— Это Тесси, — сдавленным голосом объявил мистер Саммерс. — Покажи её листок, Билл.
Билл Хатчинсон повернулся к жене и вырвал из её рук листок. На нём стояла жирная чёрная точка. Прошлой ночью её лично нарисовал карандашом мистер Саммерс. Билл поднял листок над головой и показал толпе.
— Ладно, народ, — сказал мистер Саммерс. — Давайте побыстрее.
Жители деревни, хоть и позабыли почти все ритуалы и давно потеряли самый первый ящик, про камни они помнили. Именно для этого дети всё утро собирали их в кучу на площади. Миссис Делакруа подняла очень большой камень, такой, что она едва могла держать его двумя руками. Она повернулась к миссис Данбар.
— Давай, шевелись, — сказала ей та.
Она выбрала два камня поменьше.
— Я не могу бежать. Давай, ты первая, а я за тобой.
Дети уже набрали камней, кто-то даже вложил крошечный камешек в ладошку малыша Дейви Хатчинсона.
Тесси Хатчинсон стояла одна посреди площади, окруженная толпой. Она широко расставила руки и в отчаянии крикнула:
— Это нечестно!
Ей в голову попал камень.
Старик Уорнер крикнул:
— Ну, давайте же!
Впереди всех стоял Стив Адамс, рядом с ним встала миссис Грейвз.
— Это нечестно! Это неправильно! — кричала Тесси Хатчинсон, когда толпа бросилась на неё.
© Перевод с английского: Деев К.С., 2018.
