— Почему.
— Точек выхода рядом нет, да и пустыня вокруг не самое приятное место, слишком много неконтролируемых биматов там расплодилось.
— Можно вызвать сплайд с группой поддержки или…
— А можно просто дождаться сообщения от очередного нашего информатора, — прервал её размышления Тойк. — Эти чужаки весьма заметны и наверняка вскоре себя проявят, тогда и будем действовать.
Аска несколько минут помолчала, обдумывая различные варианты, затем вздохнула и, согласно кивнув, поднялась на ноги.
— Ты прав. Возвращаемся домой.
Максим передал бинокль Сашке и, вскинув вверх сжатую в кулак и согнутую в локте руку, указал большим пальцем за спину. Отползя назад так, что высокая трава надежно скрывала бы их от любого нечаянного взгляда, брошенного в их сторону со стороны деревни он повернулся на бок и, посмотрел на подползшего Малышева.
— Ну, что думаешь по поводу увиденного?
— Да как тебе сказать, — Сашка перевернулся на спину, одновременно закинув руки за голову. — Думаю, что эти ребята по уровню развитию стоят куда выше имперцев и еще то, что это место чертовски похоже на тот городок, в котором мы жили после перехода с блока морфов.
— Согласен, — Максим резко поднялся. — Пойдем.
— Уверен? — спросил Малышев, прищурив левый глаз. — Кто знает, как они встретят тут незнакомцев.
— Вот и узнаем.
Максим выдернул травинку и сунув её в рот, решительно направился в сторону городка, насвистывая себе под нос какую-то бодрую мелодию и Александру ничего не оставалось делать, как последовать вслед за другом.
Никто их не остановил, никто на них не напал, да и внимания особого никто не обращал, разве только некоторые из встреченных по дороге жителей бросали в их сторону заинтересованные взгляды, но в них не было и капли враждебности или настороженности. Так не торопясь они миновали окраину городка, прошли через небольшой парк, немного поплутали в лабиринте узких улочек и неожиданно оказались на заполненном народом рынке, на котором, судя по всему, продавали все, что только можно представить — от носков, до вполне современного вида винтовок. Сашка сразу «завис» у одного из подобных прилавков, рассматривая образцы, радушно предоставляемые ему хозяином лавки и дотошно расспрашивая того о каждом образце. Максим, немного потоптавшись рядом, огляделся и, выхватив взглядом нечто похожее на лавку старьевщика, направился к ней. Быстро осмотрев разложенный товар, большинство из которого было откровенным барахлом типа потемневших от времени и ржи ложек, каких-то старых ремней, обуви и непонятного назначения посуды, он уже хотел идти назад, как глаз неожиданно «зацепился» за лежащий в куче мелочевки блестящий предмет. В груди коротко екнуло. Стараясь не выдать свою заинтересованность, он немного порылся в разложенных вещах, отобрав небольшое зеркало, щетку для обуви и, в конце концов, присоединив к ним замеченный серебристый прямоугольник, повернулся к продавцу:
— Сколько за все?
Старый торговец — гуманоид, чем-то похожий на огромного седого зайца, бросил равнодушный взгляд на отобранный Максимом вещи, затем перевел его на мужчину, буркнул:
— Ну это смотря в чем платить.
— Имперские латы, хотя могу и квенские тракры предложить, или…
— Латы вполне подойдут, — остановил его поступательным движением своего длинного уха продавец. — Десять латов.
— Десять? — невольно удивился Мак, ибо примерно за такую цену некогда купил своего коня. — А не слишком, за это барахло.
— Ну предложи свою цену.
— Два, — помявшись выдал Максим.
— Продано, — оскалился хозяин лавки, сгребая монеты с прилавка и явно считая сделку выгодной.
Макс забрал свои покупки и убирая их в сумку, развернулся, едва не столкнувшись с подошедшим сзади Малышевым.
— Что уже насмотрелся. Нашел чего интересного?
— Есть пара неплохих вещей, но в основном сплошные раритеты для музея. А как у тебя.
Крамов молча продемонстрировал зажатый в пальцах серебристый прямоугольник инкра[15], вызвав у друга невольный возглас удивления:
— Да ты издеваешься…
— Ни капли. Вон у этого «кролика» купил, — Максим указал взглядом и коротким кивком на скучающего продавца. — Пошли отсюда, в лагере посмотрим, твой «запястник» такой формат прочитает?
— Мой — нет, а вот тот что у Дорнера должен.
Они направились к выходу с площади, но едва выбрались из все прибывающей толпы на более свободную улицу, как дорогу им преградило несколько солдат в темно-зеленой форме. Один из них, похожий на необычайно худого человека, чья кожа посерела и покрылась мелкими чешуйками от неизвестной болезни, шагнул вперед, прикладывая руку к груди.
— Леры, прошу прощения, но не могли бы вы пройти с нами.
Максим быстро переглянулся с Сашкой, взглядом давая тому понять, чтобы не делал глупостей и спросил:
— Мы что-то нарушили? Если так, то приношу свои извинения, просто мы не местные.
— Поэтому и прошу вас пройти с нами. По нашим законам вы должны пройти регистрацию и получить временный пропуск для свободного передвижения по городу. И, да, оружие придется сдать.
