На следующий день на работе я была одна, Катьку отпустила, тем более, работы особо много не было. Рас еще раз напомнил, что за школой присматривают, и чтобы я не волновалась, а к пяти он заедет. Честно признаться, я нервничала перед предстоящей встречей, почему-то представляя что-то вроде торжественного ужина в какой-нибудь гостиной в стиле старинных особняков. Хотя какие уж там в нашем городке особняки… разве что только в коттеджном поселке, где селились местные богатые. Рас, посмеиваясь, отказался сообщать подробности, упомянув только, что наряжаться во что-то особенное не стоит. Ну, щеголять в коктейльном платье на работе я и так не собиралась, но и влезать в привычные джинсы и свитер тоже не стала, остановившись на нейтральном варианте. Брючный костюм из тонкой шерсти темно-зеленого цвета выглядел вполне допустимо и на работе, и на предстоящей встрече.
До обеда все шло, как обычно, Рассаэрн звонил несколько раз, сказал, что поиски Павла и Раисы продолжаются, и чтобы я не отвечала на незнакомые звонки, если что. И как-то туманно намекнул, что вопрос с моим проживанием в более безопасном месте тоже почти решен, потому что моя квартира, даже при наличии там Гены и охраны снаружи, по его мнению, таковой не является. Как и его дом за городом.
- Снимешь номер в гостинице? - ехидно осведомилась я, складывая формуляры стопочкой.
- Лучше, - весело отозвался Рас. - Ладно, Ариш, мне пора бежать, в пять заеду. Люблю тебя, хорошая моя.
У меня закралось подозрение, как мой демон собирается решить вопрос с моим проживанием, но спросить не успела - он отключился. Вот же ж… мужчина, черт его возьми! А я тут мучайся любопытством! Хорошо хоть, до конца рабочего дня всего полтора часа осталось.
Напевая под нос, отнесла на место сданные книги, разложила формуляры - настроение, несмотря на волнение, оставалось хорошим. Я устроилась на стуле, достав из ящика дежурную книжку - какой-то очередной роман в мягкой обложке, Катька их пачками проглатывала, и часто оставляла в библиотеке. Не то, чтобы я фанатка, но иногда люблю почитать о красивой и нереальной любви. Время бежало незаметно, и когда зазвонил телефон, я, углубившись в хитросплетения сюжета, аж вздрогнула от неожиданности. Звонила Катька.
- Алло? - поднесла трубку к уху.
- Арин? - голос Катерины какой-то взволнованный, и немного напряженный. - Ты на работе еще?
- Ну да, - глянула на часы - четыре, еще полчаса сидеть. - Что-то случилось?
- Да не, мне просто встретиться с тобой надо, - ее просьба удивила, честно признаться. - Можешь выскочить, я жду в кафе через дорогу.
- Э… прямо сейчас? - растерялась я.
- Это срочно, Арин, - ой, не нравилась мне интонация Катькина! Во что еще она вляпалась?!
Катюха имела обыкновение раз в месяц где-то встревать в странные истории, слава богу, неопасные, скорее, смешные приключения. Что же сейчас стряслось?
- Кать, да что случилось, можешь сказать?
- Не телефонный разговор, - выдавила она из себя, и я не на шутку обеспокоилась.
- Ладно, сейчас собираюсь и иду, все равно все по домам разбежались, - ответила я и поднялась.
- С-спасибо, - судя по всему, она чуть не плакала, но уточнить я не успела - приятельница нажала отбой.
В рекордные сроки собралась, схватила сумку, накинула пальто и выскочила из школы. Через дорогу действительно находилось небольшое уютное кафе, мы там иногда с Катей сидели, и я поспешила туда, перебирая в голове варианты, почему Катька захотела встретиться. Вряд ли ей деньги понадобились - зарплаты у нас одинаковые, а у меня много уходило на лекарства маме, и больших сумм я одолжить не могла. Тогда что? Родители Катерины давно переехали в Москву, и все дочь тянули за собой, но она пока не торопилась - здесь у нее отдельная квартира, друзья, и бросать все это Катьке было жалко. Тем более, до Москвы всего-то восемь часов на поезде.
Так ничего и не придумав, я зашла в кафе, оглядываясь в поисках подруги. Стойка, два зала - во второй вел небольшой коридорчик, - умеренное количество народу. В первом я не увидела Катьки, и направилась во второй. Проходя мимо дверей в туалет, не ожидала, что одна из них резко откроется и я получу тяжелой створкой прямо в лоб - сознание взорвалось кометами и сверхновыми, и я отключилась.
