Даша медленно поднялась, не сводя глаз со Стеллы, — она уже знала, что та не будет ждать, когда Даша окончательно поднимется. И была права, Стелла нанесла очередной удар, но девушка уклонилось и резко выбросила вперед ногу. Стелла тоже была готова и с легкостью отбила удар. Неожиданно Даша упала на пол и ударила ногой по ногам Стеллу, та упала как подкошенная.
— А вот это было неплохо! — отреагировала Стелла.
Она села и потерла ушибленную ногу. Даша вскочила без помощи рук и встала в стойку.
— Вставай и бейся! Бой еще не закончен!
Стелла усмехнулась.
— Вот зараза. Сейчас ты у меня по-настоящему получишь.
Они обменялись несколькими ударами, которые успешно отбивались. В зал вошел Никита. Несколько секунд он наблюдал за дерущимися девушками.
— Это очень сексуально. Эх, так смотрел бы и смотрел. Но, к сожалению, — брейк! Заканчивайте, старик вызывает.
Никита пошел к выходу, Стелла и Даша догнали его. Никита похлопал по плечу Дашу.
— Агент Ляля, я в восхищении. Ты билась, как настоящая тигрица.
Стелла искоса на него посмотрела.
— Постоянно бесишь. Специально, что ли?
К туалету телестудии подошли полковник Чуньков и следователь Серафима Петровна Симакина. На месте работала следственно-оперативная группа. Санитары вынесли из туалета в черном специальном мешке труп Гофмана и понесли его по коридору. Чуньков подошел к поджарому мужчине лет тридцати пяти и предъявил удостоверение.
— Полковник Чуньков, СЭБР.
— Майор Мишин. МВД России. Отдел по расследованию заказных убийств, — ответил мужчина.
— Прекрасно. Познакомьтесь, полковник Симакина, наш следователь. Дело мы забираем.
— Не понял. Тут заказуха в чистом виде. При чем тут экономическая безопасность?
— Самая прямая связь, — ответила Сима. — Это убийство связано с делом, которое мы ведем. Тут затронуты интересы государства, и экономическая безопасность в том числе.
— Позвольте поинтересоваться — какое дело?
— Подробности разглашать не имеем права, — шепотом проговорила Сима.
— Государственная тайна, — добавил Чуньков.
— И что, у вас есть опыт в расследовании таких дел?
— У нас есть следственный отдел, и опыта нам не занимать. Вы что, думаете, мы только службу начинаем? Серафима Петровна раскрыла убийств больше, чем вы выпили чашек кофе, — ответил полковник.
— О, какая замечательная аллегория. Хорошо, я вас понял. Буду ждать указаний от начальства! От своего начальства, а пока, извините, я продолжу выполнять свой долг.
Мишин подошел к эксперту и о чем-то заговорил с ним. Чуньков сказал на ухо Симе:
— «Выполнять долг». Какая замечательная аллегория. Начинаем тоже выполнять свой долг.
Сима улыбнулась, кивнула полковнику и подошла к Мишину. Она продолжала улыбаться, у нее была очень красивая улыбка, а главное — она ее сильно молодила, сейчас Симе нельзя было дать и сорока лет. Она подождала, когда Мишин договорит с экспертом, и окликнула его:
— Товарищ майор, извините, можно вас на минутку?
Майор повернулся к женщине.
— Слушаю вас.
— Извините, я не расслышала — как вас зовут?
— Илья… Илья Михайлович.
— Илья Михайлович, поверьте мне, вам это дело не нужно. Ну зачем вашему отделу еще один «глухарь»? Только за этот год у вас их добавилось шесть. И семнадцать в прошлом году.
Майор удивленно посмотрел на Симу.
— Вы что, успели подготовиться к разговору со мной?
— Это я по поводу опыта в таких делах.
В кабинете генерала Болотникова сидели Даша, Стелла и Никита. Генерал, как всегда, прохаживался по кабинету. На картинке, спроецированной на экран на стене, — Прохоров и адвокат в специальной комнате СИЗО. Их разговор был снят на скрытую камеру. Прохоров вещал адвокату:
— Есть люди, которые могут реально меня засадить, если дадут показания. Их немного, но…
Адвокат приложил указательный палец к губам. Он вырвал из блокнота листочек и вместе с ручкой протянул Прохорову. Тот что-то быстро написал и передал листок обратно. Марцевич прочитал, потом положил листочек в пепельницу и поджег.
— Ты думаешь, нас слушают? — спросил Прохоров, глядя, как догорает листок.
Адвокат пожал плечами.
— Береженого… сам знаешь.
Прохоров в очередной раз глотнул из фляжки.
Генерал остановился, нажал на пульте «паузу» и сел за совещательный стол.
— Короче, агент Ляля, надо познакомиться с адвокатом и все выяснить. Есть большая вероятность, что придется кое-кого спасать от киллера.
— Ну, в общем-то, ничего нового… — ответила Даша.
— Сколько времени на подготовку? — поинтересовался Никита.
— Полчаса. Ровно на столько его, по моей просьбе, смогут задержать в бюро пропусков СИЗО. Время уже пошло.
Стелла, Никита и Даша переглянулись, синхронно встали и быстро вышли из кабинета. Болотников с легкой улыбкой посмотрел им вслед. Он почему-то испытывал к этой троице отеческие чувства и никак не мог это в себе перебороть.
В это время на телестудии полковник Чуньков и Сима вышли на лестничную площадку.
— Видимо, этот майор будет копать, — сказал Чуньков. — Пока наше и их начальство все согласует, может пройти полдня. То есть как раз он успеет что-то накопать по горячим следам.
Сима кивнула.
— Может. Запросто. Видно, что паренек въедливый.
