В какой-то мере это глупо. Я это осознаю. Лезть в первых рядах в бой с куда более могучими монстрами. Тварями, чей уровень может превосходить даже мой на десятки, если не больше.
Но в то же время я должен сплотить игроков вокруг себя. Бывших парижан, вступивших в Легион, бывших техасцев, ставших детьми леса, спартанцев и авантюристов.
Моё присутствие в этом сражении столь же необходимо, как и наличие гвардии за моей спиной!
Только вместе, только в одном строю, только неся личное знамя Короля Спарты, мы сможем перевернуть ход битвы. Любая мелочь может стать решающей в этом сражении.
Да и, если честно, я уже горю от нетерпения, чтобы ворваться в бой.
Я жажду ощутить адреналин в своей крови. Хочу снова с головой окунуться в этот пыл сражения.
Уже больше года я только и делал, что проводил мерную зачистку региона от угроз Спартанскому Королевству.
Угроз моей фракции, но не мне лично.
Орки же хотят славный пастук? Так я им организую!
— За мной! В атаку! — командую я, обнажив цзянь.
Легион, дети леса и гвардия отвечают мне воинственным кличем:
— За Спарту! За человечество!
Стоило нам преодолеть ворота со стороны долины Ори, как перед нами развернулось ожесточенное поле боя.
Орки теснили авантюристов, пока те, разделившись по командам, пытались сформировать защитный периметр. Получалось это у них откровенно плохо.
Но и пусть! Их единственной задачей было продержаться до подхода подкрепления, и они справились!
— Бей заразу! — командует генерал Эрик. Дети леса с боевым кличем врезаются в левый фланг чатлан.
— За людскую расу! — восклицает командующий Тит. Легион принимает на себя правый фланг. Их идеально стройные порядки лицом к лицу встречают ярость орков.
— За Спарту! — произносит Гюнтер, и королевская гвардия со мной во главе оказывается в самой гуще событий.
Авантюристы получают столь необходимую поддержку. Раненых тут же оттаскивают в сторону, те же, кто ещё может держать оружие, устремляются сразу за нами, горя желанием отплатить оркам за всё «хорошее».
Я замечаю, как Пирра алой тенью скользит по земле, подрезая сухожилия зеленокожим тварям. Базальт завершает за неё работу, орудуя своим излюбленным бастардом.
Малой и Третий слаженно действуют в паре, призрачными тенями мелькая по всему полю боя. Проходчик и теневики мастерски сеют хаос, возникая из теней, нанося молниеносные выпады и мгновенно растворяясь в своей стихии.
Гюнтер руководит звеном гвардейцев и направляется на крепостную стену, чтобы поддержать Гильдию авантюристов.
На что вообще походит бой с чатланами?
На настоящую мясорубку. Чёткие построения легионеров быстро рассыпаются.
Гвардейцы и авантюристы сражаются плечом к плечу, уже не заботясь о поддержании идеально ровной фаланги.
Дети леса с гортанным рыком сокрушают одного орка за другим.
Азарт битвы поглощает нас всех без исключения. Орки ревут, хохочут, проливают кровь и надрывно воют, наблюдая гибель своих собратьев.
Поле боя — их родная стихия. Вражеская кровь — их желанная награда. А предсмертный крик — лучшее угощение на этом пиру.
Не успеваю я осмыслить происходящее, как из виду исчезают знакомые фигуры. Больше не видно Гюнтера, Проходчика, Пирры, Базальта, Третьего, Малого и остальных.
Кругом царят хаос и неразбериха.
Мелькают экзодоспехи гвардейцев, рунные всполохи легионеров, разрисованные углём лица детей леса. Между ними носятся орки, атакуя каждого встречного.
Передо мной возникает серокожий монстр с ожогами по всему голому торсу. Его кожаные доспехи уже пришли в негодность. На теле виднеются несколько неглубоких порезов и ушибов.
Видно, что орк прошёл через множество стычек. Но даже так он не выглядит усталым или измотанным. Его взгляд сосредоточен только на мне.
В одной лапе зажат окровавленный топор, в другой — секира.
— Ты — Король? — хрипло интересуется существо.
— Я, — подтверждаю. — А ты?
— Я есть Морь, Мудрая Головешка. И сегодня… я оторву твою головешку и добавлю к своей коллекции! — провозглашает орк, указывая на меня секирой.
— Это мы ещё посмотрим, — усмехаюсь я, крутанув цзянь в ладони.
Все мои чувства обострены до предела. Интуиция тревожно гудит, предупреждая о том, что монстр передо мной не простой орк. Нет, это существо куда более высокого порядка! Не чета рядовым гайзам!
Это доказывает и Морь, молниеносно исчезая из поля моего зрения. Чуйка надрывно ревёт, и я мгновенно призываю мираж ужаса.
Бах!
Когти миража со скрежетом сталкиваются с лезвием секиры. Морь скалит клыкастую пасть, его глаза пылают от возбуждения.
— А ты неплох, Король! — рычит монстр, замахиваясь топором.
Какая сила! Просто немыслимо! А скорость⁈ Орк словно телепортировался ко мне!
Бах!
Впервые я вижу, как мираж ужаса болезненно шипит. Его силуэт бледнеет, становясь почти прозрачным. Я трачу значительную порцию маны, чтобы восстановить боеспособность миража.
Меж тем чатланин бросается в новую атаку.
Бах! Бах! Бах! Бах!
Я едва успеваю орудовать цзянем, чтобы отразить виртуозные выпады могучего орка. Мираж ужаса в какой-то момент окончательно рассеивается. Поддерживать его возле себя — слишком затратное занятие.
