Ллойс тяжело вздохнула. Торчащей посреди бескрайней равнины одинокий дом действительно выглядел неправильно. Во-первых, он не был заброшенным. Об этом говорили не только зеленеющие в разбитом вокруг садике овощи и фруктовые деревья, но также аккуратно побеленные сложенные из бруса стены, носящая следы недавнего ремонта покрытая покрашенным в нарядный, совершенно не вяжущийся с окружающим пейзажем, голубой цвет профнастилом крыша, выкрашенные бледно-желтой краской нарядные наличники, застекленных, прикрытых изнутри бледно голубыми шторами окон, и аккуратный штакетник невысокого, по пояс взрослому человеку, заборчика. Во-вторых при всем при этом внешнем великолепии в поле зрения не было видно ни одной живой души. В-третьих. Слишком уж все выглядело.. безмятежно. Как бы то ни было Пью был прав. Одиночки могли жить в подобном этому месте только в трех случаях. Либо их дом находился на контролируемых крупными группировками территориях и под защитой, либо они обладали уникальными навыками и ресурсами, а также были слишком ценными, чтобы их обижать, либо строили свое жилище так и в таких местах, что связываться с ними было себе дороже. Интуиция наемницы прямо таки кричала о приготовленной ловушке. Как всегда в таких случаях отчаянно захотелось закурить. Прикрыв глаза Элеум начала медленно считать до десяти. Взять минуту на размышление. Полезная привычка. Когда-то давно, казалось в другой жизни, она была знакома с парой довольно интересных личностей. Они были братьями, эти наемники. Один из них, альбинос по кличке Блэк, был редким балагуром и шутником. Когда все скатывалось в полное дерьмо, и казалось, ничто не могло этого исправить, Блэк брал минуту на размышление. Он так это и называл. «Последняя минута на размышление». А по прошествии этой минуты, умел расставить все по местам всего лишь парой слов. Это делало Блэка одним из самых опасных людей, которых когда она когда либо знала. Однажды когда они изрядно напились дрянного трофейного спирта, она спросила его, как бы он поступил, если бы ему не хватило этой минуты, чтобы составить план. «Никогда не поздно для еще одной последней минуты». Улыбнулся он тогда. У него была красивая улыбка. Он вообще был на редкость обаятельным сукиным сыном. Второй откликающийся на имя Уайт, смуглый здоровяк, буквально весь с ног до головы заросший густыми, курчавыми, черными, как смоль волосами, вечно воняющий низкосортным алкоголем и кислым потом, казалось не умел улыбаться. Зато стоило чему либо пойти не так, просто слетал с катушек. Он пер напролом и не задумываясь, лил целые реки крови. Своей и чужой. И это делало его не менее опасным, чем его брат. А еще они оба были безжалостными. Это, да еще редкая даже для наемников беспринципность, вот, пожалуй и все, что объединяло этих непохожих братьев. Зато с ними ей было спокойно. И хорошо. Это было по-настоящему хорошее время. Возможно, порой голодное, возможно иногда приходилось делать такие вещи, от которых любого нормального человека вывернуло бы наизнанку. Но тогда она была почти счастлива. К сожалению ничто хорошее не может длиться слишком долго. Союзы, казалось бы, даже самые прочные, имеют свойство распадаться. Кого-то держат вместе взаимные интересы, кого-то общий контракт. Но рано или поздно интересы расходятся, а контракты закрываются и тогда неожиданно оказывается, что вчерашний друг, деливший с тобой последнюю пайку сухого и безвкусного, будто песок и жесткого как резина давным-давно просроченного армейского пайка, напарник, которому ты не раз спасал жизнь, уже стал твоим врагом. Просто он об этом еще не догадывается. Как и ты. Ллойс чуть заметно качнула головой, отгоняя непрошенные воспоминания. Открыла глаза и широко улыбнулась.
– Все равно надо проверить, Пью. Вода кончилась. Еды тоже почти нет. Охота не вариант сам знаешь. Предлагаю план. Я и Райк идем на разведку. Ты и Ыть – палец наемницы указал в сторону густых неприветливых даже на вид зарослей колючих кустов, занимаете позицию вон там. Ты если что прикрываешь нас, а Ыть со своим пистолетиком тебя.
- А Кукла? почесал покрытый седой щетиной подбородок Пью.
- Кукла?.. Кукла пойдет с нами. Наемница неторопливо пригладила жесткую щетку ирокеза. Только немного в другое место. Заляжет во-он на том пригорке, рука наемницы, описав широкую дугу, указала в сторону видневшегося шагах в пятистах невысокого взгорка. Не хочется нервировать хозяев ее видом раньше времени, но если что-то пойдет не так ее пулемет будет неплохим аргументом в переговорах. Дистанция то как раз под ее машинку.
- Просто как мычание, но может и сработать. Кивнул после непродолжительной паузы наемник. А она справится?
- Плохой. Вжик-вжик. Бах. И много дырок. С воинственным видом продемонстрировав снайперу пулемет, андроид закинув, смертоносную машину на плечо вихляющейся походкой зашагала в указанном Элеум направлении.
- Вот, ыть.. коза.. зло сплюнул торговец.
---
