– Не надо, – отозвался командир, отзеркалив мою позу. Он как раз сидел напротив, с другой стороны стола. – Раз уж нынешние щиты прекрасно справляются с защитой, сломанный артефакт трогать не будем. Маги должны зафиксировать намеренный вывод из строя.
Словно подгадав момент, дверь распахнулась, впуская двух мужчин. Узнала я только Верховного, да и то с трудом – таким я видела его впервые. Он был взъерошенный, встревоженный и слегка запыхавшийся, словно бежал сюда от самого портала, по пути отбиваясь от тварей. Взгляд лихорадочно скользил по залу столовой, а губы шевелились, перечисляя бойцов.
– Живы! – выдохнул он.
– А где штатный артефактор? – придушенно спросил второй визитер, на что я несмело подняла руку, не понимая, чем успела привлечь внимание неизвестного. Он лишь мазнул по мне взглядом и тут же, повысив голос, внес уточнение: – Где Ричи?
Вся команда тут же с интересом уставилась на мужчину, не пропустив произнесенное с теплотой и неподдельной тревогой имя мерзавца. Парни бросили на меня взгляды, мол, «папаша?», на что я лишь пожала плечами.
Мне почем знать? Я его ни разу не видела.
– Вот и мы хотели бы знать, где Ричи, – хмыкнул Натан, – но, полагаю, Теневой департамент вскоре займется поисками диверсанта лично.
Не давая неизвестному что-либо сказать, Верховный тоном, не терпящим возражений, поинтересовался:
– Что у вас тут произошло? Рассказывайте!
Я про себя вздохнула. Проще поведать о том, чего не произошло. Например, не было теплого приема, который он мне обещал. И спокойной работы, на которую я рассчитывала.
– Вам рассказать о том, как Ричи намеренно повредил щит, лишив нас защиты, или о том, что случилось после того, как он удрал? – уточнил Касьян. – С чего начать?
– Ты в своем уме? – взорвался неизвестный. – Да я вас всех за такие обвинения…
– А. Вы. Вообще. Кто? – нагло перебил злющий огневик, поднимаясь со своего места.
Атмосфера в помещении одномоментно сгустилась. Я всем телом ощутила приближение проблем, и у меня паршиво засосало под ложечкой.
– Спокойно, – попытался было разрядить накаляющуюся обстановку господин Морриган, но лишь попытался – по-моему, неизвестный визитер его даже не услышал.
– Я Аллан Хартман – глава комиссии по магопсихической безопасности!
О-о-о!
Ек-макарек! Не зря все стихийники так боялись связываться с Ричи. Это ж одна-единственная запись в личном деле – и, считай, вся карьера разрушена!
— И, надо полагать, отец Ричи, — с ленцой добавил некромант.
— На что ты тут намекаешь? — прищурился мужчина, враз подобравшись.
— Да какие уж намеки! — залихватски ерничая бросил огневик, перехватывая эстафету. — Мы прямо говорим, что в этот раз прикрыть зад сыночку у вас не получится. Вместе будете отвечать!
В глазах Кирана плясали искры, на губах змеилась предвкушающая улыбка. Он вышел из-за стола, словно специально нарываясь. Вот зачем, спрашивается? Совсем не понимает, на кого бочку катит?
— Щенок, ты хоть понимаешь, с кем сейчас разговариваешь? — сделал шаг вперед седовласый толстячок-боровичок, угрожающе выпятив грудь, отчего полы мантии разошлись в разные стороны.
— С тем, кто готов подставить всех и вся ради своего высер...
— Заткнулись оба! — рявкнул Верховный с непроницаемым лицом. И что-то такое было в его голосе, отчего мне казалось, он остановил бы даже стаю тварей.
Наступила тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием огневика и недовольным сопением всех остальных. Одна я сидела как мышь, переживая за огневика. Нарвется на неприятности, как пить дать нарвется! Не знаю почему, но к нему я испытывала особое расположение. Наверное, сыграло роль то, что именно он меня спас, когда я уже было распрощалась с жизнью. А потом ещё на руках нес. Он заботился о самом слабом, несмотря на неприязнь при знакомстве. Это подкупало.
— Господин Морриган, защита работает в полную силу, активация проведена ювелирно, — отчитались появившиеся на пороге маги, разрушая гнетущую атмосферу. — Прорыва можно не бояться.
Судя по чемоданчикам в руках, это были «коллеги», которые только что меня похвалили. Я почувствовала себя увереннее. Все сделала правильно!
— Отлично, — Верховный не сводил тяжелого взгляда с Кирана, словно требуя не лезть на рожон. — Взгляните на защитный артефакт, мне нужно знать, почему щит перестал работать. После восстановить.
И два мага в форме теневиков, не сговариваясь, двинулись в нужном направлении. Либо они тут уже бывали, либо все крепости строили по одним и тем же чертежам. Я тихо порадовалась, что за дело взялись специалисты. Меньше забот и переживаний.
— Командир, — обратился главный маг к Касьяну. — Где мы можем поговорить?
«Наедине» не прозвучало, но все всё поняли.
