Прошло пол гонга. Наш лагерь уже почти проснулся. Ленса хотела готовить завтрак, но Кордо запретил, объяснив, что нельзя драться с набитым животом. Вот и появились первые вестники с замка. Пока двое, на мохначах. Стали кружить вокруг шахты. Но близко не подъезжали. Шагов триста держали дистанцию. Вот показались еще всадники. Один...два...три... Бездна... Двенадцать и двое уже тут. Всего четырнадцать. Еще и в замке должны кого-то оставить. Не слабый у братьев Баронов отряд. Для таких бедных мест и десять человек в отряде не мало. А тут если со всеми битыми посчитать, двадцать четыре будет. Коротко свистнул, подбежали почти, все. На их взгляды показал пальцами четырнадцать. Противник начал подъезжать ближе и шагов за двести остановился. Теперь было видно, что восемь человек в панцирях и саладах, еще шестеро в кольчугах и простых шлемах. Ясно. Два Барона, шесть латников и шесть арбалетчиков. Стоят кучно, что-то обсуждают. Увиденное рассказывал своим бойцам стоящим рядом. Попросил свой арбалет. Не нужно баловать врагов, а то стоят как на войском смотре. Генс затрещал, крутя ручку взвода. Мой арбалет достался ему. Не рискнул Кордо боевыми арбалетами освобожденных наемников вооружать. Подали арбалет, уже с заряженным болтом. Ветер по колыханию травы вижу. Встречный справа, не сильный. Двести шагов и еще ветер. Бить надо того, кто в кольчуге, с такого расстояния можно и пробить ее. Один как раз удобно стоит, что- то слушает. Встаю, прицел, теперь еще на четыре головы выше и на голову правее, это поправка на ветер. Тун-нн... Долгих две секунды летит болт... Далекий вскрик, донесся окрик команды, и всадники поскакали подальше от шахты.
- Попал? - спрашивал, похоже, Алекс.
- Да. Только не понял, то ли в руку, то ли в бок.
Я отдал арбалет. Бароны отставили мохначей шагов за триста пятьдесят от частокола, и пошли своим отрядом на нас. Идут кучно, но все прикрылись среднего размера щитами. До нас осталось шагов сто. Кричу. - "Сто шагов. Готовимся". Послышались команды Кордо и треск шестеренок арбалетов. Плохо если все сразу кинутся. Фух... Нет, начали разделяться. По три арбалетчика и одному латнику, но с арбалетом, стали расходится в стороны, от основной группы. Похоже, братья Бароны решили пострелять из арбалета, а не лезть на штурм. Шесть латников прикрываясь щитами, продолжали идти прямо на калитку, держа на весу небольшой бревно-таран с ручками. "Семьдесят шагов". - Кричу я уже на бегу, скидывая с головы салад. Обежал ямы, добежал до калитки. Смотрю в щель, через которую я ножом засов калитки сдвигал. Видно не всех. Но понятно. Арбалетчики рассредоточились вдоль частокола, стали на колено, прикрылись щитами и готовы стрелять. Ждут, мы начнем высовываться над частоколом, чтобы бить латников с тараном. Ждите... Латники с тараном уже в сорока шагах. В тридцати... Показываю своим то четыре пальца, то три. Что идут шестеро показал тоже. Хлопнув себя по голове и показав пять и один палец. Двадцать... Я сдвигаю засов. Пятнадцать, под топот ног цепляю крючок с веревкой. Отхожу от калитки влево, вдох. Машу рукой. Резко тяну веревку.
