— Нет времени. Кончилось детство, кончилось бунтарство, теперь другие интересы. Не уверен, что его еще помнят. Разве что старое поколение. Другое время, другие песни. Я сейчас много езжу, везде был… Кроме Парижа. — Он помолчал. — Знаешь, наверное, я боялся встретить тебя. Никого из ребят не видел, ничего про тебя не знал… Семнадцать лет! Я помню твоих родителей, маму…
— Мама умерла.
— Ты приезжала на похороны?
— Нет. Мама умерла в Париже. Она жила с нами. Я ни разу не была дома…
— Не тянуло?
— Боялась, наверное. Не знаю… Боялась встретить тебя.
— Я тогда чуть с ума не сошел! Не мог поверить, что ты уехала с тем старым козлом… После всего…
Они смотрели друг дружке в глаза. Она отвела взгляд. Сказала после паузы:
— Игорь, не обижайся, но мне нужно работать.
— Я понимаю. Ухожу. Давай телефон, позвоню завтра, лады?
Она снова кивнула. Оба вздрогнули от пронзительного звонка, неприятно срезонировавшего в пустом доме.
— Гости? — он улыбнулся.
— Понятия не имею. У хозяина ключ…
— Не открывай! Мало ли.
— Нужно спросить, может, это важно.
В холле она резко произнесла что-то в домофон. Игорь слышал, как ей ответили. Голос был глухой и невнятный.
— Жувр! Антре![3] — сказала Елена.
— Кто это? — спросил Игорь шепотом.
— Это к хозяину.
Она отперла входную дверь, отступила, пропуская высокого немолодого мужчину. Тот вошел, уставился подозрительно на Игоря.
Лена заговорила, в чем-то убеждая гостя. Игорь понимал отдельные слова и фразы. Елена пыталась успокоить его, он сердился. Она все повторяла:
— Же нэ спа! Апеле ле![4]
Мужчина отвечал раздраженно и невнятно. Несколько раз повторил слово «контра». Кажется, контракт? Интересно, о чем речь!
Вдруг мужчина шагнул к Елене и хватил ее за руку. Держа ее за руку, он потряс перед ней черным кейсом и прокричал раздраженно длинную фразу. Игорь уловил имя: «Тулуз-Лотрек».
— Лерижиналь?[5] — воскликнула Елена.
— Идье! — закричал мужчина. — Нон, бьен сюр![6] Он назвал ее идиоткой? Однако!
Мужчина буркнул «орвуар», развернулся и схватился за ручку двери. На них дохнуло холодом. Мужчина исчез.
Игорь и Лена переглянулись.
— Неудобно получилось… — сказала Елена. — Извини!
— Он сказал «Тулуз-Лотрек»?
Она кивнула.
— Ты спросила, это оригиналы, а он назвал тебя идиоткой! Хочешь, я набью ему морду?
— Не надо, — она попыталась улыбнуться. — Я сама напросилась. Никто не носит с собой оригиналы. Это серьезный дилер, с хорошей репутацией. Они договорились, а хозяин исчез. Сейчас попытаюсь набрать его…
Он притянул ее к себе, поцеловал в лоб.
— Я пойду, пожалуй. До завтра?
— До завтра. Спокойной ночи. Не заблудишься? Может, такси?
— Не нужно. Я с удовольствием пройдусь. Не засиживайся допоздна, поспи хоть немного…
Он ушел. Она осталась. Заперла дверь. Вернула в библиотеку. Налила в рюмку ликер. Села в кресло, закрыла глаза, задумалась…
Семейство Лебрун сидело за громадным обеденным столом, ужинало.
— Все время забываю спросить, — сказала мадам Лебрун, — ты что, собираешься вести бизнес в Восточной Европе?
— Почему ты так решила?
— А зачем тебе там гостиница?
— Видишь ли, моя дорогая Оди, мне шепнули по секрету, что концерн «Ситроен» собирается открыть там производство и они уже присмотрели участок. Бумаги не сегодня завтра подпишут. А это значит, что через полгода или самое позднее через год им понадобится жилье для персонала. И тогда я продам им свою гостиницу, причем внакладе не останусь. Прекрасная планировка, все практически новое, все предусмотрено. Два ресторана, несколько кафе и баров, кухня, прачечная… За смешную цену!
— Он знает? — спросила мадам Лебрун после паузы.
— Нет, разумеется, — улыбнулся супруг. — Он пока ничего не знает…
…Елена скрутилась клубочком в кресле, задумалась. Старый дом жил своей тайной жизнью. На втором этаже кто-то ходил, скрипя паркетом, в стенах шуршало и попискивало, и ветки разросшихся деревьев стучали в окно. Кажется, начинался дождь — редкие капли тяжело падали на подоконник. Она снова налила себе ликера. Пригубила. Усмехнулась, глядя на рюмку, из которой пил Игорь. Зябко повела плечами. Допила, устроилась поудобнее и закрыла глаза.
Разбудило ее треньканье айфона. «Алло, — произнесла она хрипло. — Кто это? Нет, вы ошиблись, здесь таких нет…»
Часы показывали половину третьего. Теперь не уснуть. Она поднялась и пошла на кухню сделать себе чай…
Игорь нагнал мужчину через два квартала. Тот, видимо, тоже решил прогуляться или экономил на такси.
— I am sorry! [7] — Он дотронулся до локтя мужчины. Тот шарахнулся, недоуменно уставившись на Игоря. В глазах его промелькнула настороженность. Он пробормотал что-то…
— I don't speak French, — сказал Игорь. — Could we talk?[8]
— Что вам нужно? — произнес мужчина по-английски.
— Я хочу поговорить! Я был в том доме, с Еленой.
— Я знаю. В чем дело?
— Я хочу поговорить. Давайте зайдем в кафе…
Он видел, что мужчина колеблется, и сказал:
— Пожалуйста! Это важно.
Мужчина кивнул…
Они сели за столиком в углу. Маленький зал был пуст. Ни души.
— Кофе? — предложил Игорь.
Мужчина молча кивнул, не сводя с него подозрительного взгляда. Им принесли кофе.
