меня такой страх, что, не удержавшись, я сделала шаг назад и сразу же впечаталась в чью-то мощную грудную клетку. Если мое постыдное малодушие и заметили, то никто его не прокомментировал, ибо сейчас взоры наших врагов были направлены лишь на повелителя, который все еще крепко удерживал меня за руку. Азар заинтересованно смотрел на происходящее вокруг, но ничего не говорил, словно чего-то ожидая.
– Все еще строишь из себя непоколебимого правителя? – презрительно сплюнул Костемнис, рассчитывающий, видимо, на другую реакцию. – Надеюсь, ты не сильно расстроишься, если узнаешь, что род волков сегодня будет полностью уничтожен?!
– И когда он говорит «полностью», – вступилась Лефина, гнусно улыбаясь и поигрывая кулоном-порталом, все еще висящим на ее груди, – это означает, что твоя мамочка тоже не жилец! Как только с вами будет покончено, мы переместимся во дворец, и я лично выпущу кишки этой старой карге!
Услышав эти слова, ужас, разъедающий мою душу все последние минуты, мгновенно сменился опаляющим изнутри огнем ярости, который едва не вырвался на свободу. Ведь только одна мысль о том, что эта тварь может причинить Кармель вред, уже сводила меня с ума. Судя по тому, как успокаивающее сжалась ладонь Азара, мои чувства были замечены.
– Молчишь?! – уже взвизгнула волчица, лицо которой исказила такая злоба, что вся красота женщины куда-то испарилась.
– Я думаю, он просто боится, – неожиданно вмешался в разговор Рафус, приблизившись к родителю и нагло ожидая нашей реакции.
– Так же, как боялся его папочка перед своей смертью, – поддержал его Костемнис, упорно продолжая провоцировать повелителя на эмоции, заводясь при этом сам все больше и больше.
Что?! Значит, Азар был прав и это был не несчастный случай?!
Тихий, еле слышный утробный рык вырвался из груди Азара, но его услышали абсолютно все.
– Да, это я убил Ваатара! – заорал глава львов, отчего все оборотни тут же замолчали, а затем продолжил более тихим, но надменным тоном: – Свернул ему шею вот этими руками, а затем устроил все так, чтобы это напоминало обычный несчастный случай! Помнится, ты так сокрушался из-за кончины своего отца. Незабываемое зрелище…
Судя по тому, как резко начал увеличиваться в размерах повелитель, Костемнису, несомненно, удалось задеть его за живое. Однако полной трансформации так и не произошло, что окончательно добило нашу парочку.
– Убить их всех! – раздался свирепый вопль, в ответ на который опять послышалось дружное рычание оборотней. – Но этот волчара мой!
А дальше мир буквально сошел с ума.
От мгновенной трансформации уже бегущих к нам львов меня отвлек резкий рывок в сторону. И вот жесткие губы высокого воина, который оказывается моим мужем, опаляют своей силой, а затем все вокруг меня покрывается странной дымкой.
– Уходи, – слышу металлический голос Азара, стремительно исчезающего в толпе взбешенных волков, медведей, леопардов и гиен!
Вот чего я действительно не ожидала, так это того, что именно в тот момент, когда Костемнис отдал приказ своей армии наступать, мой муж ловко активирует защитный купол вместе с порталом, который почти сразу же открылся за моей спиной! Но я не могла. Просто не могла уйти и бросить своих друзей здесь, понимая, что кто-то из них может погибнуть в этой многотысячной толпе оборотней и львов! Зачем мне вообще безопасность, когда я могу лишиться самого дорогого? Упрямо покрутив головой, осталась стоять, тихо радуясь, что наши маги не додумались до принудительной эвакуации в купол особо сопротивляющихся.
Все вокруг меня находилось в постоянном движении. Десятки, сотни, тысячи солдат быстрого реагирования, пробегающие мимо меня, уже обратились в самых разных животных, бесстрашно бросающихся на превышающих их по численности оборотней. Угрожающие рыки, предсмертные крики и жалостливые повизгивания – все смешалось в один такой жуткий звук, что отчаянно захотелось закрыть уши руками и мысленно отвлечься. Но это была та роскошь, которую я просто не могла сейчас себе позволить. Внимательно всматриваясь в сражающуюся толпу, постепенно расходившуюся в разные стороны, мне наконец удалось найти Азара, целенаправленно двигающегося к своей цели. Я видела, что, несмотря на внешнюю собранность, под ледяным спокойствием повелителя скрывается нешуточное пламя ярости и злости, грозившее не только смести все на своем пути, но и безжалостно уничтожить своего главного врага. Странно, но мужчины не стали перекидываться, а решили попробовать свои силы в человеческом обличье. Профессионально нанося удары руками и ногами, они пускали друг другу первую кровь, явно в предвкушении большего. И от каждого их столкновения на меня накатывала такая дикая паника, что холодный пот ручьем стекал по спине, а руки заметно дрожали.
