Она не должна была позволять Нику Элбету запугать ее. Эми могла встретить и других мужчин. Не надо было так идиотски торопиться замуж за Лу Хамфриза. Если бы она тогда осталась за границей, то не была бы сейчас скучной профессорской женой. В ее распоряжении имелась бы вся Европа – катание на лыжах в Кицбюхеле, уик-энды в Копенгагене или на Дордоне, купание в…
Телефон прервал ее путешествие в грезах.
– Что еще?
– Эми, это ты?
– Мона! О Господи, извини, что так сразу на тебя накинулась! Должно быть, нервы пошаливают.
Они разговаривали всего несколько дней назад. Что случилось? Отменили свадьбу?
– Твой голос звучит не очень-то радостно. Все в порядке?
– Все прекрасно. Просто немного устала, я думаю… Должно быть…
– Конечно, конечно, нервы. Мне надоело говорить о нервах. Послушай…
– Я слушаю, – агрессивность Моны всегда заставляла Эми улыбаться.
– Я тут подумала. Ты ведь одна из моих самых старых и дорогих подруг, верно?
– Конечно!
– Поэтому ты должна приехать в Нью-Йорк на премьеру.
– Но…
– Я знаю, ты говорила мне, что Лу принимает экзамены. Но, эй, ты ведь уже большая девочка. Ты можешь сама перейти улицу, верно? Так приезжай в Нью-Йорк. Остановишься у меня. Сидней и я защитим тебя от грабителей. Будет классно. Тебе нужен перерыв, согласна? Семья сможет пережить без тебя несколько дней.
– Я не знаю…
– Кроме того, я хочу посадить тебя рядом с моим любимым критиком.
– Ты имеешь ввиду того, который написал те ужасные вещи?
– Чего я хочу, так это, чтобы ты обалдела от моей игры и только вздыхала: «Разве она не восхитительна?»
– О, Мона, – подруга знала, какой застенчивой была Эми.
– Я всего лишь поддразниваю, малышка. Итак, договорились, хорошо? Ты приезжаешь в Нью-Йорк.
– Я подумаю.
Ей придется сделать большее, чем подумать об этом. «Это» – не просто посещение на несколько дней Нью-Йорка. Это случилось в тот самый момент, когда Эми Дин Хамфриз решила уйти из дома. Не навсегда, возможно, но и не на несколько дней премьеры Моны. Месяц или около того, достаточно времени, чтобы изменить перспективы, постичь что-то новое, может быть, «найти себя», как рекомендуют все эти книги по аутотренингу.
Следующая, более дерзкая мысль пронзила сознание. Боясь потерять смелость, Эми перезвонила Моне.
– Ты едешь! Хорошая девочка!
– Ты сказала, что время гастролей будет ограничено?
– Правильно. Две грандиозные недели.
– Хорошо. Время подходит отлично. Потом мы сможем полететь в Лондон на свадьбу!
– Эми, дорогая, ты поражаешь меня!
– Я поражаю саму себя! – ее колени дрожали. Мона оседлала своего любимого конька.
– Это будет продолжением прекрасной дружбы. Здесь ждут тебя, малыш! Чао-какао!
Первый раз в жизни Эми ощущала радость планирования чего-то подлого. Премьера Моны через два месяца. Она будет молчать, а за несколько дней просто скажет Лу, что собирается в Нью-Йорк на грандиозный дебют Моны. Это именно то, что заслуживает он и Сэнди. Потом, когда они как следует помучаются с Дакотой, домашним хозяйством и приготовлением еды, Эми сообщит им, что собирается поехать с Моной на свадьбу Джорджины.
Она попыталась представить лицо Лу после получения новостей. Эми этим утром проснулась как обычно раньше мужа. Он спал на спине и, казалось, видел сон. Она поняла вдруг, что Лу выглядит ужасно самодовольным. Даже во сне он был так горд собой, что ей захотелось ударить его кулаком. Тем не менее, Эми напомнила себе, что Лу – ее муж, и она должна приложить все усилия для спасения брака.
Казалось, утро прошло так давно и растаяло вдалеке. Теперь, когда ее поступок остался позади, Эми с трудом верила, что это произошло на самом деле. Мечтая, как делала часто, об уик-энде с Ником Элбетом, она решила дождаться, пока муж пойдет принимать душ и удивить его своим появлением. Обнаженной, конечно. Раздевание под водой – это уж слишком для Лу.
– Хочешь, чтобы я потерла тебе спину, милый? – Эми открыла стеклянную дверь и стала позади него.
– Ты с ума сошла? – Лу в ярости оглянулся на нее. – Что на тебя нашло? Забила голову всяким дерьмом, вычитанным в «Космополитене!»
Он вытолкнул ее из душевой кабины, но она успела заметить след укуса на его бедре. Сейчас, приняв решение, Эми едва верила, что предпочла проигнорировать унижение изгнания из душа, и приготовила завтрак, словно ничего не произошло.
Она должна посмотреть в лицо правде. Лу становился все более и более беззаботным по поводу своих внебрачных связей. Несколько месяцев назад, когда они повезли Сэнди в ресторан на ужин в честь ее дня рождения, он предложил одну из своих студенток в качестве няни для Дакоты, некую «Милашку-Энн». Королева красоты студенческого городка пришла в длинном спортивном свитере, на котором были изображены сладострастные губы и слова:
Профессор Хамфриз научил меня всему, что я знаю.
