Наконец, Аркаэла выходит из своего задумчивого состояния и указывает куда-то вниз.
— Первым делом — мы пойдём… туда!
Миг, и эльфийка резко дёргает меня за руку, и мы слетаем со светящейся тропинки, ныряя в чёрную мглу. Леденящий саму душу воздух тут же обжигает мои щёки.
Мы летим мимо сотен открытых порталов, в которых почему-то именно сейчас можно различить происходящее по ту сторону.
Краем глаза я успеваю заметить и океанское дно с невероятными морскими левиафанами, и бескрайние ледяные пустоши, на которых бродят существа, выглядящие как помесь белого медведя и собаки хаски.
Повсюду виднеются различные горные и холмистые пейзажи, покрытые ядовитыми облаками, сокрытые в пылевых бурях, объятые бурым пламенем или чёрными миазмами. Только сейчас я во всей красе осознаю разнообразие миров Системы.
Любой пейзаж, любой образ, что только придёт тебе в голову, обязательно существуют здесь. Нет ни одного места, которое Сервера уже не впитали в себя. Касается это и их обитателей.
Хоть и мимолетно, но я запечатлеваю в памяти фрагменты иномирских городов и деревень.
Грандиозные постройки, как у тех же ацтеков или инков, хлипкие хижины или изысканные дворцы и особняки. Красочные татуировки и рисунки по всему телу или лоснящаяся шерсть, густое оперение, а также экзотические оттенки кожи.
Одежды из шкур, доспехи из невиданных сплавов, причудливые шляпы с перьями или классические шляпы и колпаки.
Мир Системы — это всё и ничего одновременно. Мир Системы — это шкатулка с бесчисленными сокровищами, перебирать которые можно бесконечно долго.
И даже так, одного лишь этого мига наблюдения мне хватает, чтобы впечатлиться до глубины души.
Именно сейчас я целиком и полностью осознаю, насколько прекрасен этот самый мир Системы. Сколько в нём таится загадок и чудес.
И сколько ещё нам, людям, только предстоит испытать и пережить!
Яркие и блеклые вспышки мелькают со всех сторон, подобно падающим звёздам. Они оставляют после себя отчётливые следы с одним лишь различием — если во время звездопада кометы летят вниз, то сейчас всё с точностью до наоборот.
Огоньки взмывают ввысь, пропадая в бесконечной черноте, а мы всё продолжаем набирать скорость. В какой-то момент всё вокруг смазывается в световом шоу, разглядеть хоть один портал становится уже невозможно.
Всего на краткий миг мне кажется, что световые линии вокруг нас образуют ствол белоснежного огромного дерева, чьи габариты просто поражают воображение. Его ветви расходятся во все стороны, расцветая светло-голубой листвой, а корни уходят так глубоко, что даже представить такую глубину физически трудно.
Но вот Аркаэла вновь дёргает меня за руку, и мы слегка смещаемся с изначальной траектории. Стоит ли говорить, что сделано это было не просто так?
— Держись! — кричит эльфийка, и не случайно.
Уже на следующем вдохе мы на полной скорости влетаем в раскрытый портал.
А затем я активирую защитный купол из телекинеза. И как раз вовремя. Вдвоем с Аркаэлой мы скользим по сырой земле добрых десять метров, пока импульс не оказывается окончательно погашен.
Лишь убедившись, что угроза миновала, я отключаю защитный купол, и мы падаем на землю, поднимая небольшое облачко пыли.
— Фух, твоя магия — это что-то потрясающее! — восклицает дроу, лёжа у меня на груди и довольно болтая ножками в сапожках.
— Мне вот интересно, ты всегда передвигаешься между Серверами… столь экстравагантно? — уточняю я.
— Не, обычно я бы пошла в обход по куда более безопасному маршруту, — мотает головой эльфийка. — Но ведь сейчас со мной ты! Так что чего мелочиться, верно же?
И вот как следует ответить на подобную искренность?
Весело фыркнув, я чуть приподнимаюсь на локтях, вынуждая тёмную эльфийку с возмущением скатиться на землю.
— Так, и где мы сейчас оказались? — между тем осматриваюсь я по сторонам.
Мы упали точно на вершину небольшого холма, с которого открывается живописный вид на окружающую природу. Густой лес, по верхушкам которого проносятся порывы ветра, точно волны по морской глади. Сочные травяные массивы, тянущиеся вплоть до самого горизонта, где всем твоим вниманием завладевают высоченные горы со снежными шапками.
Ах да, стоит добавить одну ма-а-а-ленькую деталь — вся листва и растения вокруг нас огненно-рыжего цвета. Что трава, что листья кустарников, что даже мох на стволах деревьев — всё вокруг от светло-оранжевого до тёмно-бурого оттенков.
Странный мир, конечно. Странный и необычный.
— Понятия не имею, где мы, но это точно закрытый Сервер! — вскакивает на ноги Аркаэла и, как и я, крутит головой по сторонам, изучая местность.
— И что здесь вообще делать, раз он закрыт? — интересуюсь я. — Всё веселье тут, я так понимаю, ещё не началось.
— Ничего ты, Шурик, не понимаешь в авантюрах! — вскидывает подбородок эльфийка. — В закрытых Серверах столько классного можно откопать! Главное — найти! И суметь утащить!
— Поверю тебе на слово.
— Именно! А пока мы пойдём… вон в ту сторону! — дроу указывает в одном только ей известном направлении, и мы покидаем приютивший нас холм.
