Робин не поверил, что собеседник понял значение английских слов, которые он употребил. Он сказал: «Что? Пойдешь с нами?»
Муралев кивнул, и Робин пробормотала: «Куда?» Я не понимаю. Ваша жена…?»
Муралев сказал: «Мы женаты уже десять лет. Я полагаю, мы были любовниками» — это прозвучало после долгой паузы. «Она скоро погонится за мной с кавалерией, если уже не отправилась в путь. Я оставил ее и дезертировал со службы царю. Она преследует меня, потому что любит. Она уверена, что я просто переутомлен, что мне нужны только отдых и привязанность. Она преследует меня также как слугу нашего правительства, чьи секреты я храню.»
«Ты… дезертировал? — Ты переходишь к нам? — медленно произнес Робин. Он не хотел в это верить. Это решило бы так много проблем — все, кроме самой большой, — но это было бы неправильно.
Муралев покачал головой. — Теперь готов, сахиб, — резко сказал Джагбир. Мне заставить его идти?
— Подожди.
Муралев, бросив взгляд на Джагбира, продолжил: «Я дезертирую, но не присоединяюсь к вам. Это было бы на градус хуже того, что я делал раньше. Я сочувствую своей стране так же, как и вы своей. Вы понимаете, почему я уезжаю, не так ли? Я не могу нести тот груз, который они на меня взвалили. Однажды утром в Андижане, когда с памира подул холодный ветер, я понял, что должен уехать. Я сказал ей.» Он бесцельно ковырял землю носком ботинка, и Робин увидела слезы в его глазах. «Она плакала, уговаривала и ругалась. Я мог бы уступить. Тогда она могла сломать меня навсегда, я был так слаб. Но пришло известие, что ты был там, в Андижане, и что ты уехал. Так что ее долгом было уехать. Она уехала. Когда она ушла, подобно вихрю любви, страха и гнева, ушел и я. Она поехала на запад, я — на восток.
Робин слушал с растущим пониманием. Муралев любил свою жену и свою страну, но ему пришлось уехать. Было временное, исправленное решение — Муралев применил себя к этой конкретной работе, — но оно не продлилось долго.
Джагбир снова взобрался на своего пони и сел, держа ружье наготове у бедра. Одна из собак выползла наружу и лизнула сапоги Муралева. Муралев рассеянно опустил руку, чтобы погладить его по голове. «Так что, как видишь, теперь она придет за нами обоими. И я пойду тем же путем, что и ты, по крайней мере, на какое-то время — на юг и восток.
«Мы идем на юго-восток, — сказал Робин. — Ваши люди контролируют страну на западе. Она может перебросить туда большие силы, чтобы поймать нас, и использовать все телеграфы, которые вы построили, но она не осмелится перебросить больше дюжины кавалеристов на китайскую сторону. Ему никогда не приходило в голову не верить Муралеву. Они достигли уровня правды, и все слова, которые он слышал из уст Муралева, были правдой.
«Сначала я отправляюсь в Цайдам, — сказал Муралев. — А вы в Индию?
— В Индию. Робин подумал об Индии, об Энн, о младенцах, снова посмотрел на памир вокруг и добавил: «Я полагаю».
Муралев отошел, чтобы поймать стреноженного пони, пасущегося неподалеку. Робин сказала Джагбиру, что Муралев поедет с ними, и объяснила почему. Джагбир спросил, куда направляется Муралев, и, когда ему ответили, на минуту задумался и сказал: «Он должен остаться со своей женой и своим раджем. Он убегает».
— Возможно, — сердито ответил Робин. Но он едет с нами.
Когда пони был навьючен, Муралев зашел в черную палатку и вышел оттуда с толстым кожаным кошельком в руке. У кошелька был маленький латунный замочок. Он убрал его в свою седельную сумку. Джагбир прошептал: «Видишь это?» Робин кивнул. Он видел это, но это было не важно.
Муралев вскочил в седло. Сидя верхом, он коротко переговорил с одной из женщин, которая вышла, чтобы взбить масло в сырой маслобойке. Затем он тряхнул поводьями и подошел к Робин.
Робин глубоко вздохнула. Счастье нахлынуло на нее, как глоток ледяного шампанского. Это было не неуклонно растущее чувство благополучия, а серия необъяснимых подъемов, каждый из которых был более волнующим, чем предыдущий. «Памир» катился вперед и позади, вправо и влево. Вдали ярко сверкало голубое озеро. Весь обман исчез, воцарилась правда, его задача была выполнена. Он видел лошадей на севере и луга, где они паслись. Он видел людей, которые будут управлять лошадьми, и людей, которые будут направлять курс всадников. Он видел лошадей и всадников, репетирующих штурм гор. Когда забрезжит их день, орды затемнят этот памир, где его пони сейчас бредет на юг. Они тысячами ворвутся в ущелья, оставляя своих мертвецов, все еще кружась тысячами. Они собирались пройти этим северным маршрутом.
И было аксиомой, во-первых, что российские тяжелые силы не могли использовать этот маршрут; и, во-вторых, что основные и вспомогательные усилия должны быть сосредоточены на смежных маршрутах. Это были его Заметки Номер Два и три в ту долгую тревожную ночь в Балхе. Следовательно, если монгольская кавалерия собиралась использовать северный маршрут, то основная атака должна была быть нанесена по центральному маршруту; а южный маршрут был уровнем обмана.
