– Значит, когда Амон бросает меня перед Кербером, это нормально? Нормально, когда Амон выгоняет меня из дворцов, когда унижает меня при каждом удобном случае. Нормально, когда Дарен крадет мою метку, когда пытается убить меня. Нормально, когда Сина обманывает меня, нормально, когда меня похищают, но когда Арын защищает меня, это внезапно становится самой невероятной вещью, которая может случиться с этим миром? – Я отпустила дверцу шкафа и схватилась руками за горло. – Вы издеваетесь надо мной?
– Я просто хотела, чтобы ты доверилась мне, – сказала Айзер, и по ее щекам неожиданно покатились слезы. – Ты должна была знать, что я не оставлю тебя одну. – Ее карие глаза покраснели. Вероятно, она даже не понимала, о чем говорит.
Я рассмеялась еще громче.
– Я была здесь совсем одна с того дня, как они забрали нас обеих и привезли сюда, Айзер. Я была одна, когда надо мной издевались, в то время как ты жила в сказке. Ты не думай, я не сержусь на тебя, – добавила я. Мой голос начал дрожать. Я больше не могла это контролировать. – Ты наконец-то получила жизнь, которую заслуживала, но тебе надо перестать судить меня и притворяться, будто ты все еще моя подруга. Ты – наследница Земли, которую все боготворят, а я – всеми отверженная наследница Воды.
На улице еще было светло, но между нами опустился закат. Мы столького лишились… Она посмотрела в мои глаза, полные решимости, и поняла, что больше ничего не может сделать. Ей не потребовалось много времени, чтобы отказаться от меня. Она знала, что я была права. Хоть я и сказала, что не сержусь на нее, но это было не так. Я бы ни при каких обстоятельствах не позволила сотворить с ней то же, что и со мной. Я ожидала, что она хоть раз, хоть всего один раз выступит против Амона.
– Мне очень жаль, – сказала она.
– Не стоит, – отозвалась я, вытирая слезы. – Наше правило неизменно. Сначала спаси себя, но позволь и мне спасти себя.
Дарен, молчавший на протяжении нашего разговора, впервые опустил взгляд и уставился в пустую стену.
– А теперь уходи, – сказала я, с трудом сглотнув, – и не приходи ко мне больше. Мы больше не друзья.
Айзер открыла рот, будто хотела сказать что-то еще, но Дарен коснулся ее руки и остановил. Моя лучшая подруга, подруга, которая больше не была мне другом, оглянулась через плечо. Лорд Огня покачал головой и, прежде чем Айзер смогла снова взглянуть на меня, исчез в облаке пыли вместе с ней.
Затем исчезла и Лала, ее клетка повисла в пустоте.
– Если ты с ней что-нибудь сделаешь! – начала я.
– Успокойся, – оборвал меня Дарен. – Я просто хотел остаться с тобой наедине.
– Уходи. – Я отступила назад. – Мне не о чем с тобой разговаривать, прочь отсюда. – Все мои нервы были натянуты до предела. Еще несколько дней назад остаться с ним наедине было одной из немногих вещей, которые заставляли меня чувствовать себя хорошо, но теперь я была напугана. Напугана и обеспокоена.
По его лицу скользнула тень печали.
– Мне есть что сказать. – Дарен начал медленно приближаться, не отрывая от меня взгляда. Каждый шаг он делал осторожно, будто боялся напугать меня еще больше. Я ничего не понимала, но надеялась, что смогу хотя бы закричать.
Я наблюдала за его приближением, бесшумным как у кошки, и ничего не могла с этим поделать. Мой взгляд остановился на двери, но она была слишком далеко, а у меня не было сил бежать. Я знала, что он все равно поймает меня. Поймает и снова испепелит.
– Прости меня, – тихо сказал он. Тихо вздохнул. Мое сердце начало биться быстрее. Он догадался, что я боюсь его. Он опустил взгляд голубых глаз на мои ноги, которые уносили меня все дальше и дальше. Разочарование отразилось у него на лице, как в зеркале. – Я не сжигал тебя, – сообщил он, – просто заставил поверить в то, что ты горишь, с помощью печати между нами. Я сновидец. Все это было только в твоей голове. Я бы никогда не причинил тебе вреда, но другого способа остановить Арына не было. – Он выглядел как сломленный жизнью человек. От его былой безжалостности не осталось ни следа, но я не собиралась снова вестись на его уловки. Не собиралась становиться жертвой Лорда Огня и его игр.
– Даже если это правда… – прошептала я. Пусть я в это и не верила. Я по-прежнему чувствовала боль в каждой клеточке своего тела. – Это значит, что ты можешь убить меня не моргнув глазом, чтобы остановить Арына.
– Я не могу объяснить тебе всего, – осторожно ответил Дарен, встав передо мной. – Существует слишком много вещей, которые тебе надо понять. Но ты должна верить, что я никогда не причиню тебе вреда, Нова. Я хочу, чтобы ты поверила мне.
Мое сердцебиение участилось, как будто это вообще было возможно. Огромный ком застрял в горле.
– Почему? – спросила я. – Почему ты мучаешь меня с тех пор, как я прибыла сюда?
