Мир вращался вокруг нас. Огонь проигрывал воде. Вода испарялась в огне. С неба одновременно сорвалось множество звезд. Тени смешались с волнами. Что-то произошло, и я почувствовала это всем своим существом.
– Я не позволю тебе этого сделать, – повторил он Арыну, как будто я ничего не говорила. Мои слова растворились, как капли дождя, попавшие ему на кожу, и унеслись в небо.
Это был конец одних событий и начало других.
– Тогда ты будешь первым, кто утонет, – прошептала я.
Он слегка повернул голову в мою сторону.
– А ты будешь гореть сильнее всех, – прошептал он в ответ.
В этот момент я поняла, что все изменилось. Мне стоило бы сделать еще несколько шагов назад, но я продолжала стоять на месте. Арыну не нравилась эта ситуация, приговор, который Дарен вынес мне, и происходящее вокруг нас. Я почувствовала вибрацию под ногами. Казалось, будто бы земля начала трескаться от самого ядра.
Сначала он ответил водой, но она испарилась прежде, чем долетела до Дарена. Этого следовало ожидать. Все знали, что он делает это только для того, чтобы согреть руки, поиграть со своей добычей.
Лорд Воды лишь улыбнулся.
Улыбкой безумного правителя.
Затем он медленно прищурился и задышал, словно в замедленной съемке. Мне казалось, что он превращает воздух вокруг нас в воду.
Выдох Лорда Воды ударил прямо в Лорда Огня.
Я не сразу поняла, что он с ним делал, но меня удивило то, как быстро я приняла это.
Он кроил его кровь, как тонкую ткань.
Когда Лорд Огня поневоле рухнул на колени, с его губ сорвался стон. Увидев его в таком положении, я на мгновение остолбенела. Это было все равно, что смотреть, как перед мной рушится гора. Я думала, что должна укрыться в силе Арына, растекающейся по воздуху. Теперь я знала, что кем бы Дарен ни был – самым могущественным лордом Элементаля, Лордом Огня, наследником – все это не имело значения. Сила Арына действительно могла посоперничать с самим Богом. Я видела, как кровь неудержимо течет по телу Дарена, как вздуваются его вены. Огонь в его глазах разгорался все сильнее, сильнее, сильнее… Все вокруг нас запылало. Арын ответил огромным водоворотом, и огонь превратился в дым. Безмолвная битва между ними казалась настолько реальной, что у меня по спине побежали мурашки. Дарен не просто стоял на коленях, он сопротивлялся каждую секунду. Он снова атаковал Арына, но тому удалось отразить огонь.
А потом…
Потом обрушилась волна побольше.
Не из воды.
Даже не вода.
Это была огненная волна, настоящая вулканическая лава.
Она ударила в меня.
За несколько секунд мое тело было охвачено огненным шаром. Мне казалось, что пламя атакует со всех сторон. Я потеряла контроль над всем от поглотившей меня абстрактной боли. Боли словно от тысячи порезов, словно каждую частицу моей плоти разрывали на куски.
Он знал, что у меня не хватит сил отразить его удар. Знал, что я не смогу бороться. Но он все равно атаковал меня.
Истошный крик сорвался с моих губ.
Я думала, мое сердце упало в вулкан. Кровь отступила или, что еще хуже, высохла, а клетки одна за другой взорвались внутри моего тела, как мины. Я задыхалась от сажи в легких. Я посмотрела ему в глаза. Хотела понять, как он смог поступить так со мной. Его зрачки, лишенные огненного кольца по краям, снова стали голубыми от мерцающего пламени. Я смотрела в них. Смотрела в самую глубь и видела, как вываливаюсь из них. Когда я потянула к нему руку, мне показалось, что он отступает.
В тот момент, когда Лорд Воды понял, что происходит, он схватил меня за руку и притянул к себе. Я впервые услышала, как он произносит заклинания вслух. Он заслонил меня своим телом, как щитом, и крепко обнял руками. Он произносил слова так быстро, что я поняла: что бы меня ни окружало, оно было смертельно опасным.
Ледяной водопад начал сочиться из каждой клетки моего тела, которая, казалось, горела. Буря яростно врезалась в солнце. Содрогаясь от агонии, я стала молить своего бога, или небо, или кого-нибудь еще избавить меня от этих ощущений.
Лорд Воды вызвал шторм, который поверг в ужас весь Элементаль. Дождя не было, небо будто обрушилось на нас. Лорд Огня исчез в тени. Уничтожая все.
Арын гладил меня по волосам. Шепот продолжал литься на меня подобно каплям дождя. Наконец, я смогла сделать прерывистый вздох. Я снова начала чувствовать, ощущать боль и жжение, которые с каждой секундой только нарастали. Когда я осознала, что стою на ногах, все мое тело онемело. Я не могла ни стоять, ни сделать шаг самостоятельно.
– Это был бесчестный поступок, даже для Дарена, – сказал Арын упавшим голосом. Он был наполнен таким сильным гневом, что на моем месте я бы убежала подальше, но мне не надо было убегать, потому что Арын просто хотел защитить меня.
Я не видела окружающий мир, хоть и знала, что мои глаза открыты. Они были обожжены от ресниц до век, и я это чувствовала. Мне казалось, что растворюсь в пепле и исчезну.
– Что им нужно от меня? – прошептала я со слезами на глазах. – Разве они недостаточно мучили меня, разве я недостаточно страдала с тех пор, как прибыла сюда?
Шепот заклинаний не утихал.
