Вот и сейчас я не в восторге от того, что мне приходится возиться с документами, которые помогают Дэну обмануть систему и получать деньги практически из воздуха. Вначале придуманная им схема будоражила, сейчас — вызывала тоску, как заезженная пластинка.
Слова бабушки преследовали меня по пути в кабинет Дэна, но его самого там не оказалось. Выход в офисе только один, через мой кабинет, значит, он в своей так называемой квартире. Я постучалась в чёрную дверь и услышала бодрое «заходи».
То, что я увидела, заставило меня положить стопку документов на столик у входа. Дэн стоял у плиты босиком, в пижамных штанах и без рубашки. Я скользнула взглядом по его прессу, а он, оторвавшись от готовки, нагло ухмыльнулся и натянул футболку.
— Решил сделать себе выходной
— Первый раз за год?
— За полтора, — он улыбнулся и крутанул вокруг руки тесто для пиццы, которое, по-видимому, сделал сам.
— С каких пор ты готовишь?
Дэн засмеялся.
— С давних. Первый мой бизнес — пиццерия. Всё шло идеально, пока мой единственный клиент не переехал к своей дочери в другой город. Так я познал первое предательство в 13 лет, от соседского дедушки.
В 13 лет. Меня удивляет не столько этот факт, сколько осознание, что я ещё столько всего не знаю про человека, с которым знакома всю жизнь. Может это и к лучшему, иначе вряд ли я бы сидела сейчас, как завороженная, наблюдая за другом. Вот он натирает три вида сыра, вот размешивает соус, вот тонко нарезает помидоры и посыпает травами тесто. Его движения завораживали, будто были частью таинственного ритуала. Возможно, так и было. Ритуала по покорению женских сердец. Жаль, моё уже занято саморазрушением.
— Марла, — выдернул меня из мыслей голос Дэн, — какие у тебя планы? Ты же не собираешься всю жизнь работать помощницей?
— Почему нет? Меня всё устраивает. Конечно, я бы не отказалась от повышения зарплаты…
Дэн поставил противень в духовку, нажал на таймер и взглянул на меня. По его холодным глазам без тени улыбки я поняла — отшутиться в этот раз не получится. Поэтому я предпочту помолчать, так как ответа у меня нет.
— Помнишь, мы сбежали из дома на весь день и поплелись на водопады? Не брали с собой ни еды, ни воды, нам не нужно было ничего для приключений, кроме нас.
— Потому что у нас была магия, — вспылила я и поправила саму себя, — у меня. Я заводилась с полуоборота от речей, которые слышала от консультантов, которых приглашал ко мне К. И от знакомых, которые, пытаясь утешить, обесценивали уровень моего горя.
Эти голоса звучат в моей голове до сих пор. Голоса людей, которые никогда не теряли ничего по-настоящему важного. Представьте, что вы лишились одного из органов чувств. Не можете слышать или видеть. Вот примерно то же самое ощущаю я. Каждый день. Да даже если бы у меня оторвало руку или ногу, было бы проще. Ведь у меня остались бы мои силы.
— Ты вышла из холодной воды такая счастливая. У тебя посинели губы и стучали зубы, но тебе было плевать, заболеешь ли ты. Мы легли на горячие от солнца камни, чтобы согреться, разговаривали о будущем и, клянусь, это был самый счастливый день в моей жизни. Помнишь, что ты ответила на мой вопрос тогда?
Конечно, я помнила, но не могла произнести это вслух.
— Ты сказала, что уедешь из маленького городишки и его ограниченных жителей сразу же, как получишь диплом. Уедешь как можно дальше и каждую неделю будешь ночевать в новом городе. Ты будешь путешествовать и напишешь книгу. Нет, много книг. В каждом уголке мира тебе будут рады, но не потому что ты известна, а потому что ты — часть этого многогранного и радужного мира. А ещё, — до этой фразы Дэн дословно воспроизводил мои слова, как будто записывал их на диктофон. Но сейчас встряхнул пшеничными волосами и ухмыльнулся, и я знала почему.
— А ещё я сказала, что выйду за тебя замуж, — я рассмеялась. — И это лишний раз доказывает, насколько я была далека от реальности.
— Может не так уж далека, — тихо произнёс Дэн. Он вытащил из духовки противень, используя полотенце с Дарт Вейдером. Комнату обдало ароматом трав и свежеиспечённого и явно хрустящего теста.
Я скользнула взглядом по правой руке Дэна, пытаясь представить на ней обручальное кольцо. Надо признать, что моя фантазия не настолько хороша и мне это не удалось. Зато я заметила на указательном пальце перстень с символами стихий и голубым камнем наподобие того, что лежал у меня в квартире треснувший. А ещё раны на костяшках пальцев. В голове зашевелились подозрения, но их прервал телефонный звонок.
Морган.
— Привет, у меня плохие новости.
— Напомни, ты хоть раз сообщал мне хорошие? — вздохнула я, покидая помещение, в котором меня ждала пицца и симпатичный мужчина. На вопросительный взгляд Дэна ответила одними губами «скоро вернусь».