Многоэтажный отель «Аллегро», расположенный неподалеку от исторического центра города, показался мне весьма оригинальным. Я нигде не видел такого дизайна: двери номеров выходили на длинные, как театральные ложи, балконы. Эти балконы выходили в огромное внутреннее пространство здания, которое просматривалось от пола до высокого потолка. Все этажи были соединены парящей в этом пространстве, невесомой на вид стеклянной лестницей, убегающей с первого этажа под самую крышу.
При спуске с пятого этажа, у меня возникло ощущение полета, и я видел, как у других туристов с непривычки тоже перехватывает дух.
От посещения экскурсий я отказался, предпочитая самостоятельные прогулки по городу. На следующий день я снова встретил странного незнакомца на мосту через реку Арно. Отвернувшись от меня, он с упоением фотографировал «мыльницей», открывающийся вид на город. В той точке, где он стоял, пейзаж и в самом деле был великолепен.
Но, кто такой этот тип? Зачем он за мной ходит?
Недолго думая, я сделал вид, что я занят тем же, что и он. Уставившись в объектив своей зеркалки, я сделал шаг назад, и как бы невзначай сильно толкнул неизвестного мужчину спиной.
– Извините меня! – коверкая немецкий, сказал я.
– Это вы меня извините, иногда я бываю таким неловким! – улыбаясь, сказал незнакомец. Он говорил по-русски чисто, с южным акцентом.
– Вы русский?
– Нет, но россиян за границей сразу видно, просто по выражению лица!
– А откуда вы знаете язык? – сделав удивленное лицо, спросил я.
– Я гражданин Израиля. Но родился в России, в Ставрополье! Мы с мамой эмигрировали в девяносто первом году. Бедная мама! Ее пугали летающие тараканы, а еще она очень страдала от жары…
– Сочувствую вашей маме!
– К сожалению, ее уже нет. Моя мама так хотела понянчить внуков, но так и не успела. Я все еще не женат. С возрастом иллюзий становится меньше, поэтому трудно подобрать подходящую кандидатуру на роль хозяйки своего кошелька. Вот и приходится путешествовать по Европе одному, спасаясь от летнего зноя. Но что это я о грустном? Давайте знакомиться!
– Михаил Шапкин! – словоохотливый мужчина улыбнулся и протянул мне свою руку, рукопожатие его было в меру крепким.
– Мне показалось, что я уже несколько раз видел вас здесь, в Швейцарии, —представился я, – Петр, просто Петр!
– Неудивительно. В этих горах не так уж много места, и все туристические маршруты копируют друг друга!
Это объяснение показалось мне правдоподобным. Наверное, здесь, за границей, мне не стоит быть таким подозрительным, – решил я.
– Кажется, мне пришла в голову неплохая мысль, – сказал Михаил, – почему бы нам не отметить наше знакомство? Или вы торопитесь на экскурсию?
– Нет, не тороплюсь! Думаю, что задержусь в этом городе, я хотел подробно осмотреть здешние достопримечательности.
– Замечательно, я тоже собираюсь задержаться здесь на несколько дней!
Наше знакомство мы обмыли в небольшом баре на Театральной площади. Михаил показался мне очень приятным парнем. На прощанье я обменялся с ним телефонными номерами.
Вечером я постучался в номер к Марине. Услышав о моем желании отстать от группы, она пришла в ужас.
– У меня еще не было таких случаев. Как я буду объясняться с начальством?
– Скажете, что один из туристов решил вернуться домой сам. Мол, вы пытались меня отговорить, но у вас ничего не вышло!
– Вы хотите остаться здесь нелегально? Вас моментально депортируют обратно!
– Не говорите глупостей. Все просто, я хочу продолжить поездку самостоятельно!
– Наша туристическая фирма поставит на вас крест!
– Ну, это я как-нибудь переживу!
После того, как я подарил Марине сто евро, она несколько смягчилась. После отъезда группы, я продлил свое пребывание в отеле, оплатив номер на три дня вперед.
В Москву, на указанный мне телефон было отправлено сообщение о том, что я прибыл на место.
Ответ не замедлил себя ждать. В ответном сообщении было написано:
Гулять, так гулять! Вечером мы снова встретились с Мишей. В очередном баре мы подхватили двух нетребовательных девчонок, которые приехали в Швейцарию из Украины. Их звали Оксана и Жанна. Вино и другие напитки текли рекой, проснувшись в номере на следующий день, я долго не мог вспомнить, как зовут девушку, которая лежит в моей постели.
Через два дня, когда я сосредоточенно вытряхивал в утренний кофе остатки бренди из карманной бутылочки, ко мне за столик подсел один из новоприбывших туристов. У меня трещала голова, и мне ни с кем не хотелось разговаривать.
– Здесь, к сожалению, занято! – сказал я по-немецки, не глядя на собеседника.
– Нихт ферштеен!
Удивляясь назойливости незнакомца, я поднял голову. Это был Павел.
– Вижу, голова болит… Развлекаешься? – с иронией спросил он.
– Какого черта… Я что не могу слегка расслабиться? – разозлился я.
