– А давай я сначала быстро сбегаю по своим делам, а потом…
Рука повелителя легла на мои губы, не давая мне закончить мысль.
– Маша, твой Василий на этой встрече тоже будет присутствовать.
А как связан мой друг и встреча Азара? Получается, что…
– Так ты все знаешь?!
Резко села на кровати и уставилась на повелителя во все глаза.
– Конечно, я все знаю, – самодовольно фыркнул Азар, очень напоминая в этот момент свою мать. – Меня только неприятно удивляет тот факт, что ты не захотела рассказывать мне об истинной причине своей спешки.
Ну что тут сказать.
– Маша, я жду, – строго спросил Азар.
И как только ему удается переключаться так быстро? Еще каких-то пять минут назад мы оба теряли голову в объятиях друг друга, а сейчас он спрашивает с меня словно с нашкодившего ребенка!
– Понимаешь, ведь… В общем, это я виновата в том, что все так случилось!
– Ты? – переспросил Азар и тоже сел повыше.
– Ну да. Ведь если бы я повела себя по-другому, то, возможно, смогла бы избежать этой некрасивой сцены. И вообще…
Когда руки моего мужа в очередной раз притянули меня к себе, в голове возникла мысль, что на встречу мы точно опоздаем.
– Глупышка, – выдохнул мне в волосы повелитель, а потом заявил таким твердым и категоричным тоном, что я тут же ему поверила. – Ты ни в чем не виновата! Это ведь моя война, а ты просто попалась под руку Костемнису как очередной козырь против меня. То, что ты сделала вчера в зале, достойно лишь похвалы, а не осуждения.
– А как же Васька?
Мужчина мягко улыбнулся.
– Василий своим поступком заслужил не только мое уважение, но и дружбу.
– Прямо дружбу? – удивилась я и немного отстранилась. – Ты ведь его недолюбливаешь и терпишь только из-за меня.
– Того, кто не побоялся бросить вызов одному из сильнейших мужчин нашего мира, не страшно сделать другом. Но очень опасно стать его врагом.
Из уст Азара это прозвучало очень сильно, и, когда я вспоминала вчерашние события, меня переполняла гордость за Василия. Кто бы мог подумать, что маленький испуганный бродяга через несколько лет станет не только другом, но и моим защитником?
Главное, чтобы Костемнис ему не навредил.
– Он точно не пострадает?
– Абсолютно, – спокойно заверил меня муж и, потянувшись, встал с кровати. – А теперь давай собираться.
На утренний туалет, макияж и облачение в голубое приталенное платье длиной до колен у меня ушло двадцать минут. Азар покинул меня почти сразу, потому что в моей спальне его одежды не было, а принимать вдвоем душ было весьма опасно. Пока собиралась, в голову пришло еще несколько вопросов, которые задала повелителю, когда он пришел, чтобы меня забрать. Ждали нас не в зале, как я изначально думала, а на одной из площадей Глицинии, куда мы должны были попасть через портал из библиотеки, поэтому минут десять у нас еще было.
– Азар, ты сказал, что еле дождался, пока уйдут мои друзья и засну я. Как ты понял, что уже можно прийти? Следил за мной?
Его улыбка стала обворожительной.
– Маги, наверно, рассказывали тебе о том, что со временем мы научимся полностью воспринимать эмоции друг друга и наступит полная привязка. Так вот с той ночи, когда я умчался из твоей комнаты, я с каждым днем чувствую тебя все лучше и лучше. Неужели ты вчера совсем ничего не ощущала?
Попыталась вспомнить… А ведь точно!
– Так та тревога и злость были твоими эмоциями, а не моими?
– Ага. – Довольный вид повелителя сбивал меня с толку.
– И это тебя радует?
– Разумеется. – На меня посмотрели, как на неразумное дитя, и, если бы не нежность во взгляде, я бы обязательно обиделась. – Ведь это значит, что наши растущие чувства взаимны.
И опять я покраснела, а Азар рассмеялся.
– Тогда последний вопрос. Когда ты убежал в ту ночь, в саду тебя ожидала Лефина. Ты… был с ней?
От былой веселости не осталось и следа. Шагнув, Азар взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза.
– Я не был с этой женщиной с той самой ночи, когда Некритус перенес меня в твой мир и я увидел тебя. Помнишь наш разговор в беседке, где я пообещал тебе, что между мной и Лефиной все кончено? – Я кивнула в знак согласия. – Я никогда не нарушаю своего слова.
В коридоре нас снова ждал Кир. Вежливо поздоровавшись со своим телохранителем, направилась в библиотеку, держа Азара под руку. На эту встречу он опять надел строгий костюм и сделал хвост, а лицо его было сосредоточенным и серьезным.
Мы вышли из портала на огромной площади, битком набитой народом, и поднялись на что-то вроде сцены, где нас уже ожидали. Кармель, Некритус, Помика в обнимку с Васькой, еще несколько человек из приближенных и много-много солдат, одетых в одинаковую белую форму.
Народ, тихо переговаривающийся между собой, тут же замолчал, ожидая слова повелителя, который вышел на середину сцены, все так же держа меня около себя. Ничего себе встреча! Да это целое выступление перед миром!
– Народ Кардании! – уверенно заговорил Азар без микрофона, но его голос громко и четко слышался над всей площадью. – Я собрал вас здесь, чтобы представить вам свою жену Марию и огласить ряд важных решений.
