— Хорошо, — кивнула Кларисса и понизила голос. — Кстати, давно хотела спросить. Они же чистокровные, из старой породы. Как им удавалось столько лет увиливать от отбора?
— Так они оба были женаты, причем Рагон дважды, и сейчас вдовцы, — спокойно ответил лорд. — Я не рассказывал, да? У обоих есть дети, у Рагона даже внуки. Они поэтому так и бесятся насчет замка: не могут смириться, что при наличии наследников по их линии я завещал его Рикошету.
— Как будто это их дело!.. — возмутилась Кларисса.
Но шепотом: обстановка все же не располагала к обсуждению личной жизни лордов Аринских.
Лорд Магарыч чуть поклонился, на правах владельца кристалла подошел посмотреть на посла и вернулся:
— Боюсь вас разочаровать, но лорд Нэйт сможет дать показания еще очень нескоро. Не думаю, что вам стоит рассчитывать на его помощь в расследовании.
— От вас в тот раз тоже не было проку, — припомнила Кларисса. — И еще мы тогда чуть не утонули с Рикошетом и Грайси. Причем Грайси — дважды.
Лорд Магарыч ностальгически улыбнулся.
Тем временем народу в морге становилось все больше: появились еще два следователя, три врача и какой-то друид в непонятном статусе. Казалось, еще чуть-чуть, и сюда заявится сам золотоволосый король Истинной земли драконов. Кларисса подумала, что точно найдет, что ему сказать.
Обошлось — королю, видимо, было чем заняться, кроме изучения оживших трупов.
А, может, лорд Нэйт у него уже в печенках сидел.
Дознавательница вернулась в королевский замок чуть за полночь. Магарыч поехал в больницу с Нэйтом — лорд не хотел отходить от посла, пока драконья сущность не восстановится. Сначала, конечно, он думал проводить дознавательницу до замка и вернуться, но Кларисса резонно возразила, что тогда его могут вообще не пустить к Нэйту. Это сейчас лорд Магарыч уже как-то примелькался, и его никто не отгоняет, а потом еще неизвестно как будет. Сама она тоже старалась держаться максимально сдержанно: не задавала лишних вопросов, послушно написала объяснение следователю-дракону и даже почти не упоминала Багрового демона.
В королевском замке было пустынно. Слуга, который провожал Клариссу в покои по темным, едва освещенным кристаллами коридорам — один тусклый кристалл на тридцать шагов коридора, куда это годится! — ворчал, что все лорды и леди, выдержавшие первое испытание, уже спят, по замку гуляют только подозрительные элементы. Фыркнув, дознавательница попросила отвести ее к комнате лорда Грайси: чего это он спит, когда остальные «подозрительные элементы» заняты делом.
Мелинда не спала. Она сидела на постели, одетая, и писала через кристалл сообщение для отца. Дознавательница предупредила ее насчет того, что с минуты на минуту к ним придет очень недовольный лорд Грайси, и поспешила обрадовать насчет ожившего посла.
— Ничего себе! — ахнула Мелли, выслушав последние новости. — Как здорово! Лорд Нэйт счастливчик!
— Главное, чтобы нас теперь не выкинули с отбора, — улыбнулась Кларисса. — Трупа-то нет.
— Ха! Пусть только попробуют оставить меня без жениха! Кстати, пока ты бродила по моргу, я переписала список участников. Полетное испытание прошли десять леди и столько же лордов. Смотри, Кларисса…
Дознавательница с улыбкой забрала у Мелли листочек и остановилась под лампой, разбирая острый почерк сестры:
'Леди:
1. Леди-дракон Леда Гейси
2. Леди-дракон Габриэлла Джери-оро
3. Леди-дракон Магариэн Дариэль-оро
4. Леди-дракон Александрина Гесс
5. Леди-дракон Маргарет Вели
6. Леди-дракон Илона Джесс
7. Леди-дракон Аманда Ксарическая
8. Леди-дракон Энже Кериэль-оро
9. Леди-дракон Мелинда Красс
10. Леди-дракон Кларисса Шар-Трени
Лорды:
1. Лорд-дракон Сардариэль Гейси
2. Лорд-дракон Мирдар Роли
3. Лорд-дракон Аджанес Лариэль-оро
4. Лорд-дракон Габриэль Джери-оро
5. Лорд-дракон Кирраон Летинский
6. Лорд-дракон Джерион Васс
7. Лорд-дракон Карниэль Аринский
8. Лорд-дракон Гавейн Гринский
9. Лорд-дракон Грайсиэль Давирес-оро.
10. Лорд-дракон Магарыч (Магариэн) Арический'.
Из прошедших первое испытание лордов Кларисса лично знала только Магарыча, Грайси и Карниэля, да еще несколько лордов из числа ловивших Мелли после первого испытания.
Из леди она знала Илону Джесс, последнюю возлюбленную лорда Нэйта, и рыжую возлюбленную лорда Гласса, леди Маргарет Вели. Еще два имени показались смутно знакомыми — после пятиминутных поисков дознавательница обнаружила их в списке любовниц лорда Нэйта.
— Что, интересно, они скажут, когда узнают, что Нэйт жив? — оживилась Мелли.
— Будет драка! — кровожадно сказала Кларисса.
Но Мелли только хихикнула. Она уже все решила:
— Кого интересует ваш Нэйт, когда в отборе участвует король? Кстати, как вы думаете, кто это?
Несколько минут Кларисса, Мелли и примкнувший к ним сонный лорд Грайси развлекались, пытаясь определить, под каким из благородных имен скрывается замаскированный чарами золотоволосый король Истинной земли драконов.
— Я ставлю на «лорда Гавейна Гринского», — заявил Грайси. — Леди Кларисса, будьте добры, запишите в блокнот!
— Нет! — возмутилась Мелли. — У него должно быть более благородное имя! Например, лорд Сардариэль!
