– Я не хотела действовать за твоей спиной, – обратилась я к Сине. – Ты знаешь обстоятельства, я не хотела втягивать тебя в свои грехи.
– Знаю, – заверил он меня.
Я не хотела портить с ним отношения, не хотела, чтобы он чувствовал себя так, словно ему вонзили нож в спину.
– Ты мой друг, – сказала я, возвращая ему улыбку. – Я больше не буду действовать за твоей спиной. – Затем со спокойной душой покинула зал, несмотря на пронзительный взгляд Арына, устремленный на меня.
Я каким-то образом зашла так далеко, но самая ответственная часть начнется именно сейчас. От того, как Арын отнесется ко мне, будет зависеть все. И хотя в Петле между нами все вроде бы складывалось хорошо, здесь мы превращались в двух совершенно разных людей. Там находилось наше убежище, куда он был сослан и где я пряталась ото всех. Там были только мы вдвоем, но здесь – уйма народа, о котором стоило думать.
Это был долгий день, и после горячего душа мне хотелось только лечь в постель и расслабиться, но шелест крыльев не позволил мне этого сделать.
– Дубина, – закричала Лала. – Что ты наделала?
Я натянула подушку на голову и застонала.
– Не говори так, фея, твой милорд поблизости, он может услышать.
– Пусть небо защитит нас, да избавят богини от гнева!
Я усмехнулась.
– Таким темпами вы превратитесь в свечи.
– Встань и ответь мне.
– Если встану, оторву тебе крылья.
– Беспощадная человеческая девушка!
– М-м-м.
– Просто бессовестная разбойница, а не леди!
– Не леди, а наследница. Наследница! – закричала я, швыряя в нее подушку. В свое оправдание скажу, что эта мадам насмехалась надо мной, кричала мне прямо в ухо и была не там, где я думала.
– Как ты? – поинтересовалась Лала, повернувшись ко мне.
– Не знаю, – призналась я. – Я думала, мне будет лучше.
– Ты не знаешь, что произойдет дальше, ты не знаешь
Я кивнула.
– Здесь все так противоречивы, Лала, – сказала я и села на кровати, скрестив ноги. – Дарен до последнего момента пытался меня отговорить, но когда Арын вернулся, то подошел, обнял его за шею и притворился, что помогал мне его вытащить.
Некоторое время мы обе молчали, уставившись в потолок. Мне ужасно хотелось спать от накопившейся за день усталости.
– Никто не может утверждать, что ты враг, пока ты сам не заявишь об этом, – наконец произнесла она, и я задумалась над ее словами. – К счастью, ты жива, наследница Воды. – Лала искренне улыбнулась мне, пожелала спокойной ночи и покинула комнату. Я чувствовала себя слишком измотанной, даже чтобы надеть ночную рубашку, и твердо решила завернуться в халат и просто закрыть глаза. Мысли о Дарене безостановочно крутились у меня в голове. Дарен и его зловещий смех.
Той же ночью я открыла глаза, когда почувствовала прикосновение к своей ноге. В комнате стояла темнота, не считая слабого света, проникающего сквозь окна.
– Арын! – Я вскочила со своего места и в страхе прижала руки к груди.
– Извини, что разбудил, – тихо сказал он.
– Что ты делаешь в темноте?
– Наблюдаю за тобой.
Я на мгновение напряглась. Осознав, что спала в халате, я проверила завязки, но, к счастью, ничего не было видно. Кроме ног. Мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что это его пальцы разбудили меня, пока он обводил кровавые буквы, выведенные на моей коже.
– Как давно ты здесь? – спросила я, посмотрев на его опухшие глаза.
– Несколько часов, наверное.
– Почему ты не спишь?
Он глубоко вздохнул и неохотно рассмеялся.
– Я так долго спал, что больше не хочу. – Я не знала, что ответить на это, и поэтому просто прислонилась к изголовью кровати и замерла, как и он. – Больно? – Его взгляд блуждал по буквам на моей ноге.
Внезапно я почувствовала себя очень голой.
– Немного, – сказала я.
– Извини, я просто пытался связаться с тобой.
– Ты в порядке?
Арын наконец-то повернулся ко мне, и я увидела не взгляд, присущий безумному лорду, а отчаянную усталость.
– Тебя беспокоит, что я здесь?
– Просто непривычно, – ответила я, мрачно глядя в темноту. Я была намерена быть с ним честной, он не из тех людей, с кем можно играть в игры.
– Так вот почему ты ведешь себя странно с тех пор, как я вернулся? – Он смотрел на меня с насмешливым блеском в глазах. – Я пугаю тебя?
Думая, что сегодня ночью я больше не смогу поспать, я приняла сидячее положение и натянула на себя одеяло, лежавшее на кровати, чтобы согреться.
– Не думаю, что дело в страхе, – призналась я, глядя на него из-под ресниц. – Какой-то части меня ты незнаком, но другая – очень хорошо тебя знает. Я нашла эту дверную ручку, потому что хотела справедливости, Арын, но боюсь, это превратится в личную месть.
Он молча кивнул и скрестил руки на груди. На нем был вязаный свитер темно-бирюзового цвета, какого я никогда раньше не встречала. Он идеально сидел на его теле и удивительно гармонировал с его волосами и глазами.
Арын внимательно и опасливо наблюдал за мной. Он провел языком между губами.
– Кажется, я тоже это чувствую. Почему ты не рассказала мне о лесном духе?
Я сжала ладони вместе. Проследила пальцами по линиям на внутренней стороне ладони.
