Не знаю, почему, но я был уверен, что обе женщины говорят то, что думают, нисколько не преувеличивают и не пытаются втянуть нас в очередную игру. Поэтому послал куда подальше сомнения и улыбнулся:
- Скреплять отношения рукопожатиями будем, или как?
- Конечно! – заулыбались они, вложили ладошки в мою ладонь и озвучили еще одно условие: - Кстати, имей в виду, что теперь при личном общении побоку ВСЕ условности. Иначе что это за дружба?
Я прикрыл глаза, еще раз проанализировал их отношение ко мне и моим девчонкам, не нашел в нем ничего настораживающего и осторожно сжал пальчики. А когда обе женщины засияли, выбросил из головы все «левые» мысли, напомнил новоявленным подругам, что обещанные мне тридцать секунд давно прошли, и проводил к бассейну. Где еще раз убедился, что эти дамы весьма последовательны в своих действиях – увидев девчонок, слоняющихся вокруг накрытого стола, Романова сходу определила формат общения:
- Всем привет! Корона, титулы и церемонии забыты во дворце, а голод, как известно, не тетка. Ярослав, командуй!
Я так же неформально пригласил всех за стол и мысленно хмыкнул – проигнорировав все писаные и неписаные правила, Императрица подхватила под локотки Дашу с Настей и вместе с ними оккупировала одну его сторону, а Белкина таким же образом «застолбила» Забаву с Лизой и устроилась напротив любимой подруги. При этом каждая кинула на Ульяну виноватый взгляд, мол, рады бы уделить толику внимания и тебе, но пока не можем.
Ничуть не менее интересно они повели себя и потом. Когда я потянулся к графину со свежевыжатым соком, Императрица накрыла свой бокал ладонью и заявила, что галантность дело хорошее, но не в компании, в которой на семь дам приходится всего один мужчина. А когда почувствовала, что этот аргумент меня не убедил, молитвенно сложила руки перед грудью:
- Будь человеком, дай хоть немного повеселиться, а?
- Тем более, что я уже начала… – хихикнула Татьяна Константиновна, взяла с блюда самый аппетитный беляш, причем не вилкой, а рукой, с наслаждением впилась в него зубами и аж зажмурилась от удовольствия.
- Как говорили умные люди, «Если не можешь прекратить бардак, то возглавь его, и побыстрее!» – авторитетно заявила Забава, в «технике» Белкиной продегустировала пирожок с яблоками и мурлыкнула: - Определенно, так значительно вкуснее!
К «бунту на корабле», конечно же, присоединилась и Лиза, и я, махнув рукой, отправился к своему месту. Сев, пододвинул к себе «лодочку» аджарского хачапури, принюхался к умопомрачительному запаху и принялся священнодействовать. Не забыл и о Шереметевых с Телепневой – прежде, чем заработать ножом и вилкой, объяснил принцип подготовки этого блюда к уничтожению.
Следующие четверть часа мы получали исключительно гастрономическое удовольствие. Потом завязалась неспешная беседа вроде бы ни о чем и длилась до полного уничтожения десерта. А когда женская половина стола сыто откинулась на спинки кресел, мне прилетело сообщение от Романовой:
«Для меня и Тани дружба с вами по-настоящему важна. Поэтому то, что мы когда-либо узнаем от вас или о вас, не передадим даже мужу. Далее, о непреднамеренном сливе информации на сторону тоже можешь не беспокоиться – мы не болтливы, а наши ТК совсем недавно «почистил» Озорник. А теперь вопрос, ответ на который мы бы хотели получить еще до начала общения с твоими девчонками. Скажи, Шереметевы твои еще с «Левиафана», верно?»
Я утвердительно прикрыл глаза и получил еще одно сообщение, объясняющее столь неожиданный вывод:
«У них слишком спокойные, уверенные и сытые взгляды. Как прятать это состояние, я им потом объясню. Чтобы Мещерский мог и дальше гордиться ролью миротворца…»
Пока я пытался понять, зачем ей это надо, Анна Николаевна наполнила свой бокал, пригубила, отставила его в сторону, собралась с мыслями и попросила внимания. Первым делом поблагодарила Настю с Лизой за все, что они сделали для пассажиров и экипажа «Левиафана», всей Империи и рода Романовых. Причем как-то уж очень тепло и искренне. Потом похвалила мое решение вывести девчонок из-под удара и заявила, что торжественное награждение радует только тогда, когда у героев нет живых врагов. А после того, как сестры с нею согласились, перешла к теме, которую с нами еще не обсуждала:
- Зная Ярослава, я могу с уверенностью заявить, что в ближайшие годы число его живых врагов будет неуклонно уменьшаться. Как только он сочтет, что вам ничего не угрожает, наш супруг восстановит справедливость и объяснит подданным, что вы для них сделали. Да, сейчас вам плевать на политический капитал, который дает известность, но через какое-то время может возникнуть ситуация, в которой вам или вашей команде будет его катастрофически не хватать. В общем, официальное награждение обязательно состоится. Но это лишь вступление к тому вопросу, который мы с Татьяной хотим обсудить…
После этих слов монолог продолжила Белкина:
