Лорды и Наследники полностью

– Я здесь уже несколько недель, – сообщила девушка, выходя из-за стола. Она стала расхаживать туда-сюда по помещению, как я минуту назад. – Я живу в этой библиотеке уже несколько недель, ем здесь, сплю здесь. – Она провела пальцами по корешкам старых книг. Будто приветствовала их и вела с ними молчаливую беседу. – Я читала, читала и читала…

Я закатила глаза, ожидая, когда она закончит это драматическое представление. Я медленно постукивала правой ногой по каменному полу.

– Я много всего узнала, но так и не смогла выяснить, почему меня прячут в моем собственном королевстве. – Она резко повернулась ко мне. – Может быть, ты скажешь мне? – спросила он, склонив голову. – Почему наследница Дворца Воздуха прячется в библиотеке, в то время как наследница Воды спит в моей комнате, ест мою еду, разгуливает с моим лордом?

Я нахмурилась.

А что еще я могла сделать? Сказать? Подумать? Я была так потрясена, как будто меня ударили в живот, – но не пинком ноги, а правдой. Потому что это многое меняло. Это означало еще больше лжи и разочарований. Означало конфликт интересов. Означало, что Сина обманывал меня.

– Этого не может быть. – Я покачала головой. Наверное, она просто издевается надо мной, ведь в противном случае я потеряю своего единственного друга. В противном случае это Сина издевался надо мной. В противном случае даже Касыр издевался надо мной.

Она просто улыбнулась. Я снова посмотрела на нее. На ее волосы, маленькую корону на голове, на красоту одежды. Передо мной стояла девушка со сломленным мужеством, девушка, которая могла спокойно сказать, что напала на меня, которая пользовалась своей безнаказанностью. Передо мной стояла наследница.

– Мне очень жаль, – сказала я. Мне было нетрудно сопереживать ей, более того, я отлично понимала, через что она проходит. Правда обрушилась на меня с немыслимой скоростью. Они воспользовались мной, чтобы отвлечь всех, пока прятали ее в библиотеке. С самого начала Сина защищал свою наследницу, а не меня.

Она приняла мое извинение, высоко подняв подбородок, но я уже ушла. Оставила ее позади и покинула библиотеку. Я не знала, куда идти, что делать, кому все рассказать.

Я прислонилась к двери и глубоко вздохнула, не обращая внимания на снующих по коридору гоблинов. Я пробыла здесь так долго, что знала это королевство, знала каждого его жителя. Я оказалась самым слабым звеном. Все кусочки постепенно сходились, собирались в единую картину, как разрозненные капли воды, но это я снова утонула.

Арын сказал, что почувствовал мое присутствие в тот день, стоило мне ступить в этот мир. Амон точно так же ощутил Айзер. Сина тоже почувствовал это, почувствовал свою наследницу, когда нас привезли в Элементаль. Я мысленно вернулась в первый день, к тому моменту, когда нас всех собрали в зале, когда вошли лорды, когда я впервые увидела их.

– Есть гнилье, – сказал Лорд Воздуха во всеуслышание. Он повернул голову в ту сторону, где сидела я. – Что вы собираетесь с ними делать?

– А что, по-твоему, я должен сделать? – отозвался Амон.

Воцарилась гробовая тишина, и Айзер схватила меня за руку.

– Я думаю, тебе следует избавиться от гнили, отец, – сказал Лорд Огня вместо Лорда Воздуха.

Все они играли со мной. Сина выбрал меня, чтобы отвлечь внимание Амона от своей наследницы. Хотя он с самого начала знал, кто я такая. Даже если сказал, что знает меня. А если была наследница Воздуха, значит, должна быть и наследница Огня. Это означало, что я была единственной нежеланной наследницей. Меня отвергали и изгоняли, в то время как остальных от чего-то защищали.

Это опустошило меня.

Сина пустил меня в свой дворец не потому, что был моим другом, а потому что я была приманкой. Пока я находилась в центре внимания, никто не мог тронуть его наследницу. Амон не мог тронуть его наследницу.

Дарен.

Разумеется, он тоже все знал. Разумеется, у него была наследница, которую он скрывал, защищал ото всех. Разумеется, именно поэтому он постоянно доставал меня.

Боже, какой дурой я была.

Они оберегали тех, кто был важен для них и для их королевств, ни минуты не колеблясь, чтобы привлечь внимание ко мне и сделать меня мишенью.

Арын.

Арын был прав.

Осознав ужасную правду, я побежала. Мои юбки скользили по ступеням деревянной лестницы, и мне хотелось, чтобы они стерли все следы, что я там оставила. Мне хотелось, чтобы все мое существование было стерто как из этого дворца, так и из всего королевства. Мое сердце бешено колотилось, когда я вернулась в столовую. Они вчетвером по-прежнему были там.

Я столкнулась с насмешливым взглядом голубых глаз Дарена.

Я столкнулась с серыми глазами Сины, который разочаровал меня.