Вскоре после окончания трапезы приехал участковый. Как тетка и предупреждала, сначала послышался громкий треск. Первым делом Георгий подумал, что кто-то во дворе ломает доски, но уж больно непрерывный был звук. По мере приближения он дошел до такого грохота, что задребезжали стекла. Если это был мотоцикл, то явно без глушителя.
— Санька приехал! — как будто с облегчением объявила хозяйка. — Вот бы вы ему сказали, чтобы не гремел так!
Они вышли на улицу.
Сержант Сан Саныч оказался совсем молодым человеком, форма на нем была новенькая и немного великоватая по размеру. Он как раз вкатывал мотоцикл в калитку, когда Анастасия Егоровна, схватив его за рукав, начала совестить.
— Тетя Тася, да сделаю я! — виновато улыбаясь, оправдывался он. — Еще сегодня собирался, но времени нет.
Он заметил Георгия.
— А это к тебе. Из города, — доложила соседка. — Ну ладно, я пойду. Только помни, что насчет мотоцикла — обещал!..
— Хорошо-хорошо, — проводил ее взглядом участковый и, когда тетка скрылась в калитке, вспомнил о Волкове. Повернулся: — Александр, — сержант поправил фуражку.
— Георгий, — Волков протянул ему удостоверение.
Паренек нахмурился, протер потной ладонью запыленные лоб и щеки — на них остались грязные разводы, отчего лицо участкового стало смешным, совсем несерьезным. Сержант мялся, ожидая, что гость сам начнет разговор. Поэтому Георгий не стал подходить издалека и задал в точности тот же вопрос, что и соседке.
— Незнакомцы, говорите? — задумался сержант. — Что-то необычное?..
Он покачал головой:
— Странно, что вы спрашиваете… Нет, ничего такого. А что, серьезное что-то? Может, я чего недоглядел?
— Да нет, — ответил Георгий. — Просто есть кое-какие непонятки.
«Видно, зря приехал», — подумал он.
— Вы теперь в город? — поинтересовался сержант, когда Георгий собрался уходить.
— Нет, еще на дачи загляну.
— А я вам нужен буду? — Это было сказано с надеждой, видимо, сержанту не хотелось никуда идти.
Лучше одному, чем с таким. И, словно подтверждая свою несостоятельность, сержант пожаловался:
— Вам хорошо. Вы профессионал. И, наверное, работу свою любите. А я после армии кинулся туда-сюда, никуда поступить не успел. Пошел в милицию. Старый участковый в город перевелся, пока я на его месте. Предлагают — оставайся навсегда. А я еще не решил. Наверное, на будущий год снова поступать буду…
Сержант вздохнул.
— Ну раз я не нужен, займусь мотоциклом, пожалуй. А то правда тетка Тася еще напишет начальству жалобу.
Он козырнул и скрылся в калитке.
Георгий решил, что тетка и этот недоделанный участковый что-то недоговаривают. Но не щипцами же вытягивать. Решил — надо найти каких-нибудь стариков, с утра до вечера сидящих на скамеечках и лузгающих семечки, — с ними пообщаться. Он направился вдоль по улице, как вдруг его окликнула Анастасия Егоровна. Тетка стояла возле соседского дома в густой тени дерева, потому он ее и не заметил.
— Товарищ Волков, ну как, узнали что-нибудь?
Георгий мотнул головой.
— Я так и знала, — она разочарованно взмахнула рукой, — Сан Саныч наш — человек непутевый, только мнит из себя серьезного. Вот вы давеча спрашивали про что-нибудь странное. Я говорить не стала, боялась, засмеете…
Она подозвала его поближе, чтобы не кричать громко.
— У нас тут есть бабенка одна, Захаровна. Полудурочная немножко, но добрая очень. Позавчера она приходила к Саньке, а он ее выгнал взашей. Ну она и правда немножко с приветом… От него обиженная ко мне пришла. Говорила, смерть в лесу видела. С коровой ходила на дальний луг и чего-то там увидела такое, что напугало ее. А коровы у некоторых соседей и правда доиться хуже стали. Люди бают, леший завелся…
Заметив, что Георгий довольно спокойно отреагировал на ее слова, Анастасия Егоровна продолжила:
— Вы у Саньки все-таки спросите. Захаровна у него долго была. Пока он ее с криком не выгнал. Я уж вам сразу говорить не стала, думала, сами узнаете.
Вновь подойдя к калитке участкового, Георгий обернулся на тетку. Та, словно благословляя его на разговор, добродушно улыбнулась и махнула рукой. Слыша доносящееся со двора позвякивание, Георгий громко постучал в калитку и услышал в ответ недовольное бухтение. Когда сержант, успевший переодеться в грязный комбинезон, выглянул на улицу, на лице его было написано чрезвычайное неудовольствие. Заметив, что это Волков, он с еще большей досадой нахмурился:
— Вы?.. Все-таки я нужен?
— Нет. Просто расскажите мне про разговор с вашей односельчанкой Захаровной. Что за лешего она видела в лесу?
Участковый скривился. Взглянул через плечо Георгия на Анастасию Егоровну, понимающе усмехнулся:
— И вы туда же…
— Все же прошу рассказать.
Сержант посмотрел на Георгия так, словно усомнился в психическом здравии городского гостя.
