– Мы шутим, братишка, – успокоила Зои. – К тому же после сегодняшних мучений моей кредитной карте понадобится двухнедельный отдых в оздоровительном центре.
Дверь снова открылась, на пороге появился Саймон.
– Всем привет.
– Полюбовался достопримечательностями? – спросил Маркус.
– Конечно.
– И что ты успел посмотреть, Саймон? – не удержалась от вопроса Джоанна.
– О, Тауэр, собор Святого Павла, Трафальгарскую площадь… – Саймон взглянул ей прямо в глаза. – Увидимся позже, – кивнул он и зашагал вверх по лестнице.
– Где Джейми? – спросила Зои.
– В своей комнате.
– Маркус, только не говори, что позволил ему целый день сидеть за компьютером, – нахмурилась Зои.
– Ну извини. Я старался как мог, но он не слишком общительный. Не раздевайся, Джо, пойдем лучше домой.
Зои поцеловала Джоанну, потом Маркуса.
– До встречи. И спасибо за приятный день, Джо.
– Не за что. Я позвоню тебе на неделе, – отозвалась Джоанна, и, прежде чем Маркус вывел ее за дверь, они с Зои обменялись легкими заговорщическими улыбками.
После ухода гостей Зои поднялась наверх – посмотреть, как там Джейми, – и заодно спросила у сына, что приготовить на ужин: пюре с сосисками или картофельную запеканку с мясом. Мальчик выбрал первое и спустился вслед за матерью, чтобы поболтать, пока она будет возиться на кухне.
– Кажется, я не слишком нравлюсь дяде Маркусу, – проговорил Джейми.
– Ну что ты, нет, конечно. Но он не привык к детям, вот и все. Маркус тебе что-нибудь сказал, пока был здесь?
– Нет, ничего. Он целый день пил пиво. Может, рядом с новой девушкой ему станет лучше. Он сказал, что, возможно, женится на ней.
– Правда? Было бы здорово. Джо просто прелесть.
– А у тебя есть парень, мама?
– Я… вообще-то, да. Мне нравится один мужчина.
– Саймон?
– Господи, нет!
– А мне нравится Саймон. Он милый. Вчера вечером мы с ним вместе немного поиграли в компьютерную игру. Он спустится к ужину?
– Вообще-то я думала, что мы с тобой поужинаем вдвоем и заодно поболтаем.
– Ну, будет немного грубо не позвать его. Он ведь наш гость.
– Тогда сходи к нему, – сдалась Зои, – спроси, не хочет ли он к нам присоединиться.
Пять минут спустя Саймон, явно немного смущенный, вошел в кухню.
– Я точно не помешаю, Зои? Я вполне могу заказать пиццу.
– Мой сын хочет, чтобы ты поужинал с нами, – с улыбкой пояснила Зои, – так что присаживайся.
На протяжении всей трапезы она изо всех сил старалась сохранять невозмутимое выражение лица, пока Саймон развлекал Джейми историями об овцеводческой ферме, на которой жил в Новой Зеландии.
– Мама, мы съездим в Окленд навестить Саймона? Звучит круто!
– Вполне возможно.
– Саймон, пойдем попробуем новую компьютерную игру, которую мне сегодня подарила мама. Такая клевая! Но в нее гораздо лучше играть в компании.
– Джейми, оставь в покое бедного Саймона, – вздохнула Зои.
– Все хорошо. Я с удовольствием поиграю, – проговорил Саймон.
– Тогда пойдем.
Джейми встал и жестом поманил нового друга за собой. С улыбкой глядя на Зои, Саймон пожал плечами и вслед за мальчиком вышел из кухни.
Час спустя Зои поднялась наверх. Из комнаты сына доносились возбужденные крики Джейми и Саймона.
– Только не говори, что мне пора спать, – при виде нее отозвался мальчик, не отрывая глаз от экрана. – Сегодня суббота, мы почти добрались до третьего уровня, и я выигрываю.
– Значит, и завтра сможешь выиграть. Уже половина десятого, Джейми.
– Мама, пожалуйста!
– Прости, Джейми, но твоя мама права. Обещаю, завтра мы еще поиграем. Спокойной ночи. – Саймон отложил джойстик и похлопал Джейми по плечу.
– Спокойной ночи, Саймон! – крикнул вслед ему Джейми.
Пока сын был в ванной, Зои немного прибралась в его комнате.
– Ну, чем хочешь заняться завтра? – спросила она, когда мальчик лег в кровать.
– Закончить игру.
– А еще? – Зои подоткнула ему одеяло.
– Да ничем особенным. Подольше поспать, полдня смотреть телик и пить кока-колу. Все то, что не разрешается в школе, – улыбнулся он.
– Согласна на все, кроме колы. – Зои поцеловала его. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, мама.
Когда она спустилась вниз, Саймон на кухне наливал себе из-под крана стакан воды.
– Прости. От этого игрового возбуждения мне захотелось пить. Я уже ухожу.
– Думаю, после мастерского представления за ужином ты заслужил перед сном бокальчик чего-нибудь покрепче. Ты точно не учился на актера? – с притворным подозрением поинтересовалась Зои.
– Так уж случилось, что я неплохо знаком с Новой Зеландией. Моя девушка… точнее, бывшая девушка провела там весь прошлый год.
– Бывшая?
– Да. Ей так понравилась страна, что она решила остаться и выйти замуж за местного жителя.
– О-о, сочувствую. Хочешь бренди? Или виски?
– Ну… если я тебе не помешаю.
– Ничуть. Сам-знаешь-кто уехал куда-то по делам, так что все выходные я одна. Бар с напитками в гостиной. Пойдем туда, я разожгу камин. Становится зябко.
Саймон устроился в кресле со стаканом бренди, Зои растянулась на диване.
– Ты явно понравился моему сыну.
– Он смышленый ребенок. Наверное, ты им гордишься.
– Конечно. Но Маркус всегда говорит, что я слишком его балую.
– Как по мне, он совершенно обычный, хорошо воспитанный мальчик.
