— Спасите наш регион, молю вас! — склоняет голову Кассади.
— Кассади! — рычит Роберт. — Нельзя так говорить!
— Но ведь чатлане…
— Это наша проблема! А не его! — мотает головой мужчина. — И не нам его просить!
— Но всё равно…
— Может, для начала расскажете, что за угроза нависла над вашим регионом? — предлагаю я. — А там уж я и решу, сможем ли мы вам помочь или нет.
На это Роберту нечего ответить, и под его мрачным взглядом Кассади начинает рассказ.
Регион к востоку от нас называется Междуречье. Прозвали его так игроки из-за двух рек, Тигр и Евфрат, которые делили регион на три части. Уж больно местные земли напоминали древнюю Месопотамию.
За обладание этими двумя реками, а точнее, плодородными землями посередине последнее время и шли войны между фракциями. Каждый из Лордов осознавал, что власть над столь важными торговыми путями будет равносильна заявке на обладание титулом повелителя региона.
Два года, целых два года фракции вели между собой междоусобную кровавую делёжку местных земель, предавая друг друга, объединяясь в союзы, расторгая их и исчезая в песке времени.
Лишь к концу второго года сформировались три фракции-финалиста в этой гонке за титул повелителя региона.
Каждая из фракций соседствовала с другой по берегу Тигра и Евфрата. К западу от Тигра лежала Додома, между Тигром и Евфратом — Виктория, а к востоку от Евфрата — Карфаген.
Сильнейшим из трёх городов считался Карфаген, его же Лорд к началу третьего года и решил перевести фракцию в статус Королевства. Только так он смог бы окончательно разрушить устоявшийся баланс и покорить оставшихся конкурентов.
Карфаген бросил вызов Системе, в качестве испытания ему досталось нашествие зеленокожих монстров с другого Сервера.
По сути своей это было похоже на вторжение кобольдов в Спарту, разве что в масштабах целой фракции.
По всей видимости, Карфаген переоценил свои силы, или же орки оказались слишком серьёзным противником. Как итог — Карфаген пал. Испытание было провалено. Лорды Додомы и Виктории уже потирали руки, надеясь подчинить себе территории бывшего врага. Но не тут-то было.
Орки и не думали уходить! Вместо этого они продолжили свой марш на запад! Всего за каких-то полгода они сумели захватить столицы двух фракций и расколоть человечество на множество осколков.
Теперь во главе региона стояли племена орков или же чатлан, как их прозвали игроки. Эти племена разделили между собой земли Междуречья и теперь ведут охоту на игроков в пределах своих «резерваций».
Только сейчас я понимаю, что причина существования мелких фракций-осколков заключается не в том, что орки не смогли захватить всё, что осталось от Додомы и Виктории, а в том, что… они просто этого не хотят!
Орки создали для себя «охотничьи угодья» и теперь устраивают пьянки и веселье в их пределах, пока игроки всего остального региона служат для них слугами или домашними животными!
Для чатлан люди — низшая раса. Как собака для человека. Вы можете научить «собаку» трюкам, но равной вам она никогда не станет.
Для зеленокожих ублюдков человечество, как для нас кобольды.
По словам Роберта и Кассади, магия орков превосходит человеческую. Их шаманы способны в одиночку покорять целые поселения. Их воины выше, сильнее, быстрее и безжалостнее самых могучих людей.
Они наслаждаются кровопролитием, получают настоящее удовольствие от чужих мук и страданий. Им несвойственна жалость ни к себе, ни к врагу.
Им неведом страх. Для зеленокожих смерть в бою — достойная смерть. Оттого они так сильно и презирают людей.
Мы не лишены этих эмоций. Страх — наша неотъемлемая часть. Горе по убитым, сожаления, сомнения — всё это свойственно нам.
И все эти черты считаются слабостью и позорным клеймом для чатлан.
— Король Шурик, вы должны спасти наш регион! — заявляет мне Кассади.
— Должен? — удивляюсь я. — Но почему?
— Но там же люди! Это ваш долг перед человечеством!
Мне хочется рассмеяться. Человечеством? «Человечество» уничтожило наш прежний мир. Обращало себе подобных в рабство. Резало на алтарях. Использовало в качестве живых батареек. Скармливало чудовищам. Предавало, обманывало…
Остались ли у меня какие-то долги перед абстрактным «человечеством»? Думаю, мы с ним в расчете.
— Я никому и ничего не должен, кроме своего народа.
Роберт и Кассади бледнеют, их плечи опускаются. Ну да, чего они, собственно, ожидали? Что неизвестный им Король с улыбкой пошлёт всю свою армию на восток?
Однако стоит пояснить причину моего отказа.
— Я не готов посылать своих солдат к тем, о ком ничего толком не знаю, — поясняю я, глядя сначала на Роберта, после на Кассади. — Если вы хотите победить, то сначала нужно узнать всё о своём враге. А уже после строить планы, как его одолеть. Логично же?
— Логично, — нехотя признаёт Роберт.
Кассади же едва заметно улыбается. Девушка понимает, что мой отказ не окончательный.
Сначала разведка, а потом итоговый вердикт.
— Восстанавливайтесь пока, а я, так уж и быть, погляжу на этот пролом, — прощаюсь я с парочкой и направляюсь к выходу.
Посмотрим, что это за «ярость небес», о которой твердили вендиго.
