— Один попытался снять с себя плащ с капюшоном, чтобы укрыть лорда, но госпожа Доббо решила, что теперь-то ее точно изнасилуют. Ну, раз похититель начал раздеваться. А тот был молод и, видимо, неопытен… кстати, я видел троих, и они все были очень молоды, лет на семнадцать-восемнадцать… в общем, он испугался раздеваться дальше. Они кое-как навели порядок, успокоили зеленщицу, отправили кого-то за одеждой и сняли амулет с голого лорда.
— Как неосторожно, — заметил лорд Магарыч.
Дознавательница молча сделала пометку в блокноте: неопытные.
— Я никого не оправдываю, но госпожа Доббо так вопила, что кругом насильники, что они, видимо, растерялись. А лорд дождался, когда с него снимут амулет, и бросился бежать. Тут, к сожалению, они вспомнили, что у них есть еще пленники, и заперли нас. Следующие несколько часов мы просто ждали, а потом…
Потом, как поняла Кларисса, лорд Гласс вернулся: его бросили на мешок рядом с Нэйтом. Неподвижного, бездыханного, холодного… еще живого.
Несколько дней похитители решали, что с ними делать. А потом…
«Дадим старушке зелье, отнимающее память».
«А что с этими?»
«Не будем рисковать».
А потом лорд Нэйт почувствовал, как закрепленный на его шее артефакт сжимается, не оставляя возможность дышать. Это было последнее, что он помнил.
— Спасибо, лорд Нэйт, — улыбнулась дознавательница. — Вы удивительно полезный свидетель. Всем бы таких. А теперь хотелось бы, чтобы вы ответили на пару вопросов…
Следующие сорок минут она пыталась разузнать у посла интересующие ее подробности. Выяснилось, что похитителей он видел не больше трех одновременно, и все они были под маскировочными артефактами, так что опознать их Нэйт не сможет. Все, что он понял, это то, что они очень молоды — все трое. Cклад он тоже не помнит — ну, может, как-то обрывочно, но этого недостаточно для опознания. На вопрос, использовали ли они кроме артефактов еще заклинания или зелья, Нэйт ответил отрицательно.
Закончив с похищением, Кларисса переключилась на тему друидского посла Древохвата. Но и тут Нэйт не был осведомлен: да, они с друидом, можно сказать, приятельствовали, но подробно розенгардского посла в дела чужого посольства никто не посвящал. Да, Древохват помог с картой и подбросил немного информации про отбор, но самого его волновало другое.
— Он искал какие-то документы. Компромат на кого-то. За день до своего последнего приема он похвастался, что нашел их и оставил их где-то в замке. Я даже думал сходить, поискать. Но, как вы знаете, через два дня после гибели Древохвата на меня напали, и я ничего не успел.
Где именно Древохват спрятал документы, Нэйт не знал. Он упомянул какое-то странное название, вроде «горячего камня», но ни послу, ни даже Магарычу это ни о чем не говорило. Хотя «специалист по замкам» и обещал подумать.
В итоге Кларисса снова поблагодарила Нэйта и засобиралась к себе:
— А вы, лорд, пойдете? Вам бы, конечно, не помешало поспать. А с Нэйтом, если что, посидит госпожа Лайн.
Лорд Магарыч, стоящий у окна черной уставшей тенью, взглянул на Клариссу, потом перевел взгляд на посла, видимо, прикидывая, нужно ли вообще с ним сидеть.
— Пожалуй, пойду. Тем более, жизнь Нэйта уже вне опасности.
— Тогда, может, возьмешь Аринский кристалл? — предложил посол. — Это все-таки твой родовой артефакт, а не мой. Он же на физическом уровне тоже лечит? Как раз…
— Что «как раз»? — насторожилась Кларисса, заметив, как поморщился лорд Магарыч. — Поранились? Показывайте.
— Немного, — чуть улыбнулся лорд, сдвинув левый рукав и показав повязку. — Есть техника работы с кристаллом на крови. Но я ее редко использую, потому что если чуть-чуть промахнуться и не только пролить кровь, но и смешать ее с чужой, можно случайно завести побратима. Это ничего не значит без обетов, но некоторые все равно опасаются. Например, мои братья вечно…
— Багрового демона в задницу, вы заговариваете мне зубы! — не выдержала Кларисса.
Кажется, лорд Магарыч не хотел, чтобы дознавательница что-то рассматривала. Но она не могла оставить его в покое. Под любопытным взглядом Нэйта она размотала повязку на запястье «специалиста по замкам» и осмотрела три глубоких царапины: одна глубже другой, а местами еще и с нахлестом. Представить, как Магарыч режет руку, чтобы активировать кристалл и спасти умирающего Нэйта, было легко. Но почему трижды? Крови оказалось недостаточно? Или в какой-то момент послу становилось хуже, и тогда Магарыч снова брался за нож — резко, не глядя на предыдущие раны, даже не думая о них?
— А что в это время делали местные врачи? — полюбопытствовала дознавательница.
— Использовали традиционные методы лечения, — чуть улыбнулся Магарыч. — Все, можно заматывать?
— Давайте помогу, — решила Кларисса.
