— Что за скрытность? — удивился я, на всякий случай держа ушки на макушке. Вдруг ловушка?
— За тобой не было слежки? — сдавленно выдал парень, блестя глазами.
— Нет.
— Отлично. За мной тоже никто не шёл. А теперь к делу. Проблема у меня возникла. Мне несколько раз звонили с неизвестного номера и угрожали. Мол, надо подставить Громова. А если откажусь, у моей семьи будут проблемы. Я, естественно, отказался. И тогда в доме моего отца кто-то ночью побил окна. Совпадение? Нет. Когда я во второй раз отказался, неизвестные сожгли машину моего брата.
Гигант скрипнул зубами и сжал руки в пудовые кулаки. От него пахнуло еле сдерживаемой яростью и страстным желанием раскроить черепа этим тварям.
— Дела-а-а, — протянул я, тут же вспомнив Эдуарда. Его почерк. — Так, ладно. Ты что-то ещё узнал об этих козлах? А что касается сожжённой машины и разбитых окон, не переживай, я возмещу ущерб.
Тот кивнул, хотя и смутился, что не отказывается от компенсации.
— Я разузнал, что номер телефона зарегистрирован на какого-то бомжа из другой губернии. А когда мне позвонили в третий раз, я согласился, но лишь для вида. Ублюдки назначили мне встречу на завтрашний вечер на окраине города среди складов и пригрозили, чтобы я тебе ничего не говорил, иначе моим родичам будет совсем хреново. Вот я и устроил всё это, а то вдруг они следят за мной? — Он обвёл руками скрытые тьмой деревья. — Даже телефон не стал использовать во избежание прослушки.
— Молодец. И молодец, что не предал меня.
— Мы же друзья, — улыбнулся тот, проведя ладонью по гладкому черепу. — Что теперь делать-то будем?
Я подумал немного и выложил парню свой довольно банальный, но очень действенный план. Тот согласился.
Ещё я подумал, что Румянцева выбрали неслучайно. Он один из немногих людей, кому я хоть немного доверяю. И, кажется, не зря доверяю. Шантажисты дали маху, выбрав его в качестве своей цели. Он не предал меня.
Или все гораздо сложнее, чем я думаю? Как-то глупо поступили шантажисты. Неужели они не понимали, что Румянцев с большой долей вероятности всё расскажет мне?
Мой пытливый ум, множество раз вскрывавший нарывы зубодробительных интриг, уже накидал кучу вариантов. Разных. Таких, где и Румянцев оказывается подлым предателем. И где в конце злодейски хохочет Долматов, выпрыгнувший из-за склада на окраине города.
Но может и не Эдуард стоит за шантажистами? Он же не совсем идиот, чтобы опять наступать на те же грабли.
А вот кто-то другой вполне способен маскировать свои действия под его. О том, что Долматов запугал Толстого со Стрижовым, известно многим.
Ладно, разберусь.
Я ещё раз поблагодарил Румянцева за верность, пожал ему руку и двинулся прочь через мрак, царящий под деревьями. Вряд ли, конечно, за мной или Румянцевым следят, но лучше перебдеть, чем недобдеть.
Но, как оказалось, за мной всё же следили…
Стоило мне покинуть парк и добраться до дорожки, ведущей к общежитию «элиты», как из-за статуи Перуна вышла фигура.
— Огнева, ты чего так пугаешь? Выскочила как Марена из своего царства. Хочешь, чтобы у меня сердце остановилось? — с наигранным негодованием выдал я, схватившись за сердце.
— У тебя нет сердца, — буркнула она и вытащила из кармана сложенный вчетверо листок. — На, держи, тут список тех, кто ненавидит почитателей Маммоны.
Я взял его и сказал, пряча усмешку:
— Мне кажется, ты злишься на меня. Не хочешь облегчить душу?
— Не хочу, — проронила девушка, но всё же сердито добавила, перекрыв стрекот насекомых: — Ты просто недолюбленный ребёнок, запертый в теле взрослого человека. Ты играешь всеми из-за того, что недополучил должного внимания и любви. Вот тебя отец в детстве обнимал?
— Что он делал? — переспросил я в великом недоумении, отправив брови в космос. — Обнимал? Зачем? Мы же не педики.
— Я знаю, что он бросил тебя. И это сказалось на тебе сильнее, чем ты думаешь. Но у тебя ещё есть возможность измениться.
— Измениться? — скривился я. — Пойти против своей природы? Ни один волк по собственной воле не станет бараном. Впредь, чтобы я больше не слышал от тебя подобную чушь.
Огнева ничего не сказала. Молча скрылась с глаз долой.
А я почесал щеку и вошёл в общежитие. Миновал украшенные картинами коридоры и очутился в своём логове. Посетил душевую и хотел завалиться спать, но заметил за окном Рарога. Он сидел на ветке дерева, верный своей задаче следить за мной.
Мне не составило труда впустить его в комнату, показать список Огневой и объяснить, что мне нужны союзники-хаоситы, дабы грохнуть богиню Маммону.
Рарог изучил список, одобрительно каркнул и выбрал зверолюдей из руин Гар-Нок-Тона как наиболее яростных противников сторонников Маммоны. Они часто воевали за территории и ресурсы. Ведь в Пустоши не так просто прожить.
Я поблагодарил Рарога за помощь и выпроводил его за окно. И лишь потом завалился спать, вдыхая приятный запах лаванды, источаемый свежим постельным бельём.
Утро же началось с деликатного попискивания будильника. Не раскрывая глаз, я нащупал его на прикроватной тумбочке и швырнул в стену. Раздался треск пластмассы. Но подлец не погиб, а продолжал злорадно пищать.
