Спарта пока не готова к тому, чтобы двинуться на освобождение всего Междуречья. Нам не хватает солдат, высокоуровневых артефактов, достаточного числа дирижаблей, боевых барж — да много чего!
Тем более воевать с орками в открытую крайне неэффективно и затратно, как в вопросе материальных ресурсов, так и людских.
Наилучшим сценарием я вижу то то, как чатлане формируют одну волну за другой, чтобы обрушиться на стены двух крепостей.
Здесь же их уже встретит Легион в полном составе и Гильдия авантюристов — вполне достойная встречная делегация. При необходимости к двум крепостям будет выслан и королевский корпус, но пока в этом я не вижу необходимости.
Истощим силы орков, проредим их ряды, изучим обстановку получше, а уж когда выдастся такая возможность… наши силы пройдутся сталью и огнем по всему Междуречью, от Тигра до Евфрата и дальше на восток. Вплоть до того момента, пока не истребим последнего зеленокожего на нашем Сервере.
Пока следует озаботиться укреплением границ нашего региона, завершить военную реформу, сформировать новые королевские корпуса, а также интегрировать южные земли вокруг Парижа в Спартанское Королевство.
Вроде бы всё просто на словах, а на деле же… настоящая бюрократическая яма.
Королевская Канцелярия уже зашивается от обрушившейся на неё нагрузки, и пока непонятно, когда вообще получится вздохнуть с облегчением.
Озадачивать ещё больше своих подчинённых я не хочу — не все же им на кофе и сидре сидеть сутки напролёт! По этой же причине я и приказал сопровождавшей меня армии отступить на запад.
Мы уже достигли немалых успехов: прощупали зеленокожих в бою, захватили их стоянку, утащили за собой целое стадо тарахтелок, а также забрали пять сотен игроков и тележки, заполненные качанами капусты.
Этот пирог необходимо ещё пережевать, а не запихивать себе в глотку целиком, опасаясь подавиться.
А на это уйдёт немало времени.
— Я поздравляю вас с завершением «Королевской Охоты»! — восклицаю я.
Толпа авантюристов радостно оглашает ущелье своим рёвом. Аплодисменты эхом отражаются от стен двух крепостей, раз за разом проносясь над нами.
Я ощущаю себя словно в каком-то амфитеатре на сцене. Впрочем, это недалеко от истины.
— На сцену приглашаются авантюристы, занявшие первые десять мест! — произношу я, и под бурные овации ко мне поднимаются десять игроков.
Девять из десяти являются лидерами своих команд. «Дикий винегрет» и Ганновер, «Алая роза» и Хельга. Они были наиболее отличившимися, но это не значило, что и остальные команды сидели без дела. «Ежики в тумане», «Чукотская кракозябра», «Полный фуллхаус», «Лятучий Голландец», «Медовая ловушка», «Голова корована» и, конечно же, «Морда Сатаны» — также отличились в убийстве орков.
Казалось бы, их слаженная работа и сотрудничество между собой способствовали тому, что они забили за собой первые десять мест. Вот только одна переменная оказалась вне их расчётов.
Десятым игроком оказался самый обычный одиночка. Человек, который сумел без чьей-либо помощи достичь такого числа убитых орков, которого не смогли достичь команды авантюристов и в двадцать и более рыл.
Настоящий талант! Настоящий неограненный алмаз!
— Наконец, десятое место, одиннадцать убитых чатлан — авантюрист Явь! — огласил я, передавая шкатулку упомянутому игроку.
Мужчина выглядит как настоящий снайпер. Маскхалат на плечах, тканевая маска, скрывающая нижнюю половину лица, а также низкий капюшон, прячущий всё остальное. Только цепкие глаза ничем не прикрыты.
Явь молча принимает от меня награду и тихо встает на своё место. Что же такого я решил вручить авантюристам? То, что поможет им прожить чуть дольше в своём опасном деле!
А конкретно — высокоуровневые защитные амулеты, внушительная сумма Е-баллов, которых хватит, чтобы обновить снаряжение для каждого из членов команд, так помимо прочего ещё и возможность аудиенции у учёных Норы.
Зачем последнее? А всё просто — у кого хватит должной фантазии в деле убийства порождений Системы, как ни у прожженных авантюристов?
Многие артефакты Спарты были созданы по той лишь причине, что на кого-то налетало «озарение». Так и здесь, я давал высокоуровневым авантюристам возможность проявить себя и предложить ту или иную идею артефакта для наших учёных.
Получится? Превосходно! У игроков появится ещё один полезный инструмент! Нет? Ну, так выслушать идею — ещё не факт, что её возьмутся воплощать!
На этом квест Королевской Охоты подходит к концу. Внесшие наибольший вклад — награждены, все участники получили немаленькую сумму Е-баллов «за старания». Вот только никто и не думал расходиться. Почему?
Потому что вслед за завершением Королевской Охоты я сразу объявляю о начале нового квеста!
— А теперь момент, которого вы все так ждали! — сообщаю я!
Авантюристы быстро «ловят тишину», позволяя мне продолжить моё предложение.
— В последнем рейде вы все видели, что мы вернулись со спасёнными игроками из Междуречья, — начинаю я. — Каждый из вас видел их состояние. То, до какого состояния довели их орки.
Толпа недовольно гудит.
