Я ответила блондину широкой обезоруживающей улыбкой и с немалым удовлетворением заметила, как он после этого напрягся.
Дорогой мой. Ты сам разбудил во мне истинную сущность ведьмы. Поэтому, чур, не жаловаться. В конце концов, не одному же Маркусу терпеть от меня пакости. К тебе у меня тоже есть определенные претензии.
Глубоко вздохнув, я зажмурилась и сосредоточилась. Свела вместе ладони, чувствуя, как между ними начинает пульсировать жар.
Перед моим мысленным взором стоял новый облик блондина. И, прошептав себе под нос формулу трансфигурации, я отправила чары к Шейну. Тут же распахнула глаза, желая увидеть, что получилось.
Плотное темно-синее, почти фиолетовое облако окутало блондина с головы до ног. Через эту завесу не угадывались даже очертания его фигуры.
– Ты с ума сошла, – с ужасом пискнул мне на ухо Мор. – Да он же тебя прибьет!
– Не посмеет! – как обычно, ответила я.
Морок между тем медленно развеивался. Чары впитывались в блондина, как губка впитывает воду. Синий туман бледнел, неуклонно сходя на нет. Неполная минута – и новый Шейн во всем своем великолепии замер в центре гостиной.
Как и следовало ожидать, первым не выдержал Маркус. Грохнул хохотом, как совсем недавно Шейн в столовой. В изнеможении опустился в ближайшее кресло, утирая кулаком заслезившиеся глаза.
Шейн не стал задавать никаких вопросов. Он с потрясающей скоростью бросился к зеркалу. Замер около него, кусая губы в немом возмущении.
Потому что из отражения на него посмотрела прехорошенькая встрепанная кареглазая блондинка.
– Да у тебя отбоя теперь от ухажеров не будет, – в перерывах между раскатами смеха выдавил из себя Маркус. – Шейн, ты настоящая красотка!
Шейн медленно обернулся и взглянул на меня. Спокойно так взглянул, но кровь в моих жилах мгновенно заледенела.
– Тебе не нравится? – с нарочитым удивлением осведомилась я. – По-моему, отлично получилось!
Глаза Шейна словно заиндевели изнутри. Он с пугающей неторопливостью сделал шаг вперед.
– Эй, – забеспокоился Маркус.
Инквизитор привычно встал между мной и Шейном, одним стремительным движением преодолев разделяющее нас расстояние.
– А что тебя, собственно, не устраивает? – не унималась я, опасливо выглянув из-за плеча Маркуса. – Я бы могла превратить тебя в жабу. Ну, или в любое другое животное. Но решила, что намного проще будет представить тебя моим родителям как подругу.
– Действительно, – поторопился мне на помощь Маркус. – Шейн, было бы очень странно, если бы мы заявились в дом Тессы такой странной компанией. Девушка и двое мужчин. А вот две девушки в моем сопровождении такого удивления не вызовут.
С нескрываемым облегчением я заметила, как Шейн моргнул – и из его глаз пропал пугающий убийственный холод.
– Ладно, – процедил он. – В таком случае мне и имя нужно новое. Не могу ведь я представляться мужским.
– Шейла? – тут же предложила я.
Шейн в ответ лишь раздраженно махнул рукой и опять повернулся к зеркалу, придирчиво изучая свою новую внешность.
«Отличная работа, Тесса, – вдруг отчетливо прозвучало в моей голове. – Ты быстро учишься быть ведьмой. Но не увлекайся особо. Помни, что я-то тебе шею сверну вообще за секунду, даже не успеешь понять, что происходит».
Моя улыбка слегка поблекла после столь недвусмысленного предупреждения.
– Но, к слову, есть и еще одна проблема, – сказал в этот момент Маркус. – А именно гримуар. Тесса, ты не можешь таскать его всюду с собой.
– Предлагаешь отдать тебе на хранение? – ядовито поинтересовалась я.
– Неплохой вариант. – Маркус безмятежно улыбнулся.
– Обойдешься, – непрошенно влез Мор. Весь распушился, словно став в два раза больше, прочертил в воздухе изумрудный зигзаг длинным хвостом – и книга, которую все это время я бережно прижимала к груди, вдруг исчезла.
– К-как это? – Я обескураженно всплеснула руками, от неожиданности начав запинаться. – Г-где это она?
– Закрой глаза и позови ее, – искушающим тоном предложил Мор. – Тесса, ты теперь связана с гримуаром кровью. И пока я служу тебе, ты всегда можешь материализовать книгу у себя в руках.
Я недоверчиво хмыкнула, но все-таки послушалась хранителя. Зажмурилась и представила, что по-прежнему держу гримуар.
Тотчас же я ощутила привычную тяжесть, и книга опять появилась в моих объятиях.
– Чрезвычайно удобно, – кисло протянул Маркус.
– Ага! – весело подтвердил Мор, как будто не услышав недовольных ноток в тоне инквизитора.
Однако Шейн в этот момент вернулся на прежнее место в центре гостиной.
– А теперь – в Грег, – сухо сказал, резко вздев руки вверх и прекратив тем самым разговор.
С его пальцев веером посыпались изумрудные искры, выстраиваясь в уже знакомом порядке на полу комнаты.
Маркус подал мне руку. Дождался, когда я приму ее, после чего осторожно перешагнул ближайшую магическую нить, войдя в центр будущего портала. Мор с такой силой вцепился когтями мне в плечо, что я невольно поморщилась. А потом гостиная исчезла за плотной стеной ярко-зеленого пламени.
