Не всегда методы воспитания, используемые родителями, доставляют удовольствие самим воспитуемым. Особенно если ты наследник темноэльфийского правителя и твой возраст давно перевалил за пять сотен лет. Особенно если это касается человеческой женщины, с которой лоб в лоб столкнула проказница-судьба. Особенно если ты даже представить не можешь, чем это все может обернуться. Особенно если эта невзрачная женщина, терзающая твой утонченный взгляд, — будущий маг Равновесия…
Последний год был в моей жизни довольно тяжелым.
Сначала меня бросил любимый мужчина, с которым нас связывали очень, очень, очень длительные отношения. Они, конечно, уже не сулили ничего нового. Но… были удобны как растоптанные тапки.
Правда, случилось все это, как обычно, в самый неподходящий момент. Да и личность моей соперницы. Молоденькой длинноногой блондинки…
Чувства уверенности мне это не добавило.
Потом начались проблемы с сыном.
Ну,… проблемы начались не у сына, а у меня. Потому что он вырос. А я продолжала делать вид, что ему ну никак не обойтись без моей заботы, от которой он категорически отмахивался.
А затем, как и следовало ожидать, начались всякие непонятки на работе. Вроде бы ничего не происходит, но… Идти на работу не хочется.
И с работы домой… тоже не тянет.
Так что, не смотря на то, что на дворе зима, и температура за бортом уютного кабинета навевает желание закутаться потеплее и, озаботившись кружкой чего-нибудь горячего, занять место на любимом диване, я иду в парк. И гуляю там до тех пор, пока окончательно не скрючит пальцы, и ноги не примерзнут к стелькам зимних сапог.
Вот и сегодня, как только народ потянулся к выходу из офиса, я, натянув шубку, вышла на улицу.
Будем считать, мне повезло. Столбик термометра поднялся до отметки, вполне приемлемой для того, чтобы не превратиться в сосульку в ближайший час. А это значит, что пока я доберусь до дома, как раз останется времени лишь на то, чтобы забросить что-нибудь в желудок, принять душ и завалиться спать. Сделав вид, что тебя не интересует, во сколько вернется домой твой взрослый ребенок.
Я дождалась, пока на светофоре загорится зеленый. Перешла, вместе со спешащими куда-то гражданами, дорогу. И направилась по тротуару вдоль ограды, что отделяла зеленый массив от кишащей машинами улицы.
Что заставило меня поднять глаза?…
Наверное, это был какой-то коварный план судьбы. Чтобы сделать мою безрадостную жизнь еще мрачнее.
Он шел мне навстречу, о чем-то тихо переговариваясь со своим спутником.
С первого взгляда на него я поняла, что моя женская сущность, которая, как я думала, благополучно скончалась, оказывается, не только живет, но и здравствует. Просто спряталась где-то глубоко, где я не могла ее заметить своим придирчивым взглядом.
Это был… как не смешно звучит, это был мужчина. В отличие от тех смазливых, которыми пестрят телеэкраны, этот был красив грубо. От него, даже на таком расстоянии, веяло силой, надежностью и…абсолютной самодостаточностью.
Высокий. Даже по сравнению со вторым, что шел рядом. С атлетической, но не тяжелой фигурой. Стремительными, грациозными движениями. Смотря на которые, создавалось неуловимое впечатление, что смотришь на уже выследившего добычу хищника и теперь, уверенной тенью скользящего за ней.
Его ноги ступали так мягко, что, практически не оставляли следов на недавно выпавшем снегу.
Единственное, что выбивалось из общего образа — гладко зачесанные назад, убранные в хвост, длинные волосы, не скрытые головным убором. И странная татуировка на правом виске. Похожая на раскрывшую капюшон кобру. Причем часть рисунка пересекала его бровь и спускалась на скулу.
Весьма экзотично.
При взгляде на него комплекс, заставивший меня поставить жирный крест на своей личной жизни, раздулся, как воздушный шарик. А уровень самооценки резко понизился, зашкаливая за отметку минус.
Нет, я, конечно, старалась себя убедить, что для своего возраста выгляжу вполне ничего.
Я даже делала по утрам зарядку, чтобы сохранить остатки своей фигуры в подтянутом состоянии.
И даже утруждала себя ежедневным макияжем. Надеясь, что какой-нибудь индюк с пивным животиком и абсолютной уверенностью в своей неотразимости, сделает меня счастливой.
Но теперь, глядя на это явление, что с безоговорочностью танка продвигалось противоположным со мной курсом…
Дальше можно было не продолжать. Возраст, в котором можно было мечтать о принце на белом коне, в виде хотя бы такого же цвета средства передвижения на колесах соответствующей марки, остался давно позади.
Да и для того, чтобы его встретить, надо самой быть… минимум принцессой.
Опешив, я не заметила, как они уже поравнялись со мной. И, незнакомец, что заставил мое сердце сладко замереть, ненароком задел меня плечом. От этого случайного движения, я отлетела, едва не вписавшись в решетчатую ограду.
Он, ощутив препятствие на своем пути, резко остановился. Окинул меня взглядом, от которого хотелось зарыться в ближайший сугроб. И… замер, не сводя с меня твердого, даже несколько жесткого взгляда темно-серых, почти черных глаз.
Сколько это длилось, я не знаю. Мне казалось, что вечность. И в этой вечности у меня не было жизни. Настолько пронзительным и страшным это казалось.
Спас меня от наваждения, второй, который что-то сказал, отвлекая мужчину от моей скромной особы. Он вздрогнул, на его лице отразилась гримаса, словно он увидел то, что вызывало у него отвращение, и… ушел. Оставив мою душу растерзанной на куски.
Не помню, как добралась до дома.
