Услышав шум, из небольшого домика управляющего хозяйством Усамы Бен Ладена высыпали широкоплечий, толстый, но весьма подвижный араб и несколько вооружённых людей.
Жмурясь от ярких солнечных лучей, араб, расплывшись в улыбке, поприветствовал начальника каравана как старого знакомого и по-арабски воскликнул:
— Аллах, велик! Как долго путь держали, Хасан?
Всадник на кроваво-рыжем коне, отделившись от группы сопровождающих караван всадников, медленно подъехал к управляющему. Соскочив с лошади, Хасан обменялся с ним рукопожатием, передал управляющему документы на караван, опись имущества, вооружения, затем ушёл отдавать распоряжения своим помощникам. Находясь на возвышенности, сопровождающие управляющего коренастые молодые моджахеды-арабы с АКМ арабского производства пристально всматривались в караван, пытаясь найти его хвост. Они видели, как бегали и метались погонщики, приводя в порядок навьюченных кладью верблюдов. У ворот караван остановился, а погонщики, подгоняя бичами верблюдов по узкой, хорошо протоптанной дорожке, повели животных к большой площадке, окружённой забором.
В это время к каравану уже подошли Усама Бен Ладен с Гульбеддином Хекматияром, окружающая их свита и бизнесмены. Посмотрев документы, Усама, довольный, любезно улыбаясь, повернулся к Хекматияру и тихо промолвил:
— Ну вот, у нас собралось уже более двух тысяч верблюдов, вьючных лошадей и мулов, да и склады переполнены оружием и боеприпасами.
— Я думаю, что в ближайшие дни мои люди могут забрать половину всего, что тут есть? — спросил Хекматияр.
— Конечно, Вам, моему старшему другу и соратнику, я готов оказать такую честь, — тихо сказал молодой араб и, повернувшись ко всем, воскликнул, указывая на верблюдов:
— Посмотрите, какие красавцы!
Верблюды, действительно, были как на подбор. Сильные, выносливые, устойчивые к жаре и жажде, они на протяжении большого пути из арабских пустынь были практически без воды. Ничего, кроме верблюжьих колючек, встречавшихся вдоль караванной тропы, не требовали для еды. Учитывая эти качества и то, что они были флегматичны даже под обстрелом, их всегда, где была возможность, использовали в боевой обстановке.
Прибывшие на базу Усамы Бен Ладена животные были собраны на оборудованной стоянке в большой табун. Они чувствовали себя уверенно, словно всегда были здесь. Особо выделялись жёлто-серые высокие двугорбые верблюды. Высоко подняв лохматые головы на длинной шее, с выпуклыми блестящими глазами, они, жуя, вытянув нижние раздвоенные губы, с важностью смотрели на изучающих их людей.
Бедные животные не понимали, в каких целях они будут использованы, что жизнь многих из них будет коротка, как и жизнь их погонщиков. Они были заложниками страшной священной войны и террора, которую объявили люди во имя Аллаха.
Хекматияр отдал распоряжение Хабибуле отобрать лучших верблюдов, лошадей и мулов, загрузить вооружение, боеприпасы, другое имущество и готовиться со своим караваном к отправке в Афганистан. После этого он принял приглашение Усамы посетить конюшню и вместе с бизнесменами Америки и арабских стран направился к ней.
В конюшне Бен Ладена были лучшие белые и вороные арабские жеребцы с ухоженными гривами и хвостами. Красиво выгнув шеи, жеребцы гарцевали на месте, повинуясь высокому и сильному конюху-арабу.
Усама Бен Ладен для высоких и почётных гостей был гостеприимным человеком, умел организовать запоминающийся культурный отдых. Всем присутствующим было предложено не только посмотреть на лошадей, но и покататься на них, совершить конную прогулку под охраной вооружённых моджахедов, а также сделать фотографию на память.
Для американского бизнесмена конюх-араб подвёл белого жеребца, украшенного богатой сбруей. С высоко вскинутыми ногами и гордо поднятой головой конь выглядел изумительно.
Это была превосходная верховая лошадь высокой выносливости древней арабской породы. У араба все лошади этой породы использовались как прогулочные, а также для пробегов и проходов в горах.
— Вот на нём ездил конгрессмен США Чарльз Уилсон, — показывая на фотографию, висевшую в конюшне на самом видном месте, сообщил конюх, А вот на этом жеребце — Зигмунд Бжезинский! — подводя к стойлу, где стоял великолепный вороной конь, улыбаясь, доложил конюх.
Приближался вечер. Солнце уже пряталось за горизонтом, но последние лучи его ещё освещали зелёную долину, зелёный купол мечети и крыши построек в резиденции, а на скалах уже растянулись вечерние тени. Между широкими просветами деревьев в голубовато-сером небе выделялись контуры белых вершин.
На следующий день у Хетматияра был намечен Совет полевых командиров из приграничных с Пакистаном и Центральных провинций Афганистана. Полевым командирам планировалось показать на практике боевую подготовку в центре «Чёрных аистов», раздать агитационные материалы, распечатанные в одной из типографий арабских государств.
Перед посещением Центра подготовки спецназа моджахедов Усама Бен Ладен благосклонно предложил провести этот Совет не в резиденции, а в своём частном доме.
