На этот раз она не позволяла себе мыться долго. Вдруг Йорвет вернётся. А он вернётся, Джасти уверена. По крайней мере, она на это надеялась. Да и мыло одноглазый взять не подумал. Вода была ещё теплее, чем в прошлый раз. Интересно, здесь дожди вообще бывают? Скорее всего, да, так как кончики травинок стали желтеть, всё больше на земле валялось сухих палок, упавших с деревьев из-за ночных ветров.
Волнистые из-за косы волосы выпрямились сразу, как только девушка окунулась в воду. За три года они сильно выросли. Джасти любила распускать свои локоны, но не сейчас, когда они доходили до поясницы. Интересно, в лазарете есть ножницы? Пользовалась только кинжалами Исенгрима, но можно ли ими подрезать волосы? Надо будет попросить эльфа об этой услуге… «Нет, лучше Зеврана. Он уже доказал, что умеет обращаться с волосами».
Джасти по большей части плавала, нежели мылась. Но делала она так до тех пор, пока не заметила странность на другом берегу. Там росло дерево, больно похожее на вяз. Но через пять минут, когда её взгляд вновь упал на тот берег, этот вяз… переместился? Решив, что дело в плохом сне, она решила побыстрее закончить с мытьём и с работой и лечь спать.
Позже, она чётко заметила боковым зрением, что дерево переместилось. Больше от того места она не отворачивалась. На всякий случай. Забавное было то дерево — на стволе чётко вырисовывалось лицо, будто кто-то нарочно поработал на этой коре ножом. Так стояла сестра до тех пор, пока дерево не сделало шаг по направлению к ней.
Распахнув глаза, она медленно попятилась к берегу. Дерево, также медленно, но огромными шагами своих корней — или как можно обозвать эти ноги — приближалось к сестре. Оказавшись на твёрдой земле, Джасти, не отрывая глаз от этого чудовища, попятилась дальше в лес.
— Йорвет… — голос охрип от тех мычаний в ладонь эльфа. — Йорвет!
Древесное чудище резко остановилось от голоса девушки. И это было для неё знаком бежать. Развернувшись и побежав в лес, она наступала босыми ножками на сухие палки. Порой, некоторые больно царапали лодыжки, сестра спотыкалась, но она не позволяла себе остановиться. Если это чудище начнёт бежать, то её уже ничто не спасёт.
Единственное, она разрешила себе обернуться. Быть может, нет никакой погони. Кажется, она права — никто за ней не бежал. Но остановиться было страшно. Может быть, оно вообще замаскировалось и тихо стояло среди обычных деревьев.
В одно из таких оглядываний, она с силой врезалась во что-то твёрдое и чуть не упала, но эльфийская рука успела подхватить её.
— Что случилось? — это был Йорвет. В руке он уже держал приготовленный кинжал и взволнованно смотрел на обнаженную девушку.
— Т-там… — она указала пальцем в сторону берега. — Огромное чудище! Оно было на другом берегу и стало идти в мою сторону…
— Не истери! — эльф несильно тряхнул девичье тело, приводя в чувство. После чего пошёл в сторону, куда указывала сестра, забыв её отпустить.
— Стой! Куда ты пошёл? Оно может быть ещё там!
— Сюда ходят наши эльфийки набирать воду. От этой твари в любом случае надо избавиться, — с этими словами он посмотрел на Джасти. Его взгляд в наглую стал скользить по всему голому телу человека. — И вещи твои забрать надо. Я тебя такую в лазарет не потащу.
Ощутив, как на лице заиграл румянец от такого пронзительного взгляда, Джасти прикрыла свою грудь и слегка нагнулась — будто бы это могло помочь скрыть нижнюю часть её тела.
Йорвет шёл медленно, прислушиваясь к каждому шороху в лесу и осматриваясь. Джасти же шла на цыпочках. Бежать по сухим веткам ещё куда не шло, но когда приходилось медленно наступать на острые концы этих проклятых прутьев… теперь-то понятно, как ощущала себя русалочка в той самой сказке. Каждый шаг для Джасти вызывал сильную боль, особенно — на нежной, не покрытой мозолями плюсне.
Неожиданно Йорвет остановился, устало вздохнул и убрал свой кинжал. Он зашагал быстрее, увереннее, кажется, больше не видя опасности. То чудище ушло?
Так они вышли на тот злосчастный берег, где Джасти сразу увидела живое дерево, что стояло в воде и безразлично смотрело на новоприбывших. Сестра спряталась за спину эльфа и пальцем показало на него.
— Это он.
— Dʼyaebl, — холодно сказал Йорвет. — Это хуорон. Они, конечно, нередко обращались ко злу, но сейчас не опасны.
— А чего он тогда стал идти ко мне? — пискнула Джасти, осматривая чудище.
— Видимо из-за жары он пришёл к реке, — задумчиво сказал Йорвет и повернулся к девушке. — Если ты закончила мыться, одевайся быстрее.
— А что, моё тело так ужасно? — сестра обиженно отошла от эльфа, не переставая прикрывать свои места.
Так и закончилось знакомство девушки с хуороном. Она последний раз ополоснулась, чтобы смыть с себя лесную грязь, и как можно быстрее надела платье. Добрый Йорвет, дабы скорее вернуться в лазарет, сам упаковал её старые вещи в сумку и, накинув на плечо, пошёл в лес.
