Не понимаю, как я её вообще удержал и как она не сломалась — чудом, не иначе. Однако протащил меня этот монстр шагов на десять назад, наверно. За древком борозда осталось палльца в два глубиной, я потерял сапог, отбил зад и в довершение всего меня, когда секач окончательно свалился, треснуло древком по раненому колену. Больно было… А ведь я уже почти не хромал — только это, как оказалось, не значило ничего. Промолчать я не смог, и наговорил такого, что шаман кинулся записывать… Но со свиньями мы всё-таки справились.
У эльфов дела шли не хуже — три подсвинка, а ещё одного, раненого, сожрали волки. Ну… Собак тоже надо кормить, и не меньше, чем волков, и тем же самым мясом. Так что в итоге — никакой разницы, что бы там ни утверждали мои соседи.
И вот тут мы все задумались — а как мы это всё тащить будем? Телегу-то никто захватить не подумал… И отправиться за ней никто не хотел — в лес пришлось бы возвращаться уже под вечер. Можно, конечно, разделать и навьючить — но больно уж большой выходил груз. Спас дело шаман, немедленно устроивший жертвоприношение и пир. Не знаю, как там духи, но охотники остались довольны… А опустевшие кувшины и бутылки как раз освободили место под несъеденное мясо.
В общем, всё, как и ожидалось — разве что попойка началась чуть раньше. Впрочем, попойка так себе, предварительная, можно сказать… А если взять столичных лордов, так те, чтобы время сберечь, налакались бы заранее, хотя отправиться на охоту пьяным — ни себя, ни зверей не уважать. Ну и заговорщиков никаких не надо — сами шеи посворачивают.
В общем, назад мы отправились далеко не сразу и не спеша — торопиться явно не стоило, да и изрядно гружёные лошади бегать не рвались.
Мы с Хели вскоре свернули к себе — что мы, пьянок не видели, что ли? Видели, участвовали и даже устраивали, да и планы на вечер у нас были другие… И на деревенских мы просто махнули рукой.
И, как потом узнали, совершенно зря.
Собственно говоря, я ни о чём таком не подозревал примерно до десятого часа, когда вернулась ездившая за припасами Гарра прямо с телеги восторженно сообщила:
— А в Замостье-то свадьба приключилась!
Вот именно, что приключилась, но тогда я этого, понятно, не знал и спросил:
— Как это — свадьба приключилась? И какая, вообще, Свет вас всех побери, свадьба — новолуние же?
Все нормальные люди свадьбу играют в полнолуние, если уж совсем спешка — на растущую луну… Люди. Вот оно — люди, а не эльфы.
— Натирра, — вздохнул я. — И Маюри.
Других подходящих эльфов в Замостье не было.
— Они самые, лорд, — подтвердила Гарра. — А что там было!.. Уж чего было!..
— Рассказывай уже! — потребовала Хели, высунувшаяся в окно.
И Гарра принялась рассказывать. К сожалению, вчерашняя часть ей была известна только с чужих слов, а рассказчики где пили, там и спать ложились… В общем, что было вчера, толком никто не помнил. Сходились все в одном — это было внезапно. Раз — и свадьба, шаман окропляет молодожёнов сидром, Эленвен поёт про отмычку в замке, а староста дерётся с орочьим предводителем… Меня больше всего песенка удивила — у эльфов своя есть, про кинжал в ножнах, а эта чисто местная. Да и склонности к пению я за Эленвен не замечал — впрочем, спьяну и не такое бывает… А эльфы пьют не хуже всех остальных, что бы кто ни думал. А у дроу ещё и похмелья не бывает… Да и остальные эльфы обычно его легче переносят.
В общем, как всегда у нас — угар и чад кутежа во мгле Бездны. Надо съездить поздравить… Но потом, когда все проспятся и не успеют напиться по второму кругу. Тут надо правильно момент подобрать…
По моим расчётам выходило, что ехать надо к полудню — и выехать после завтрака. Если не спешить, то как раз около полудня и доберёмся, когда народ только начнёт похмеляться. И уехать тоже надо будет вовремя, потому как опохмеление плавно разрастётся в новый праздник, а мне похмелья не надо… Но не выпить со всеми тоже нельзя — это уже будет чванство. Вот и крутись, как хочешь…
Первое, что я увидел, подъехав к дому Маюри — дырявые штаны перед окном. Штаны, судя по всему, повесила моя сестра — иначе зачем бы ей было так поспешно прыгать с крыши. Вот зачем она их вообще вешала — это понятно, есть тут такой обычай… И главное при этом — не попасться.
Ну, раз штаны висят, значит, всё в порядке. Мы с Хели переглянулись, подмигнули друг другу, и отправились в трактир — рано или поздно там соберутся все.
Сейчас, впрочем, было именно что рано — народу в трактире было немного. В том числе и мой отец — бледный, всклокоченный и красноглазый.
— Послушай стариковского совета, сынок, — заявил он, увидев нас, — и никогда не мешай можжевеловую с элем…
И снова уткнулся в кружку.
— Да уж вижу, — хмыкнул я. — Что тут у вас вчера было, что даже ты набрался?
— А всего понемногу. Тут тебе и охота, и свадьба, да и вечер такой, что грех не выпить… Ну я и решил стариной тряхнуть. Уж так тряхнул…
Мы с Хели переглянулись и сочувственно вздохнули — что такое пиво с живой водой, мы знали отлично. С можжевеловой, похоже, получалось ещё забористей…
