Рэй обратил внимание на ее ладони. Каждый палец был забинтован, на запястьях туго затянутые полосы ткани, перевитые тусклыми цепочками сложного плетения. Она явно старалась очень беречь их, двигаясь осторожно и неторопливо. Руки девушки были чем-то вроде копья Рэя – мощное оружие, только ставшее частью ее тела. «Интересно, как она этого добилась», – подумал он.
– Маги Румунга соединили себя с духами, – произнесла Арата мягким певучим голосом. – Значит, и действуют они напрямую через мир духов, в который погружены. Если бы можно было захватить контроль над шима. Мы бы тогда отрезали их от потустороннего мира, и они не смогли бы перехватывать контроль над нашими сущностями.
– Ты представляешь, как это сделать? – спросил Рэй, впервые услышавший разумное размышление.
– Пока нет, – ответила она с легким оттенком вины в голосе. – Это же не одержимость, когда изгоняешь враждебную сущность из человека. Я не знаю ритуала добровольного слияния с духом, поэтому не могу повернуть процесс вспять.
– Если бы можно было захватить кого-нибудь из магов, – мечтательно произнес Като и недовольно посмотрел на Рэя, хотя тот ни словом не выразил своего сомнения в этой идее. – А ты что предлагаешь?
– Убрать отсюда людей. Вообще. Это не их война.
Все заклинатели, кроме черноволосой, уставились на него с возмущенным недоумением. Она криво улыбнулась и посмотрела в окно, за которым виднелись прекрасные горы Датидо.
Рыжий хотел возмутиться, но Ринсо остановил его властным жестом:
– Я понимаю тебя, Рэй. Мне очень жаль, но люди нужны. Они оттянут на себя внимание противника. У нас будет время немного передохнуть, перегруппироваться.
– Минут десять. Они как раз успеют разделаться со всеми людьми.
– А потом примутся за нас, – хрипло произнесла черноволосая девушка, отрываясь от созерцания гор. – Никто не обольщается, Рэй, в очереди на прием к духу смерти мы следующие после солдат наместника.
– Я вообще-то собираюсь еще пожить, Юрана, – агрессивно заявил Като, вновь запуская пальцы в рыжие волосы.
– Чтобы убить моих учителей, им понадобилось чуть больше пяти минут, – равнодушно заметила девушка с именем великой заклинательницы прошлого.
– Они были не подготовлены. – Датидец шумно вздохнул и потер свой кривоватый нос. – Нападение произошло неожиданно. Они не знали, чего ждать. А мы знаем.
Рэй проигнорировал это замечание, глядя на черноволосую соседку.
– Ты та девушка из Никко. Единственная уцелевшая. …Как тебе удалось спастись?
– Пересидела в усыпальнице Тогавы. – Она прикоснулась к полосе на шее и хмуро усмехнулась. – Сутки в обнимку со скелетом великого Иасу, пока колесницы рыскали в округе.
– Тебя спас шиисан? Это правда?
– Да. Парень, одержимый неизгоняемым. Зарезал одного из магов у меня на глазах и рухнул под землю, притянутый пролитой кровью.
Като откашлялся:
– Мы вам не мешаем предаваться воспоминаниям?
Рэй не дал себя перебить, не спуская взгляда с Юраны:
– Ты знаешь, сколько всего магов? Как выглядят колесницы? Как они нападают?
– Уже отвечала на эти вопросы. – Она повела подбородком в сторону учителя. – Мне пришлось бежать и прятаться. Толком ничего не видела, но потом порасспрашивала кое-кого из местных. Румунговцев не больше двадцати. Колесницы мощные, черные, похожи на жуков-мертвоедов. Двигаются очень быстро.
Она помолчала, сжав зубы, челюсть и подбородок ее напряглись, глаза как будто полиняли, став тусклыми, а когда заговорила, голос зазвучал еще более хрипло.
– Они выжгли половину города за смерть своего. Того самого, кого зарезал шиисан. Особенно ярился один – здоровяк в красном военном шардане с алыми полосами на физиономии. Просто изливал свою злость на всех, кто попался под руку. Храм сровняли с землей, словно по нему хокаю попрыгал. Я учителей даже похоронить не смогла. Нечего было хоронить.
– Зачем ты вернулась? Зачем снова ввязываешься во все это? Могла остаться в Варре.
– Хочу отомстить, – сказала девушка глухо, и ее голубые глаза сверкнули серой сталью.
– Юрана, я уже говорил тебе, – мягко произнес учитель, – месть очень опасное оружие. Ты должна быть спокойна и сосредоточенна. Руководствоваться не порывами и гневом…
– Хорошо, буду убивать их спокойно и сосредоточенно, – ответила она и снова стиснула зубы.
– Я тебе помогу. – Рэй потянулся через круг и крепко сжал ее руку. Девушка посмотрела на него с недоумением, а затем улыбнулась. Ее худое, замкнутое, жесткое лицо с плотно сжатыми губами расслабилось, улыбка растопила ожесточение, вернув в него юношескую мягкость.
– Я не ослышался, ты собираешься драться? – скептически поинтересовался Като. – Или просто понаблюдаешь?
– Господин Ринсо, – Рэй повернулся к старшему заклинателю, – если позволите, я выскажу свои соображения.
Тот кивнул, а все остальные устремили на гостя заинтересованные взгляды, даже Мито отвлекся от своих записей.
– Да, конечно, говори.
– Мы должны как можно меньше пользоваться магией.
– Отлично, – фыркнул Като, толкая локтем Арату, сидящую рядом. – Будем их из рогаток отстреливать.
