Женя убрал палец с огня, подул немного на черный обрубок и надкусил в области «подушечки» пальца. Он тщательно прожевал маленький обгорелый солоноватый кусочек и сглотнул.
– Тебе понравилось?
– Да, это было вкусно, – ответил он им.
– Бери свои пальцы и пойдем гулять!
Женя так и сделал.
Он взял все пять пальцев левой руки в правую и вышел в коридор из своей комнаты.
– Давай посмотрим, что там такое? Вперед!
Женя прошел в сторону парадной лестнице и увидел, как в одном месте пол второго этажа провалился. Внизу ревело пламя. Этот огонь поднимался не с первого этажа, а вырывался из места, что находилось гораздо ниже.
Огонь прожег целую дыру в полу и ушел в землю под зданием.
– Ты любишь прыгать, Женя?
– Давай полетаем?!
– Да, я люблю прыгать, – сообщил он им.
– Брось туда свои пальчики! – дала команду девочка. – Давай посмотрим, как они летают!
Женя послушно выпустил пять своих отрубленных пальцев и смотрел, как они все упадут в яркое пламя.
– Ого! Как здорово!
– Давай тоже к ним?
– Прыгай, Женя!
– Прыгай!
В итоге все они дружно кричали ему только одно:
– Прыгай! Прыгай! Прыгай! Прыгай!
И Жене ничего не оставалось, как шагнуть за край обрыва и полететь прямо в жаркий огонь.
* * *
Словно два кролика, они забились в темный угол, спрятавшись за книжными стеллажами.
А волк пришел за ними.
Прижимая Машу к себе, Дима услышал, как дверь библиотеки медленно и со скрипом открылась. А затем закрылась.
Влад уже здесь.
Дима не продумал план действий, но отчетливо понимал цель, которой хочет добиться. Им нужно выбежать из библиотеки, оставшись при этом совсем незамеченными для Влада.
Ведь у того заряженное ружье…
И сейчас Влад не побоится его использовать.
Действовать нужно в полной тишине.
– Выходите! – бросил Влад во тьму. – Вам все равно не спрятаться! Я знаю, что вы здесь!
Дима прислушивался к каждому звуку и к каждому шагу.
– Сегодня вы все равно сдохните! Как бы то ни было… от моей руки или от чужой, но вы оба сдохните! Ясно вам?!
Дима слышал скрип половиц. Дикий Король приближался к ним.
Волк совсем рядом.
Дима, оценивая обстановку, нашел новое место для укрытия. Неподалеку стоял стеллаж, за которым они смогут быстро спрятаться. Он указал Маше на новое укрытие. Она согласно кивнула.
– Эта ночь запомнится всем надолго! Для многих она станет последней. Выживут только двое.
Дима и Маша набрались храбрости и тихо перешли в новое укрытие, спрятавшись за стеллажом.
– Вы здесь! Я вас слышал!
Шаги усилились.
Дима уже искал новое место для укрытия, оценивая ситуацию, к сожалению, он не мог пока точно понять, где сейчас Влад.
– Как я сказал, только двое останутся сегодня в живых. Это буду я. И Диана. Мы станем Адамом и Евой нового мира!
Дима вовремя сообразил, что Влад направляется к их первому месту укрытия. Оттуда он точно сможет их увидеть. Пора менять локацию.
Дима позвал Машу за собой, махнув ей рукой, и двое быстро, пригибаясь, перебежали за другой книжный стеллаж, не позволив Владу их заметить.
– Знаете, на кого вы сейчас похожи? На крыс! Они так же шуршат, когда убегают! Но двоим крысам не спрятаться от орла!
Дима не стал дискутировать у себя в голове о том, едят ли орлы только мышей или крыс тоже, а выискивал новое место. Они уже достаточно близко подобрались к выходной двери.
– Вы двое командовали здесь слишком долго. Пришло время всем понять, кого на самом деле стоит уважать… или бояться. Как же вы меня достали!
И по новым перемещениям Влада Дима понял, что сейчас он находится как раз на другой стороне того самого стеллажа, за которым они сейчас спрятались.
– Вы где-то здесь! Выходите! И достойно примите свою погибель! Я хочу видеть ваши лица, когда праведный огонь поглотит вас!
Дима не решался двигаться. Он смотрел то вправо, то в лево, оценивая ситуацию. Сейчас первостепенная задача – понять, в какую сторону пойдет Влад.
Маша старалась дышать, как можно реже. Ее сердце бешено колотилось, а по лицу градом стекал пот.
– Знайте, что я порву вас! Порву вас обоих на мелкие кусочки! Покажитесь!
Дима слышал, как Влад принялся крушить все вокруг. Тот спихивал книги с полок, бросая их в разные стороны.
Но при этом Влад все еще оставался на той стороне стеллажа. До двери совсем недалеко…
И тогда Дима отважился на отчаянный шаг.
Сначала он встал в полный рост. Маша с удивлением уставилась на него, будто спрашивая: «Что ты делаешь?».
Он даже взглядом ей не ответил, но Маша сама все поняла, когда Дима схватился за книжный стеллаж.
В голове у Маши стучало: «Дима! Дима! Дима!».
И Дима толкнул стеллаж вперед.
Книжный шкаф с грохотом повалился прямо на Влада, который стоял с другой стороны.
– Бежим!
Дима схватил Машу за руку, и они двое пулей вылетели из библиотеки.
– Проклятье! Сукины дети! Я разорву вас! – слышались громкие стоны Влада.
Снова оказавшись в пылу хаоса, огня и крови, Маша и Дима побежали по парадной лестнице вверх. С крыши уже падали обгоревшие доски. Все вокруг охватило жаркое пламя.
Остальные ребята, которых они встречали на своем пути, бешено метались из стороны в стороны, размахивая самыми разными предметами и что-то громко выкрикивали.
